就在这时，一骑快马从沙俄军中冲出，骑手高喊：“沙皇陛下圣旨到！”

所有人都愣住了。

传令官驰到戈利岑面前，展开圣旨：“奉沙皇陛下旨意：杨振武所献蒸汽机技术，经查系伪造。其人欺君罔上，罪不可赦。命西伯利亚总督戈利岑，即刻将杨振武及其同党，移交大明使臣。钦此。”

圣旨念完，全场死寂。

杨振武面如死灰，瘫倒在地。他最后的希望，破灭了。

戈利岑脸色铁青，但圣旨在前，他不得不从：“...臣遵旨。”

田文浩松了口气，收刀入鞘：“多谢沙皇陛下明鉴。”

当夜，杨振武及其三百余名核心党羽被五花大绑，押出营地。

营地外，两万多名反正的士兵排成长队，在明军的组织下，开始返乡。

东方既白，这场持续了二十天的叛逃闹剧，终于落下帷幕。

但田文浩知道，事情还没完。

沙俄不会轻易罢休，大明与沙俄的关系，已经出现了难以弥合的裂痕。

而更大的风暴，或许还在后面。

莫斯科。

沈从文收到田文浩的捷报，长长舒了口气。他立刻求见沙皇阿列克谢。

“沙皇陛下信守承诺，我皇必感念于心。”沈从文行礼道，“我皇有言，若贵国交出叛将，大明愿与贵国重修旧好，并开放边境五处互市，以促进贸易。”

这是朱兴明给的甜头——打一巴掌，给个枣。

阿列克谢脸色稍缓：“如此甚好。望两国永结盟好，不再兵戎相见。”

但沈从文知道，这不过是场面话。

经此一事，沙俄对大明的忌惮和敌意只会更深。而大明，也需要时间消化这次事件的教训。

三天后，沈从文启程回国。他的马车后，跟着十几辆囚车，里面关着杨振武及其党羽。

离开莫斯科的那天，下起了小雨。

沈从文掀开车帘，回望这座东正教世界的中心。

克里姆林宫的金顶在雨中朦胧不清，如同两国未来晦暗不明的关系。

“大人，您说沙俄会报复吗？”随行的锦衣卫千户问。

“短期内不会。”沈从文放下车帘，“但他们一定会加紧研究火器技术，暗中积蓄力量。下一次冲突，或许就在十年、二十年后。”

“那我们...”

“我们要比他们更快。”沈从文闭上眼睛，“回京后，我要向陛下建议，设立格物院，专攻火器、机械、航海之术。大明不能停滞不前，否则今日的沙俄，就是明日的大明。”

马车在泥泞的道路上颠簸前行，向着东方，向着那个正在等待他们归去的帝国。

而帝国的君主，此刻正站在紫禁城的城楼上，遥望西方。

朱兴明的手中，握着一份刚刚送到的密报：田文浩已平定叛乱，擒获杨振武，沙俄被迫交人。

胜利了，但他的心中却没有喜悦。

因为这场胜利，暴露了大明太多的问题：边将权力过大、技术保密不足、边防存在漏洞...还有，沙俄这个北方邻国，终究成了心腹之患。

“父皇。”太子朱和壁的声音从身后传来。

朱兴明没有回头：“和壁，你看到什么？”

朱和壁走到他身边，望向远方：“儿臣看到了危机，也看到了机遇。”

“哦？”

“危机是，沙俄不甘失败，必会卷土重来。机遇是，经此一事，朝廷可以名正言顺地整顿边防、改革军制、加强技术保密。”朱和壁道，“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”

朱兴明欣慰地看着儿子：“你长大了。那么，你觉得接下来该怎么做？”

“儿臣以为，当务之急有三。”朱和壁显然早有思考，“其一，彻底清查周可宣、杨振武余党，整顿朝纲；其二，加快新式水师建设，巩固海防；其三，与沙俄签订新的边境条约，明确界线，避免日后纠纷。”

“还有呢？”

“还有...”朱和壁迟疑了一下，“儿臣以为，应该善待那些反正的士兵。他们大多是被蒙骗的百姓，若能妥善安置，既可显朝廷仁德，也可安边疆民心。”

朱兴明点头：“说得好。这些事，就交给你去办。”

“儿臣？”朱和壁一惊。

“对。”朱兴明拍拍儿子的肩，“你十六岁了，该为父皇分忧了。从今天起，你以太子身份，协理兵部、工部事宜。沈怀舟、沈从文，都会辅佐你。”

这是莫大的信任，也是沉重的责任。

朱和壁郑重跪地：“儿臣必不负父皇重托！”

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