那一夜，刺客遭受了无尽的折磨：他的双手双脚都被砍掉，眼睛也被挖空，所有的牙齿都被活生生的拔掉了，然而，他始终紧闭双唇，什么也不说。于是，行刑官上前，向宁录推荐一种刑罚：将刺客捆绑在一张长凳上，长凳的脚部略高于头部，固定其双手双脚，在头部盖上布后，在脸上持续浇水。乍一看，这似乎是一种较为温和的刑罚，然而让在场的人都吃惊的是，这水刑才进行了片刻，犯人就尖叫着喊道：犯人便尖叫着嘶喊道：“是尼尼微人！尼尼微人！”

刺客在痛苦中挣扎，艰难地将自己所知的和听说的内情向审讯官交代，而宫廷内务组成的调查团又将其他渠道搜寻来的情报与之结合，这场阴谋背后的拼图画面渐渐清晰起来。所有证据指向了尼尼微城的王子约坍——他的心中野心勃勃，渴望有朝一日成为世界之王。为此，他对美丽动人的宁萨尔公主不断地追求，然而却总是得到公主忽冷忽热的对待，让事情变得琢磨不定。逐渐失望的约坍打算改变策略，借着这次暂停征婚，修建王塔的机会，找到了他的父亲——尼尼微城的族长商量对策。为了讨好宁录，他们毫不吝惜地奉献了无数黄金与财宝，几乎耗尽了整个国家的库存，只为在那座宏伟的塔建成之后，赢得宁录的欢心，将公主嫁给王子约坍。然而，当国库已近空虚，高耸的塔却仅完成了宁录所要求的一半，尼尼微国陷入困境。见这一功不但无法达成，反而让自己的国家司农仰屋，成为八国之中的最弱之国，让其他国家随时可以趁虚而入。在这种情况下，尼尼微的族长与他的儿子约坍便找上了那位刺客。他们向刺客承诺，只要他能成功对宁录下手，就为他家人提供官位和金钱。同时，刺客的妻儿则被带走和软禁，成了他们用来威胁他完成任务的最后筹码，逼迫他乔装成奴隶潜入巴比利姆，寻找暗杀宁录的良机。而那些出现在墙上的裂痕和坠落的砖块，皆是刺客一手策划的。

宁录王闻听此言，面上的愤怒化作震惊，他紧锁眉头，深感事态严重。当他从地牢回到宫中的时候，得知公主已经在一天前出城游玩侍女们答曰，她的马车驶往尼尼微城。国王心中猛地一颤，顿时失去了血色。

他立刻想通了约坍王子整个计划的狡猾之处：此人正等待着自己遭受暗杀，而后以幽会或聚会为幌子，诱骗公主至尼尼微城。倘若暗杀得逞，约坍便会将公主软禁，强逼她成婚，以此篡夺王位。洞察一切之后，宁录王立刻派人火速前往追赶公主。

“能追上她吧？”他向近臣询问道。

“您不要太担心了，我们八成能追上她，您是知道公主殿下她的习惯的，每次她出城去玩，是不会直接前往目的地的，都要兜兜转转地到处去玩玩、看看。”

宁录在大厅中焦急地踱步，并没有等来公主的消息，却等来了另一个噩耗，国王的将军突然冲了进来，说有重要的事要立刻通报称——城墙上士兵发现远方地平线上出现了一片黑压压的军队，正朝着巴比利姆所在的方向迅猛推进。

“陛下，从军旗看，是尼尼微城的城徽。”侦察兵前来汇报，“另外两只军队，一支举着埃亚（Ea）和达姆伽尔努娜的图腾旗，另一支则挥舞着利河伯和迦拉的城徽旗。”

“竟是整个阿舒尔地的起义……”宁录王双手扶着案延，语气中带着颤巍，“不过……”他调整心态，继续说道，“不论他们派出多少士兵，我们都要让他们血溅沙场，准备迎击！”

