翌日清晨，丰泰号后院柴房。耶律余睹撕开黄绫一角，用银针挑出夹层里藏的一张薄如蝉翼的素绢。上面只有七个字，以极细的朱砂写就：“嵬名浪布，可信三分。”

他凝视良久，忽而冷笑，将素绢凑近烛火。火苗舔舐边缘，迅速卷曲变黑，却在燃尽前最后一瞬，他猛地吹熄余烬，将焦黑残片投入铜盆，浇上灯油，点火焚尽。

火光映亮他半边脸，眉骨高耸，鼻如鹰钩。他低声用契丹语道：“三分？够了。三分信任，加上七分恐惧，恰好能铸一把锁——锁住西夏的脖子，也锁住梁乙逋的野心。”

同一时刻，天都山行营校场。梁乙逋立于点将台上，望着三千铁鹞子列阵如铁，枪尖森寒，甲胄映日。副将捧来急报：兴庆府昨夜颁下新令，宫门验印，禁军换防，且辽使昨夜密会嵬名浪布逾两个时辰。

梁乙逋听完，竟仰天大笑三声，笑声震得台下战马嘶鸣。他解下腰间佩刀，一刀劈开案上军报，刀锋直没入檀木案几三寸：“传令——各部兵马，即刻整备，三日后，开拔兴庆府！”

左右惊问何故。

梁乙逋抹去刀上木屑，冷冷道：“妹妹送我一份大礼——辽人的印信。她以为拿这个就能逼我低头？错了。她是在给我递刀。一把镶着辽主金印的刀。只要我带着这把刀走进兴庆府，嵬名家那些老狗，谁敢拦？谁敢说半个不字？”

他顿了顿，目光扫过台下诸将，一字一句：“告诉弟兄们——此去不是平叛，是受诏！辽主亲赐‘镇夏大将军’印，命我入京辅政！”

众将轰然应诺。铁鹞子齐举长枪，金属撞击之声响彻山谷，惊起群鸦蔽日。

而远在千里之外的汴京，垂拱殿内。年轻的宋帝赵煦正伏案批阅熙河路密奏，朱笔勾画处，赫然是三个名字：野利克成、没藏结宁、讹遇嘉勒——皆为熙河蕃兵新晋统制，麾下精骑合计两万三千，已悄然完成集结。

内侍轻步上前，呈上一封火漆密函。赵煦拆开，只扫一眼，朱笔便停在纸上，墨珠悬而未落。

函中仅有一行小字，出自枢密院边事司：“辽使入夏，三日未出。西夏密使昨夜渡河，携《太平颂》副本，已抵雄州。”

赵煦缓缓搁下朱笔，望向殿外渐浓的春雾。雾霭深处，隐约可见紫宸殿飞檐翘角，如一只欲飞未飞的青鸾。

他忽然问：“王韶如今在何处？”

内侍答：“王枢密昨日已启程赴熙河，随行带去三百具新式‘霹雳砲’图纸，及神臂弓千张。”

赵煦点点头，又问：“李宪呢？”

“李太尉奉旨巡视陕西四路，今晨刚过华阴。”

赵煦嘴角微扬，终于提笔，在那份熙河密奏空白处，添了八个字：

“静观其变，待机而动。”

墨迹未干，殿外忽有鸽哨破空而来，一只雪白信鸽掠过檐角，直扑垂拱殿敞开的雕花窗棂。它足上绑着一枚小小竹筒，筒口封蜡，印着一枚鲜红的“枢密院急”朱印。

赵煦亲手取下竹筒，启封。筒内素笺仅书数字，却是边关快马接力，昼夜不息，由甘州急递而来：

“西夏梁乙逋，已于今日辰时，率铁鹞子三千，泼喜军两千，出天都山，直趋兴庆府。”

殿内烛火蓦地一跳。

赵煦将素笺凑近灯焰，看着那行字在火中蜷曲、变黑、化为灰蝶，飘落在他玄色袍角上，像一滴干涸的血。

他未再说话，只抬手，轻轻拂去那点灰烬。

窗外，春雾渐散，日光初透，照见他案头摊开的地图——图上西夏疆域，已被朱砂圈出三处要害：兴庆府、天都山、凉州。

朱砂未干，犹自殷红，如血欲滴。

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