“不用，我已经知道了。”乔桑道。

“你知道了？”米迦拉看了过来。

乔桑“嗯”了一声，道：“刚刚陶教练联系了我，把选手名单发给了我，也告诉了我比赛时间。”

原来是这样......米...

夜色渐浓，酒店房间的窗帘被拉得严严实实，只余一盏床头小灯泛着暖黄微光。寻寻仰躺在床铺上，手指无意识地摩挲着腕间那枚黯淡的御兽契约环——它原本该在契约达成时泛起青碧光泽，可至今仍如蒙尘古玉，静默得近乎可疑。窗外雷声隐隐滚动，像远古巨兽在云层深处翻身，沉闷而持续。她翻了个身，脸颊贴着微凉的枕面，鼻尖萦绕着夏宝方才飘过时留下的淡淡雪松香，清冽又安宁。

识物怪就站在墙角阴影里，身形被灯光削去大半轮廓，只剩一双眼睛，在幽暗中浮着极浅的银灰光泽，像两粒冷却的星屑。它没回自己那张窄小的折叠床，也没像往常那样蜷在沙发角落充电，只是站着，一动不动，仿佛已凝成房间的一部分。寻寻余光扫过去，心跳微微一滞——那眼神太安静了，安静得不像一只随时能撕裂空间跃迁的异星生命，倒像一个等了很久、终于等到答案的人。

“识识。”它忽然开口，声音轻得几乎被窗外渐密的雨声吞没。

寻寻没应，只把脸埋得更深了些，耳尖却悄悄绷紧。

“识识。”它又叫了一声，这次尾音微扬，像试探，又像叹息，“你怕我走。”

不是疑问，是陈述。寻寻的呼吸漏了一拍，指尖猛地掐进掌心。她没转头，只盯着墙上一道细微的裂缝，哑声道：“……你听到了。”

“识识。”它向前挪了半步，影子在地板上缓缓延展，像一滴墨汁渗入宣纸，“你让我吃能量餐，又让我充电；你说我虚弱，又说要瞅准时机……寻寻，你说话时，心跳快了十七次。”

寻寻倏地坐起身，发尾扫过颈侧，激起一阵细痒。她直直看向它：“所以呢？你要揭穿我？还是现在就走？”

识物怪没答。它抬起右手，掌心朝上，悬停于半空。下一瞬，一团微光自它指尖浮起，不是雷电的暴烈金黄，也不是冰霜的凛冽幽蓝，而是一种近乎透明的、流淌着星尘质感的银白。光团缓缓旋转，内里竟映出模糊影像——是昨夜露宝冲向门口的背影，是钢宝在脑海里冷笑着叫“钢权”，是她仰面躺在天花板下，睫毛颤动如将折的蝶翼，无声流泪。

“识识。”它指尖微颤，光晕随之波动，“你哭的时候，连眼泪都是热的。”

寻寻喉头一哽，眼眶猝然发烫。她想别开脸，可那团光像有引力，牢牢锁住她的视线。影像里，她指尖无意识抠着床单，指节泛白，嘴唇翕动，反复无声吐出两个字：对不起。

“我不是……”她嗓音干涩，“我不是不抓你。我是怕你回不去。”

识物怪静静望着她，银灰瞳孔深处似有星云缓缓坍缩。“回不去？”它忽而低笑一声，那笑声竟带着奇异的温软，“我的母星，早在三百二十七个标准纪年前，就被黑洞吞噬了。我漂流的坐标，从来不是‘回家’，而是‘寻找’——寻找一颗尚在呼吸的星球，一颗能容下我这样‘错误’的生命的星球。”

寻寻怔住。

“识识。”它收拢手掌，光晕熄灭，房间重归昏暗，“你们叫我‘识物怪’，可你们从没真正‘识’过我。我不是道具，不是考卷上的标准答案，更不是你们晋升路上的垫脚石。”它顿了顿，声音轻得如同耳语，“但寻寻，你给我点了能量餐。你记得牙宝爱嚼脆皮鸡翅，记得清宝闻不得霉味，记得小寻宝饿了会蹭你手腕……你连我假装不舒服时，右耳后第三根绒毛会微微卷曲，都记得。”

窗外一道惨白闪电劈开天幕，瞬间照亮它半边脸颊——那里竟有一道极细的银线状纹路，正随着呼吸明灭，像一条沉睡的微型银河。

寻寻下意识伸手，指尖离它耳际仅剩一寸，又僵住。

“你想摸。”识物怪垂眸，长睫在眼下投出扇形阴影，“可你不敢。因为你怕这一碰，我就真成了‘任务目标’，而不是……站在这里，和你一起听雨的‘朋友’。”

雨声骤急，噼啪敲打玻璃，像无数细小的手指在叩问。

寻寻收回手，攥成拳抵在胸口，仿佛要压住那擂鼓般的心跳。她忽然想起初遇那日，它蹲在街角自动贩卖机前，用触须笨拙地按着按钮，买下一罐温热的蜂蜜柚子茶——当时她笑它连人类饮料都分不清冷热，它却把罐身贴在额头上，认真说：“甜的，就是暖的。”

“如果……”她声音轻得像怕惊扰什么，“如果你愿意留下，不是作为‘里星宠兽’，只是作为‘识物怪’……”

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