克里斯和克莱门特答应了一声，跑回队伍传令去了。

此时此刻，正行进在尘埃山脉西侧山麓的这支队伍，正是由领主大人亲自率领的、前去奇袭兽人联邦国土的开拓军精锐。

这支紧急组建的部队，人数只有不到五百，但却汇聚了全领地这两年来积攒下的几乎所有能人好汉——

“北方暴雪法师团”几乎全员尽出不说，受过黄坡军校精英化训练的开拓军政委、具装“傅里叶变幻装甲”和精灵利刃的铜雀台战士、以及领主大人这些天辛辛苦苦拉起来的死亡骑士，更是在队伍中占到了相当大的比例。

这次经由尘埃山脉密道突袭联邦国境的军事行动，可能是伊戈尔开拓军第一次成建制地在境外作战，夏侯炎也不得不拿出自己压箱底的本钱。

其实，霜枫岭能拿出手的精锐还远不止于此，不过一来领地需要留人看家，二来仓促之间，整个霜枫岭也就只能拿出这么五百匹可以支持长途急行军的战马、以供骑乘了。

也正是凭借着左岸市镇特产的“南部矮脚马”的好脚力，从计划敲定、队伍自凤凰台启程，再到他们抵达尘埃山脉脚下开始搜寻密道入口，也只花了短短不到两天的时间；

只不过，到了山麓这一带的丘陵区域以后，地形逐渐复杂，队伍成员们不得不牵着战马行进，于是这两天，他们的步伐才稍稍减慢了一些。

“不知道进入密道以后，要抵达山脉对侧的联邦领土，还要走几天。”劳瑞大师牵着白马“流星”的缰绳，从队伍末端快步踱来、追上了领主大人的脚步。

夏侯炎从大师手中接过缰绳，耸肩道：

“‘耐奥祖大师’跟我说，去年冬天，他们炼狱之锤师团足足在黑暗的密道里走了三天四夜……不过那是师团行军，速度慢情有可原——如果密道里条件合适，我们骑马走，应该会快很多。”

“尘埃山脉中间，怎么会藏着一条通向对侧的密道呢？”爱丽丝歪着头，好奇问道。

夏侯炎扭头看向两位学识渊博的魔法师。

灵歌大师摇摇头：

“这片裂魂之地荒原的历史，实在是太过久远……一千年前的荒芜纪元，狮心河以南是古精灵大帝国的核心地带没错，但大帝国时期的史料至今多已散失，即使是我们星尘精灵也多有不知——而精灵大帝国以前的黑暗纪元，这片土地或许还有别的主人也说不定……”

“我们应该找机会把裂魂之地整个刨一遍。”劳瑞大师抄着手说出的话，简直毫无魔法学者风范，“这片荒原的土里，指不定还藏着多少上古宝贝呢。”

夏侯炎想起了那颗炼狱道标，点头认同了劳瑞大师的观点。

——几天前他们离开领地时，约翰·萨摩宁刚刚利用炼狱道标，从炼狱界成功召唤出了第一只小恶魔；接下来，约翰就要按照研究计划，寻找能够实现永久召唤小恶魔的技术了。

不过行军途中，夏侯炎也没工夫去关心约翰的召唤术实验进展如何了。

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