奥莱克西听到了吵闹，闻声赶来。他看到他们打算对他妻子做这样的事，便用斧背攻击了那面目可憎的收税官的后脑。另外一个士兵拔剑，但见持斧的奥莱克西魁梧健硕，心生畏惧，不敢轻举妄动。

惊慌失措的收税官在地上瘫跪一阵，半晌才艰难地站起。

奥莱克西怒吼道：“滚出我的房子！若你们再敢造次，吾定取汝性命！”

那两人狠狠的瞪了奥莱克西一眼，然后走了。奥莱克西赶忙搀扶起抽泣的妻子，接着去安抚因惊吓而嚎啕大哭的婴孩。而后他对苏珊娜说道：“我们尽早搬离这地方，明日我到镇上去把这批木头卖了，然后我们一起就离开这里。”

翌日晨曦初现，晨露尚未消散，奥莱克西缰马踏过乡间石径前往邻近乡镇。归途中，他行经一片密布的树林。突然，几个埃兰士兵从草丛中窜出来，手持刃具，向奥莱克西发起猛烈攻击。那些人并不是奥莱克西的对手，在将他们制伏以后，奥莱克西突感不妙，脑中出现嗡嗡的轰鸣巨响。

他迅速向家的方向奔去，可当他赶到的时候已经太晚了：那些野草还在烈火中熊熊燃烧，但他的房子已经只剩下了烧尽后的槁木死灰。奥莱克西疯狂地寻找妻儿的踪迹，但一无所获。他已经明白，他们生还的可能性微乎其微。

他跪倒在地，耳鸣目眩，几近晕厥。他的泪水从眼眶决堤。

＊＊＊

仇恨之火在他心中熊熊燃烧，他跃上马背，决定只身前往恰高·占比尔城[4]去找那税官复仇，那里是管辖他们这乡村的税务总部的所在地。到了黄昏之时，他赶到了那城供奉南方和东方主天使沙立叶[5]的金字形神塔下——也就是当地的行政中心。在埃兰，他们称呼他们的主人沙立叶为因舒希纳克[6]。

奥莱克西见门前有埃兰王后的立像，也就是与埃兰国王联姻的加喜特人纳皮尔-阿苏[7]的青铜雕像与刻有铭文的国王石碑，他一怒之下将其头颅斩下，将这座雕像砸毁。并打算冲入到大殿内找寻那税官的踪影，然而，守卫大殿的士兵警觉过来，用长矛刺向奥莱克西的马。血花飞溅，马嘶惨叫，奥莱克西也从马背上滚落下来。一名士兵挥舞着钝器，猛地击中他的头部。

等他再醒来的时候，他已经被带到地方官的面前。

环顾四周，他们身处一个阴暗的大厅，只有几束微弱的光线穿过窗户的缝隙。地方官坐在一把破旧椅子上，他的头发精心梳理，胡须修剪得整整齐齐，锈迹斑斑的链环绕其周围。

地方官宣读了他的罪状和判决：“男人！你因犯毁坏王后雕像的重罪，将被神和因舒希纳克的诅咒击垮，你的名字将被灭除！你将为此后代断绝，你将被诸天使的力量扫荡！我以伟大的埃兰国王乌塔什-纳皮里沙[8]的名义，判你终身监禁！你将被移交到北方山地无人区——马蒂亚努斯湖[9]附近的深林地牢服刑，忍受永无止境的痛苦！”

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