傍晚时分，一切活动井然有序结束撤场，终于，圆满的一天接近尾声。

看着皇帝心情愉悦，又是个颇爱热闹的主儿，姚氏趁热打铁，“陛下，臣妾瞧着各官家女眷今日也都辛劳，不如晚间在宫中举行宫灯晚宴，让大家在御花园放灯祈福，以示慰问大家辛苦，还能热热闹闹地陪陛下过个腊八节，您看可好？”

一句话又说到魏崇显心坎里去了，“甚好甚好，还是皇后明白朕心啊。”

宫中传旨，文武百官携女眷入宫参加阖宫晚宴，并放灯祈福。

两个时辰后，大殿上宴会准备就绪。

来人众多，宴会分成内外两个大厅，皇后携众女眷在内厅就座，魏崇显同文武百官在外厅宴饮。

苏止渝作为外臣自然在外厅宴会上。

“王爷今日少喝些酒。”苏止渝低声说道，“属下总是心不安，右眼一直在跳，就怕要出事。”

魏景山一副无语的表情看着她，“你就不能盼本王点好。”

“王爷莫要大意，武功高强铁骨铮铮就怕绕指柔，今日女眷众多，女人多的地方是非多。”苏止渝一副讳莫如深的眼神。

用自己的酒杯碰了一下她手中的茶杯，魏景山轻笑道，“这佛跳墙本王最是喜欢，你若不吃……”

苏止渝一怔，双手圈住自己面前的小盅，一脸戒备，“虎口夺食？翻脸的啊。”

宴会的气氛格外热烈，酒过三巡菜过五味，大家开始串桌敬酒。

魏景山看着苏止渝被紫燕叫走，挑了挑眉继续喝酒。

内厅似乎更为热闹，女眷们叽叽喳喳说个不停，喜笑颜开个个花枝招展。

苏止渝看了一圈，猛然在最角落的位置看到了郑景的侍妾，那个曾经在马车上见过一面的人，一个和自己颇为相像的女子。

她一身莹白，薄施脂粉，坐在角落里非常低调。

灼灼的眼神会有感应，对方也抬眸看她，四目相对，苏止渝从她的眼中看到了惊讶。

“各位，放灯时分了，各位自便吧。”皇后一声令下，女眷们鱼贯而出，三三两两奔向御花园的许愿池。

据说此处是当年圣祖皇帝与皇后的定情之地，颇为吉利，大家都想在此处放灯祈求自己婚姻顺遂儿孙满堂。

苏止渝故意放慢了脚步，人群中走到了那人身边，“多谢嫂嫂的点心，在下刑部尚书苏止渝，承蒙郑大人关照，颇为喜爱嫂嫂的手艺。”

“苏大人客气了，方才看到大人一身官服便猜到一二。”女子浅浅一礼，“只是没想到聪慧机敏屡破大案的尚书大人竟如此年轻，着实惊到了。”

一句话合情合理地解释了刚才略有失态的神情，是个聪明的。

“嫂嫂过誉了。”苏止渝含笑，“瞧着嫂嫂颇为面熟，不知嫂嫂哪里人？闺名如何称呼？”

“大人说笑了，小女只是郑大人的侍妾，皖南人。”女子笑道，“多年前家中遭难全家被屠，小女一人逃出流落街头，差点被人拉去青楼卖身之时，幸得郑大人路过相救，便以身相许侍奉左右。奴家身份卑微，本不配为妾，但是大人不嫌弃，待奴家甚好。”

苏止渝认真听着，默默点头。

“小女无名无姓，是郑大人给赐名，唤作若一。”

苏止渝顿时止步，只觉得头皮发麻，浑身汗毛倒竖。

愣在原地的苏止渝让若一也有些不知所措，“大人，你怎么了？”

“哦，无碍……”

正说着，远处传来一阵骚动，有人惊呼，“不好了，柳家小姐投河了。”

苏止渝只觉得晴天霹雳，扔下若一直奔河岸。

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