有苏暮低垂着眼睑，道：“因为你这里，承载着我对于母亲的思念，所以只要你开心，我的心情也会好。”

姜宿摇了摇头，目光沉静，道：“这少女虽生的绝美，可落在我眼中，却与白骨骷髅无异。”

有苏暮笑道：“她生的好看，可以给伱铺床叠被，暖脚做饭，怎能说是白骨骷髅？”

姜宿不置可否，望向了下方木屋里的棉花，道：“此女是个累赘，我不要。”

有苏暮道：“便是当个侍女，也是好的。”

姜宿道：“我又不是断手断脚的残废，不需要侍女伺候。你还是把她带回照香宫罢，与照香宫主放在一块儿，怕是能多赚不少灵岫。”

有苏暮神情古怪，道：“真正的照香宫主，其实并不接客，迎客的生灵，只不过是她的梦境化身。”

姜宿哂笑，道：“梦境化身的触觉反馈，难道她自己那里，当真就没有半点感受么？”

闻听此言，有苏暮的笑容不禁凝滞下来。

数息之后，她才开口道：“其实我也不知，不过在照香宫接客，是她自己的主意。”

姜宿神情平静，只是定定地望着她。

有苏暮自觉无趣，轻轻摇头，道：“罢了，不与你说笑了。”

“棉花此女，其实是我给你寻找的护道生灵。”

“有她在，可使你安然无恙。”

姜宿哂然道：“护道生灵，就凭她么？”

“就是她。”

有苏暮点头道，“不过在此之前，我需将她带在身边，亲自教导其修行。”

姜宿摇头，道：“你现在所言，比方才更为说笑。”

其心下并不相信，一个命火通玄境的寻常人族，能成为自己的护道生灵。

有苏暮知晓其心绪，也不在意，只是道：“且看着罢。”

二人说话之间，下方木屋里已有死气弥漫。

姜宿低垂目光看去。

那神情呆傻的妇人，不知何时已是闭上双眼，死在了木榻之上。

咣当！

那碗混着泥土的灵谷饭跌落在地，发出沉闷的响声。

棉花神情呆愣，望着失去生息的妇人，淤青的手指剧烈颤抖。

有苏暮轻拂纱袖，直接将她卷至杏花背上。

棉花跪坐在杏花宽阔的背上，静默无声地流着泪水。

不过短短数息工夫，她身上浅素的布衣，竟是被打湿了小半。

偌大的庭院之中，依旧是觥筹交错，熙攘喧闹。

似乎根本无人察觉到妇人的死亡。

有苏暮轻拢纱袖，将那妇人的尸身烧成灰烬，使其骨灰卷在玉瓶之中，递给了仍在抽泣的棉花。

“这是你母亲的骨灰，我为你寻一处地方，好生安葬。”

“至于此间仇恨，待你修为有成，再报不迟。”

有苏暮伸出纤手，轻抚棉花的发丝，低声开口。

棉花接过玉瓶，埋下头去，纤薄的肩膀不住颤动，自顾自地哭了许久。

半晌之后，棉花终于止住了哭泣，心绪勉强平复了些。

待其抬起头来，望着与梦境里一般无二的碧裙少女，竟是磕头拜了下来。

“若不是暮殿下前时在梦里，送予我清心丹，只怕母亲根本活不了这么久。”

“此时暮殿下将我救出，更是为我母亲收尸……”

“棉花就是做牛做马，也无法报答此番恩德。”

低声说话间，棉花跪在有苏暮身前，双目之中，竟是再次流下泪来。

早在许久之前，棉花便时时在梦境之中，遇到一個不知来历的碧裙少女。

这碧裙少女的骨相外貌，生的比自己都要好看。

她更是时时与自己说话，教给自己许多修行知识，以及告诉自己，如何延缓母亲疾病的发作。

棉花只知道，这碧裙少女，唤作暮殿下。

她答应自己，在母亲去世之后，会把自己接走，把自己救出这个可怕的地方，亲自教导自己修行。

虽然此时，是第一次见面。

可棉花心里，却是极为平静。

仿佛眼前这一幕，已经在梦境之中，演练过无数次。

有苏暮轻笑，道：“我若是不来把你救走，待你明日及笄，便会被这些人肆意糟蹋，如此一来，岂不是暴殄天物么？”

棉花低垂着头，再次朝着有苏暮跪伏下来。

虽然不言不语，可其目光却是坚定无比。

有苏暮道：“你就不怕，我把你卖去当妓子么？”

棉花抬起脸庞，轻声道：“就算是去做妓子，棉花也无怨言。”

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