天冷了。但何家小院的热情能冲到天际去。刘妈也羡慕这种热闹。何常胜走了。但他身后这个家兴旺发达。纳入六个人丁，再生六个孩子。

忙好弄好，中午吃饭。过小年，美心不含糊，几个女儿，只要有空的，都来帮忙。家丽洗菜，家文督导，家艺摆盘，家欢看着锅，时不时偷一块吃，小玲切菜，家喜负责端，掌勺的还是美心。厨房里几乎站不下人。客厅里，男人们歇息下来，喝茶，聊天，古今中外地说，他们是连襟，因为各自的女人坐到一起。围着一圈，首座自然是建国，卫国坐在他旁边，然后是欧阳、方涛、宏宇，时不时爆发出笑声和争辩声。前院，这时节月季花还在开，一大丛，越长越高。老太太坐在门廊底下，是个藤椅。孩子们在摔皮卡，玩弹珠。小年已经过了玩这种游戏的年纪。站在一边看，有大人样。小冬成了代理带头大哥，带着光明、小枫、洋洋、大成，玩得不亦乐乎。老太太何文氏看着此情此景，心满意足，在过去，这已经是盛景。四世同堂。

用的是大圆桌，大人们都上桌。菜满满一桌子。凉菜有素拼、荤拼、拌红心萝卜丝、凉拌苦菊、皮蛋豆腐、白切牛肉、香肠片；炒菜有轻炒豆饼、韭菜千张、青椒鸡蛋、青笋木耳、蘑菇炒脆骨、炒猪肝、木须肉、银耳炒腰花；烧菜有红烧大公鸡、糖醋鲤鱼、千张疙瘩烧排骨、护心皮烧馓子、毛白菜烩豆腐、红烧牛肉、老鸭烧豆子、烧咸鱼、红烧大雁、清炖甲鱼、大蒜烧黄鳝；外带明炉羊火锅；汤有甜汤、老母鸡汤（配黄心乌白菜、鹌鹑蛋、银耳）、蹄包汤。

人菜齐备，老太太对家丽：“老大，把你爸的那杯酒也摆上。”

家丽忙去柜子里拿出常胜生前最珍爱的仿古八方杯。满上白酒。家文去搬了个凳子，摆在老太太和美心当中。有空位，就算常胜也在了。良久默然，都等着老太太说话。

老太太眸光微启，扫了桌面一圈：“你们，都是何常胜要等的人。”提起常胜，美心不免眼神幽眇，他离开她们已逾十年。

“有男有女，有夫有妻，父慈子孝，姐友妹恭，我们这个家算是齐全了。”老太太一连用了好几个成语，也不管合适不合适。反正就那意思。众人笑了。老太太继续：“既然是一家子，就要有一家子的样子，要团结一致，一致对外。”

众人点头称是。

老太太忽然把五个指头在桌面上轮番敲了一阵：“什么叫家？”突如其来的考题。

“你说。”老太太指着宏宇。他最小，且还没算进门，都因为他那个妈。

宏宇眼睛骨碌碌转：“那个……家就是……”脑子忽然不够用，只好说，“家不是餐厅。”

全场轰然一笑。老太太道：“也对。”

小玲接话：“家不是酒店。”

家喜说：“家不管是穷是富，温馨舒适最重要。”

家文说：“家不论房大房小，干净整洁就最好。”

家欢不甘落后：“家不是战场，不用争王争霸。”

方涛看家欢：“家不是擂台，不用一比高下。”

欧阳笑道：“奔波在外，最向往的就是家。”

卫国说：“委屈难事，最渴望的也是家。”

建国这才说：“家的组成很简单，慈爱的父母，贴心的夫妻，可爱的孩子。”

家丽总结：“家就是踏实，家就是安心，家就是团结，家是一致。”

美心眼眶湿润：“一辈子……只有家……能让人幸福到老。”常胜一死，她就是没家的人。

老太太深深叹息：“一个家字，一笔一画，点撇横捺，正好十笔，必得十全十美，才写出一个圆满。”停一停，又说，“我这一辈子，该经的都经了，该见的都见了，活到这个岁数，熬老了前辈，熬走了后辈，我挺知足。家丽！”她忽然喊。家丽连忙应声。

“将来我走了，你要把弟弟妹妹都拢起来，把你这个妈孝顺好。”一桌人皆劝说什么走不走的。老太太说：“生老病死，人之常情。”又看看美心，“以后你不要太任性。”

一桌皆纳罕。美心这把年纪，任性什么。也对，在老太太面前，她可能永远是个任性的年轻人。“妈，别说了。”美心泫然，“都怪常胜走得早。”

“妈——”众女儿都来安慰美心。

老太太鼓励：“生死有命，富贵在天，活到这个年纪你还不明白？吃饭！动筷子！”

都等着老太太下第一筷子。

老太太看看一桌菜，问：“红烧鲤鱼谁弄的？”

家丽应承下来。

老太太笑呵呵地：“我来尝个鱼头肉，希望你们明年都能鲤鱼跳龙门。”

老太太下了筷子，这才吃开了。

觥筹交错，热闹酣畅，欢声笑语，喜气洋洋，一派歌舞升平。

席间，小枫拿傻瓜相机，抓拍了几张宴席照，定格了这家族盛景。吃到末了，老太太喝了点甜汤，觉得乏了。

头一耷拉，闭上眼。

家欢坐在她对面，第一个发现异常：“阿奶！”

家丽连忙看身边，摇了摇老太太：“阿奶！”

“妈！”美心也喊。

孩子们神色间有些错愕，呆在原地。

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