管家前脚才跨出门槛，见着前院小厮被婆子带过来，听得他回禀的事又将脚给收了退回屋子。

「老爷，定国公府的世子与世子夫人前来贺寿！」

此话饶是平素从容镇定的宋大老爷听了都诧异不已，那家人怎么就是直接登门贺寿了？！

程氏扶着肚子站起身，「不管如何也是不能失礼，我随你去迎迎。」

惋芷却是将她又扶着坐下，「我随父亲去，带上三妹四妹，您好生的歇着。」

定国公府后来也是有邀请惋芷几回，她前两回都推了，后两回是因为李氏胎稳实在憋不住想出门，她才算是陪着李氏去的。定国公夫人都是以她娘亲故友发的邀请，如今她虽是出嫁了，以这层身份去迎两人，也算不得失礼。

宋大老爷也是这个意思，父女三人便到前边相迎。

许英耀夫妻见着宋大老爷都客气恭敬有加，说明来意，让人将寿礼献上。

来者是客，不管两人是否不请自来，宋大老爷邀两人到前厅，却不曾想许英耀笑着婉拒：「今儿是您的寿辰，本该讨杯酒喝的，却实在还有要事在身，只能是失礼请辞了。」

惋芷站在自家父亲身后就琢磨开来，定国公府的人行事都奇怪得很，总让人摸不清头脑。

宋大老爷自然也不会强留，准备问问儿子与这许世子交情究竟到了什么地步。

才送完人，管家又匆忙而来，神色激动竟是话都说不好。「老…老爷！有，有旨意到！」

这个时候有旨意？

宋大老爷心跳得有些快，抬头看了看天色，应该是才散朝的样子。

「摆香案。」他只是微一思索，便先吩咐接旨的准备，转身回正房更衣。

惋芷三姐妹也就在前厅等着，待夫妻俩出来的时候，一切准备妥当。

宣旨太监用尖细的声音娓娓念来，「……即日调任至吏部，任尚书一职，钦此。」

吏部尚书，正二品……

惋芷与程氏眼中顿时都是惊喜，宋大老爷到了吏部，那绝对是稳进内阁。

想着，惋芷激动的心情又平复些许，有些疑惑。

她记得，吏部尚书一直是要致士未获批的陈阁老担任的，朝堂上究竟是发生了什么？

那边宋大老爷已经谢恩接旨，只听得那太监笑眯眯的道恭喜，又说皇上得知今日是他生辰，还有赏赐。

宋家众人再度跪下谢赏，将宣旨太监送走后，宋大老爷捧着圣旨立在原地沉思许久，最终摇摇头叹气是有些想笑又想生气的无奈。

宫里确实将将散朝，张敬并未回内阁而是直接到了刑部衙门。

徐禹谦凝神在细读宗卷，听得人喊首辅，抬头便见张敬笑着朝自己点头，忙理理袖袍走出来朝他见礼。

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