欧阳明敏接着问：“那第三点呢？”

左开宇笑了一声：“欧阳书记，第三点确实是私心了。”

“制衡万鸿江是为了金婺市的整体发展。”

“试探费副书记则是明确金乌经济开发区的核心地位。”

“所以第三点的私心，我是想让钟育林同志得到重用，能够有一个更好的跳板晋升到正厅级行列。”

欧阳明敏就说：“开宇，你这也不算私心。”

“毕竟得用人，算是一举多得吧。”

左开宇笑着说：“感谢欧阳书记的理解。”

欧阳明敏摆了摆手：“那就......

卢星河退出欧阳明敏办公室时，脚步比昨日更沉，脊背却绷得更直。走廊尽头的落地窗透进午后斜阳，光斑在他深灰西装肩头跳跃，像一粒粒未落定的尘埃。他没回自己办公室，而是径直拐进楼梯间，推开消防通道那扇厚重铁门——楼道里空无一人，只有声控灯在脚步响起时幽幽亮起，又在他停步时缓缓熄灭。他靠着冰凉的水泥墙站定，从内袋掏出烟盒，指尖摩挲着锡纸包装，却终究没拆开。烟是戒了三年的，但此刻喉头干涩发紧，仿佛吞下了一把细沙。

他忽然想起二十年前，在钱东省青江县任组织部干事时，也曾这样站在县委大院后巷的老槐树下，看风卷起满地枯叶，听远处广播里反复播放《春天的故事》。那时他刚被提拔为副科，手捧红头文件，激动得手指发颤，以为从此便踏上了青云正途。可后来才懂，所谓青云，并非拾级而上的石阶，而是一条悬于万丈深渊之上的钢索，脚下无根，左右无援，连呼吸都得算准风向与气压。

手机在裤兜里震动起来，屏幕亮起“左开宇”三个字。卢星河盯着那名字看了三秒，拇指悬在接听键上方，迟迟未落。他想起昨夜苏道炎电话里那句未尽之言：“还有更重要的一点……算了，不提也罢。”——苏道炎不说，他却不能不想。左开宇为何执意推李纯锡？金乌开发区那场医疗腐败案，陈海辰落马后，张德运旋即调任省纪委副书记，而左开宇在三个月后升任省委常委、宣传部长。时间咬合得太过精密，像一枚早已校准的齿轮，只待外力轻触，便轰然咬合转动。若李纯锡真如苏道炎所疑，是那根被暗中拨动的引信……那左开宇要的，恐怕从来不是一位秘书，而是一双能替他翻检省委书记案头密件的眼睛。

电梯抵达声在楼道口响起，金属门滑开，走出两个年轻干部，正低声议论省委新来的司机班调配方案。卢星河迅速将手机反扣掌心，侧身让路。那两人擦肩而过时，其中一人抬头瞥见他，忙不迭立正点头：“卢秘书长好！”卢星河颔首，目光掠过对方胸前工牌——省委办公厅综合处，二十七岁，全日制硕士，父亲是省交通厅退休副厅长。他忽然记起，昨日推荐名单里，有两人正是此人同届选调生。

他回到办公室，没开灯，径直走向档案柜最底层。柜门拉开，露出一摞牛皮纸封套的旧卷宗，标签上印着褪色的“2008年青江县干部考察实录”。他抽出最厚那本，翻到中间夹页——泛黄纸页上，是他当年亲手写就的考察评语：“政治立场坚定，思维敏捷，文字功底扎实，具备培养为复合型领导干部潜质。”落款处，还留着青江县委书记的红色签名章。那一年，李纯锡二十三岁，刚从中央党校研究生班结业，被破格分配至青江县挂职锻炼。

窗外暮色渐浓，城市灯火次第亮起，如星子坠入人间。卢星河合上卷宗，指腹抚过纸面浮凸的油墨字迹。他忽然明白欧阳明敏为何两次冷待名单——她不是挑剔人选，而是在等一个信号：省委秘书长究竟站在哪条钢索上行走？是俯身拾阶，还是昂首望云？是替人铺路，还是为自己筑台？

手机再次震动，这次是加密通讯软件弹出消息，发信人昵称“青竹”——费青城的私人账号。内容只有八个字：“星河兄，莫困于旧局。”卢星河盯着那行字，指尖在屏幕上悬停良久，终是点开对话框，输入：“青城兄，若有人借东风烧山，你我该做扑火人，还是守林人？”发送键按下瞬间，他听见自己心跳声撞在耳膜上，沉闷如鼓。

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