而除了拒不受贿以外，保卢斯拒绝庇护霜枫岭的强硬态度，同样让人印象深刻：

按保卢斯的说法，他和他手下的南方军，任务仅限于“守卫奥术尖塔防线、抵御魔族杂种入侵”，至于你们这些南方的贵族领地有什么冲突龃龉，只要进攻者不是魔族，那老子就一概不管！

换句话说，霜枫岭想拜码头找个老大哥？

门儿都没有啊！

“妈的……”夏侯炎一边带着马仔们沿塔楼的螺旋阶梯下行，一边揉着自己的太阳穴，“本来想给伊戈尔家族找个保护伞的，没想到保卢斯是这种油泼不进的死硬派……”

“那……那我们怎么办？”爱丽丝蹙眉道。

“总不能白跑一趟，扭头回凤凰台吧？”鲍勃·布鲁克沮丧道，“是不是咱们的礼送得不够多啊……”

“送个屁！”考辛斯愤慨地掂了掂手里绘制着冰蓝枫叶旗的豪华礼盒，“那秃头老乌龟连盒子里的东西都没看，直接就把它推还给我了……丫根本就不在乎你送几颗水晶，一概不收！都什么年代了，怎么还有这种奇葩……”

考辛斯愤愤不平地骂完，又和众人一起，把目光投向了埃尔德里奇。

这条来自蔷薇城的前帝国军统领，现在表情非常尴尬。

说实话，夏侯炎之所以会带着人来奥术尖塔防线拜码头，主要还是埃尔德里奇出的主意：

保卢斯是罗萨里奥大公昔年的同窗好友，他埃尔德里奇又是罗萨里奥的心腹手下，有这层关系在，埃尔德里奇心想保卢斯总得看在蔷薇城的份上，给霜枫岭几分面子才是吧？

结果，在刚才的短暂谈判中，埃尔德里奇不仅没有分毫软化保卢斯的态度，甚至自己还平白无故、挨了南方军司令一顿狗血淋头的痛骂：

“埃尔德里奇！我原以为你身为格林姆的部下，能够学到他一点报国爱民的高尚情操，想不到你居然自甘堕落、跟这种只知道行贿的废物贵族混到了一起！你这条百无一用的懒狗，和你的新主人一起滚！”

——这让此前信誓旦旦、向领主大人保证自己“有几分薄面”的埃尔德里奇深感耻辱。

现在，他默然不语地走在螺旋阶梯上，已经用红围巾把自己的半张脸都遮了起来：

是真丢不起这人啊……

至于劳瑞大师？这老头正聚精会神地打量着塔楼内壁上、闪烁着幽蓝光芒的魔力回路，显然已经觉得外交事务彻底无望，干脆抓紧时间搞点魔法研究算了……

霜枫岭一行人，就这么如同斗败的公鸡一般，耷拉着脑袋一路走出了“永眠之柱”奥术尖塔。

不过，就在他们彻底承认失败前，一个突然出现的身影又重新燃起了希望的火焰。

“伊戈尔阁下，请留步！”

众人转过身，只见一个矮个子、灰头发、戴着单片水晶眼镜的中年军官，急匆匆地从塔楼里追了出来——而守门的南方军卫兵，则齐刷刷敬了个军礼。

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