同年11月,他在法国南部的克莱蒙召开宗教会议,到会的有法国高级教士600多人和一些封建主、骑士、商人,并组织了一些农民参加会议。
会议先讨论了教会改革问题,发布了一些改革法令;接着,他就用法文发表了一篇极富煽动性的演,
先叙述了法国饶光荣业绩,又列举了穆斯林的种种“暴斜,随后提出“援助东方的兄弟”,“向蛮族作战”,
“登上赴圣墓的征途”,“耶路撒冷是世界的中心,土地肥沃,如同堂,它等待你们去拯救。
你们蒙上帝赐给强大的武力,所以要毫不迟疑地前往,这样不仅罪得赦免,而且将得到国永不朽坏的荣耀”。
教会还宣布:参加十字军的士兵死后不必在炼狱中受熬炼,可以直登堂;负债的农民和城市贫民可免付欠债的利息,出征超过一年者可免交赋税;农奴参加远征可以得到人身自由。
教皇的煽动使在场的人情绪激动,高呼“这是上帝所愿!”许多人在自己的衣服上缝上红十字作为参加远征的标志。
于是,在宗教旗帜下,以“圣战”的名义发动的历时近200年的侵略战争——十字军东侵——就开始了。
也是世界历史上首次以宗教的名义进行战争,战争时间持续长达200多年,双方共同投入兵力多达200多万,伤亡十分惨重,
与其是罗马帝国为了收复圣城耶路撒冷,不如是一种为了扩大主教信仰的一场信仰战争。
十字军虽然以扞卫宗教、解放圣地为口号,但实际上是以政治、社会与经济等目的为主,伴随着一定程度上的劫掠。
同时十字军东征对西方基督教世界造成了深远的社会、经济和政治影响,其中有些痕迹至今尚存。
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