虽然比直接买来的官盐强,但杂质还是太多了。降温过程太快,溶解度低的杂质也跟着析出来了。
她皱了皱眉,把那一锅结晶铲了出来,重新加清水溶解,再过滤,再煮。
第二次煮出来的盐,比第一次白了不少,苦味也淡了些,可还是达不到她想要的那种细腻雪白的程度。
刘绰靠在灶台边,看着锅里那一层白花花的盐,眉头拧成一个“川”字。
唐代制盐已经有了一些提纯的手段,比如给粗盐加淡水再晾晒,能去掉一部分苦味。可他们要的是盐,她把盐溶了又煮,煮了再溶,本质上还是在重复同样的过程,换汤不换药,自然不会有什么质的飞跃。
她需要更好的过滤介质——活性炭。这东西能吸附水里的杂质,过滤出来的盐水才会足够纯净。
可是哪儿找活性炭去?
她把目光投向灶膛里烧得正旺的木柴,忽然有了个想法。
“菡萏,把那筐龙眼核拿来。”
菡萏愣了愣,跑去厨房找来一筐龙眼核,那是留着给郡主熬汤用的。
刘绰把龙眼核倒进灶膛里,用灰埋好,让它在高温缺氧的环境里慢慢炭化。
等龙眼核烧成了黑色的炭块,她小心翼翼地扒出来,晾凉,捣碎,包在细绢里。
这一回,她把过滤后的盐水倒进锅里,大火烧开,小火慢熬,眼睛盯得比前两回都要紧,目光灼灼,里头像是烧着火。
粗盐提纯实验,想起来很容易,可没了精密仪器,没了现成的试剂,每一步都要靠自己的手去试错,就不容易了。
锅底的结晶在一点一点析出,一小撮盐安静地躺在锅里,白得发亮。
刘绰铲了一点,放到舌尖上尝了尝,怔住了。
没有苦味。
只有纯粹的咸,干干净净,像是把海水的所有杂质都剔了出去,只剩下最本质的滋味。
菡萏和蔷薇瞧着自家娘子的表情,忍不住探头去看:“郡主,成了?”
刘绰没有回答,只是又铲了一小撮,递到两个人嘴边:“尝尝。”
菡萏小心翼翼地抿了一口,眼睛一下子瞪得溜圆。
“这——这是盐?”她的声音都在发抖,“怎么一点儿都不苦?怎么这么白?”
站在外面的几个男人也好奇地伸长了脖子,却不敢上前。
刘绰笑着把人都交了过来:“过来吧!都来尝尝,你们觉得这样的盐定价多少合适?”
细盐做成了。比她预想的还要好。
可后面的事才是最难的。
她对浙西的盐场、对私盐的来龙去脉、对这座江南水城地下那些看不见的势力,一无所知。
她得找个懂行的人来牵这根线。
不是那些正经八百坐在官府里喝茶的盐商,是真正在运河上往来贩运、知道每一处关节在哪儿的私盐贩子。
可这种人去哪儿找?
裴汶或许知道?——可人家是官面上的盐铁使,若是跟私盐贩子有瓜葛,那还得了?
他会认么?
难道要把那个盐监大发了,问这几个老亭户?
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