得到了这批战情通报后，何炜才了解了最近前线战况的来龙去脉。

原来，早在5月，日军攻陷徐州后为了尽快攻下武汉，决定先以一部兵力攻占安庆，作为进攻武汉的前进基地，然后以主力沿淮河进攻大别山以北地区，由武胜关攻取武汉。

另以一部沿长江西进，后因国府挖开了黄河大堤，以花园口水淹七军战术制造了大片的黄泛区，日军被迫中止沿淮河主攻武汉的计划，改以主力沿长江两岸进攻。

当前日军的整体部署，是以冈村宁次指挥日军第十一军5个半师团沿长江两岸主攻武汉；东久迩宫稔彦王指挥第2军4个半师团沿大别山北麓助攻武汉。

在6月中旬，日军开始了全面进攻，派出重兵由芜湖溯江西进，对安庆发起了突袭，守备安庆的川军杨森部二十七集团军猝不及防，打了一晚上就丢掉了阵地。

而日军在攻占安庆之后，则继续沿着长江西进，很快便抵达了国军在长江上的江防要隘马当要塞。

问题，就出在这个马当要塞上。

南京沦陷以后，马当要塞成为日军进入长江中游的首道防线，国府耗费了巨资对马当要塞进行了加固，派出了海军陆战队进驻要塞，又增调许多携带从海军军舰上拆卸下来舰炮的海军炮队增强马当要塞的防御火力。

中国军队在加固马当的同时，继续以水雷和舰艇封锁航道，又调来了陆军第十六军增强了马当要塞的防守力量，以第十六军军长李韫珩担任马湖要塞司令。

国府在马当要塞附近苦心经营，投入了大量的兵力兵器资源，可以说是将马当要塞打造成了一座阻挡日军的坚固堡垒。

军委会和国府高层也对其寄予了厚望，认为其至少能阻挡日军至少一个月。

可马当要塞虽然在硬件上十分坚固，但是守备部队却拉了胯。

当日军的波田支队到达马当要塞时，并没有立刻在陆地方向上发起进攻，而是以海军舰艇部队率先发起了试探性攻击，无奈沿江水雷、沉船和人工暗礁太多，要塞内的炮兵也奋勇开火还击，挡住了溯江而上的日本海军。

见江上行不通，日军就改为陆路迂回进攻，于6月24日凌晨，在马当要塞陆地守军主力第十六军的防地东流发起了陆上迂回攻击。

而经过江面上的最初血战之后，本以为会经过一番苦战的日军陆上迂回部队却十分轻松的取得了陆上迂回攻击的成功。

原来，在日军在陆上发起迂回攻击的两天前，第十六军的军长兼马当要塞的最高司令指挥官李韫珩不知哪根筋搭错了，还是犯了好为人师的毛病，居然在部队里面开办了一个为期两周的所谓“抗日军政大学，”训练对象还是附近的乡长、保长以及第十六军内的副职军官，排长和一部分连长。

讽刺的是，在日军发起陆上进攻的当天，居然就是这个所谓抗日军政大学的毕业典礼，日军打过来时，陆上守军的绝大部分军官都正在参加这个毕业典礼。

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