于是，当夏侯炎御马走近，他便可以清晰地观察到搭建这些民居所用的石料：历经了八百年岁月的长方形石块，表面已经难以避免地变得坑坑洼洼，色泽也转化为阴郁的灰黑，但石块与石块之间的缝隙仍然清楚可见，石砖表面斑驳的青苔，更是给这些略已颓圮的老房子，染上一丝不那么压抑的生命气息。

于是，夏侯炎几乎可以幻想到，八百年前的先民们是怎样一砖一石地搭建起这些房屋、怎样携妻伴女站在新家前畅想未来、怎样在这些石砖房里繁衍后代——但如今，他们都死了，死在八百年前，只留下这些空洞洞的房屋还矗立在这里。

“看起来，这些房子用的像是新星石料场的石头。”一直默不作声的弓箭手克里斯·曼恩突然道，“直到五六十年前，新星石料场还是帝国南部最大的珍稀石材供应源，那里出产的‘新星石’，截面上都有独特的星辰纹路。”

夏侯炎瞪大眼睛，盯着这些老房子的墙面端详良久，果然在石砖上发现了斑斑点点、恰似繁星的纹理。

他忍不住讶异地看向小伙子克里斯：

“你怎么懂这个的？”

克里斯不好意思地挠了挠头：

“回禀领主大人，我父亲就是在西境开采石场的，我从小就跟着他，学了点儿辨别石料的知识。”

“所以……”领主大人用撬棍敲了敲房屋墙面，激起了清脆的回响，“黑水镇的这些民宅，都是用‘新星石料场’特产的珍稀石材搭建的？这么奢侈？”

“不……”克里斯摇头道，“领主大人，新星石料场的‘新星石’现在之所以成为稀有材料，是因为数百年来它一直被过度开采、存量殆尽——但倒退回八百年前……建造这些房屋用的新星石，在当时人看来，只不过是最普通、最廉价的石材罢了。”

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