“嗡——”

三千大道天梯轰然垂落，化作七道璀璨神链，自太清圣城八方城墙之上激射而出，精准地缠绕在七道破空而来的星芒之上。神光如瀑，映照出七张熟悉又疲惫的脸庞——破军、贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、瑶星！七人皆披星甲，甲胄皲裂，染着暗金色的血痂，眉心烙印着道道裂痕，那是被神墟天道强行烙下的“噬道印”，一旦爆发，便如万刃剜魂，连神帝意志都会寸寸崩解。

“开阵！快！”叶良嘶吼，声带已撕裂，喉间泛起腥甜。

小孩姐的身影自城心炸开一道赤金火环，吞神葫虚影浮现，葫口朝天，喷吐出一缕混沌气流，瞬间与三千大道天梯共鸣。整座太清圣城剧烈震颤，城墙表面浮现出密密麻麻的古老符文，那是太清初代圣主以自身道骨所刻的“辨真之契”。七道神光被符文扫过，每一寸肌理、每一道神纹、每一道灵魂波动，皆被抽丝剥茧，映入叶良识海——

破军左肩有一道旧伤，是当年在北斗星渊斩杀混沌古鳄时留下的蛇形焦痕；

贪狼右耳后有一颗朱砂痣，幼时被星火燎灼所致；

瑶星指尖残留一丝冰魄寒息，正是她独创的《寒渊星引》第九重凝华未散……

“是真的！”叶良猛然攥拳，指节爆响，“迎七星入城！”

轰隆！

城门洞开，非金非玉的青铜巨门缓缓升起，门后并非寻常巷道，而是倒悬的星河漩涡——那是太清圣城真正的入口，唯有持“星命印”者方可踏足。七道身影裹挟着破碎时空的余波，一头扎入漩涡，身形尚未稳住，便齐齐喷出三口本源精血！

“噗！噗！噗！”

血雾未散，七人已踉跄落地，单膝跪于青石广场。瑶星抬首，银发散乱，左眼瞳孔已成灰白，竟是半只眼睛被神墟天道生生剜去，只余眼眶中旋转的微型星云，幽光吞吐，镇压着不断蔓延的灰败死气。

“叶小友……”她声音沙哑如砂纸摩擦，“我们……撑不住了。”

话音未落，她身后六人同时闷哼，背脊弓起，脊椎骨节噼啪作响，竟有七根惨白骨刺自颈后破皮而出，尖端滴落的不是血，而是凝固的时光碎屑——那是禁忌之力反噬的征兆！

“禁忌……不是墟灵。”瑶星咳出一口泛着星光的黑血，指尖颤抖着指向虚空某处，“是‘祂’在蜕皮……九重神墟，不过是祂蜕下的第一层旧壳。”

叶良瞳孔骤缩，心脏几乎停跳。

蜕壳？

神墟天帝……还未真正苏醒？！

就在此刻，整座太清圣城猛地一沉！仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，悬浮之势戛然而止，轰然向下坠落——不是坠向大地，而是坠向虚空更深处的黑暗裂隙！城墙外，亿万墟灵突然静止，齐刷刷仰头，那光滑如卵的蛇形脑袋上，所有锯齿状口器无声开合，竟发出一种奇异的共振频率：“嗡……嗡……嗡……”

这声音不入耳，却直抵神魂核心。

叶良脑中炸开一片雪白！

他看见了——

不是幻象，是记忆碎片被强行撬开：

幼年时，在葬神宗后山挖出的那具残破青铜棺椁，棺盖内侧刻着九道螺旋凹痕；

陈长安第一次施展时间神权时，袖口无意滑落，露出的手腕内侧，赫然也有九道淡金色螺旋印记；

还有东方易昏迷前，指尖无意识在地面划出的符号……正是同样的螺旋！

九道螺旋……对应九重神墟……对应神墟天帝蜕下的九层旧壳！

“原来如此……”叶良喃喃，浑身发冷，“祂不是要复生……是正在‘蜕壳重生’！而我们所有人，包括北斗七星大帝，都是祂蜕壳过程中，用来淬炼新躯的‘养料’！”

“轰——！！！”

一声无法用言语形容的巨响撕裂宇宙！

太清圣城正上方，虚空如镜面般寸寸崩裂，露出其后一片混沌翻涌的“膜”。那膜薄如蝉翼，却隔绝了所有法则，连时间都停滞在膜外。膜后，隐约可见一只巨大到无法想象的竖瞳，瞳仁深处，正缓缓浮现出一张模糊的人脸轮廓——眉骨高耸，鼻梁如刀，唇线紧抿，带着亘古不变的漠然。

神墟天帝……睁眼了。

不是看向太清圣城，而是穿透九重神墟，穿透灵虚仙地，穿透茫茫星海，直直望向灵虚大星团之外——那尊伫立于宇宙边陲的庞大光影！

“咚！”

心跳声传来。

不是幻听。

是真实的心跳，沉重、缓慢、带着碾碎星辰的韵律，一下，又一下，震得整个九重神墟的时空结构都在哀鸣。所有墟灵停止嘶吼，伏地叩首；所有神帝面色惨白，神格嗡嗡震颤，几欲离体飞出；就连吞神葫器灵小孩姐，都吓得缩回叶良怀里，浑身抖如筛糠：“叶叼毛……它……它在看棺爷……不，它在看棺里那位！”

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