打扫完毕，又将晚饭所需青菜摘洗干净，将粥先煮在了锅里。

她如今做这些，已是熟稔了。

桃叶回来时，向她笑道：“有了你照顾家里，我可以放心了。”

“是你教得好。”宁葭向她亦回以一个微笑，一边手中针线不停。

“这是荷花吗？”桃叶看她手中绣了一半的粉色花瓣道。

“嗯。”宁葭轻轻地点了点头，思绪有些飘得远了。

忽听“砰”的一声，闭合的院门忽然被人撞了开来，几个兵士不由分说地闯了进来，大声嚷道：“谁是关桃叶？”

宁葭与桃叶连忙跑出门来，看几人脸上神色，知是来者不善。

桃叶应道：“我就是，官爷有何吩咐？”

“在就好，跟我们走。”一个兵士道。

“走？”桃叶奇道，“去哪里？”

“官营。”兵士道。

“可有什么事吗？”桃叶道。

“军中官妓不足，朝廷正在征召新女，看见没有，这就是你的征集令。”

兵士抖了抖手中一章纸，上面赫然盖着鲜红的官印。

“什么？”桃叶惊道。

宁葭在旁闻听“官妓”二字，亦是如闻晴天霹雳一般。

“带走。”兵士向身后之人招了招手，便有一个兵士上前，抓住桃叶胳膊就往外拉。

“你们放开我！”桃叶狠命地甩开了他的手，向后退道，“你们、你们还有没有人性？”

“朝廷大军为守卫国土、保举国平安，哪个不是浴血奋战、舍生忘死，你们自该感激奉献，可别不识趣！”兵士道。

被桃叶甩开的兵士又上前来拉扯桃叶，桃叶挣扎不休，宁葭冲上前去抓住那个兵士的胳膊，兵士反手一掌掴了过来。

宁葭连忙向后避开。

兵士看了看她：“啧啧，看你这身材……可惜，这脸毁了，不然一并带了去，还能多拿点儿赏银。”

说着又去拽桃叶，桃叶连忙转身向后跑去。

“你跑得了吗？”兵士哼道。

又上来两个人向桃叶追了过去。

“桃叶！”宁葭大喊道。

桃叶情急之下，向大门跑去，一头撞在了门柱上，鲜血顿时从她额上汨汨流出。

“桃叶！”

宁葭大吃一惊，大声叫道，连忙向桃叶跑了过去扶住桃叶。

两个兵士看了看桃叶情状，上前将宁葭一把推开，将桃叶拽了起来：“别要死要活的，好好听话，有你的好处。”

说着，两人一边一个拽着桃叶向院外走去。

“桃叶！”宁葭欲上前再去拉桃叶，却被一个兵士抢上前来，一脚踹倒在地。

几人拽着桃叶出门而去。

“桃叶！”宁葭捂着痛处爬起身来，望着空荡荡的院门，忽然转身向屋内跑去。

跑至与桃叶同住的房间，掀开褥子，一把银白镶玉的匕首露了出来。

匕首一出，再无宁日。

但此时已经顾不得许多了。

宁葭拿起匕首，向门外跑去。

跑出院门来，见那几个兵士押着桃叶正走在前面，连忙赶上前去，叫道：“站住！”

几个兵士回过头来，看见宁葭气喘吁吁地手握一把约莫只得一尺长的匕首。

“你们放开她！”宁葭一边喘着气一边道。

“小棠姐姐，你别过来！”

桃叶连忙喊道。

她额上的血迹已渐渐干了。

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