巴比利姆的守军其实并不多，但从人数上事无法抵御三军联盟势力的。但宁录王已经决定好了背水一战，而且他也急需速战速决，因为他不能再容忍任何事继续干扰他的计划，他需要再平息一切以后，动用一切能动用的力量，赶在工期截止日期之前，造好这座旷世之塔；他相信如果上苍站在他这一边，他就能打赢这一仗，并且如果他能够胜利，那么这些叛军中的士兵就会成为俘虏，便可以为这个工程的完工提供最后的劳动力补充，这样反而是因祸得福了。但在这之前，他还是决定做出最后的尝试——宁录王登上了城墙之上，与城墙下前来谈判的约坍交涉。约坍立于风沙之中，身着朴素的战袍，表情中流露的不屑也许会暴露他险恶的用心，但他的气势却能欺骗住他身后那些与他同来的人，让他们误认为他们是一支正义之师。宁录王声若洪钟地喊道：“好啊，刺杀不成，就转而大张旗鼓的造反了！”

“我听不懂你在说什么，我劝你赶快投降！”约坍冷哼道。

“我告诉你约坍，我不打算跟你说太多的废话，因为无论你们要做什么，这座塔都必须要在最后的日期到来前完成，否则一切都将化为乌有！”

“你去问问你的人民愿意这样做吗？”

“你们一无所知！好吧，我告诉你，很快将会有一场天灾降临世间，吞没大地上的一切，我没有时间带你们迁徙，所以只剩一个办法：唯有站在足够高的地方才能幸免于难。而这座塔就是你们活下去的唯一希望。现在我以国王的身份，命令你们立刻撤军，继续协助我完成塔的建造，我将不追究你们之前的所有责任！”

“谁告诉你的会有大灾难降下？”

宁录王神色严肃：“非他人，乃我在圣山上所得神谕，这一切皆是圣山之神的旨意！”

“圣山之神？你的圣山之神死了！”

宁录王一惊，问到：“你什么意思？”

“哈哈哈，你就是个彻头彻尾的骗子，马拉德！”约坍仰天大笑，之后继续说，“这座塔只是为了满足你那扭曲肮脏的虚荣心！你真当你的臣民——我们，都是愚痴之童？赶快放弃你那肮脏卑劣的骗局吧！你当我和我父亲是怎么说服整个阿舒尔地起兵反你的？我叔叔派人到山上找到了你那个圣域去搜索，倒要看看那里有什么猫腻，会让你做如此丧尽天良的造塔决定，我们的人找遍了那座山，也找到了那地方——所谓你独有的、神秘的祭祀场所！哈哈，没想到吧？你的嘴脸都大白于天下，你已经完了！哈哈哈！”

宁录王听到这句话，不免后背发凉，整个头皮像是无数只蚂蚁正在践踏一般得发麻起来，但他很快劝自己冷静下来，屏住呼吸，试问道：“这么说……那你应该见到了它了是吧吧，那么你更应该知道为什么……”

“你是说那个大眼睛？那个妖怪？！哈哈哈哈，那个妖怪已经被我们的法师结束了生命；几个城的族长都到了现场，我们亲自看过了，那东西支支吾吾的本身就已经奄奄一息，没准那就是你养在那里的某个邪恶的使魔！至于它说的话，什么末日，什么灾难，我们一个字也不信。况且……”

约坍停顿片刻，面露诡异的阴笑，宁录没有搭话，而是狠狠地注视着他。

“况且，即使它和你不是一丘之貉，而是真正的什么神圣的存在！我们也断定你，马拉德，你是个骗子，是个狂徒！因为，那个怪物在生前最后的时刻告诉我们，它没有叫你建什么塔，它叫你做的事，你根本没做。哈哈哈！无话可说了吧。”

“什么事？”宁录双手止不住的颤抖起来。

“是叫你杀了你那个没良心的婊子女儿！”约坍冷笑道，“哦对了，忘了告诉你，我们的人已经接到她了……她已经安全抵达了尼尼微。”

“混账！”宁录王惊恐的喊道，“不可能！她没有到……她没有到！”

“哦不不不，她爱我，急着见到她的心上人，岳父大人，她怎么会不直接直奔目的地呢？哈哈哈哈！”

“我要杀了你！”

“别这么生气嘛，陛下……您放心，宁萨尔她现在还不是死的时候，她现在正在我们的王宫里面舒舒服服的吃着果膳呢。嗯，您猜到了，等今天您死了以后，她就会嫁给我，那时候我再去好好折磨她，让她死的更有艺术美感一些……那场景我想想就期待呢！”约坍发出讥讽的笑声，便骑马离去。

宁录王瘫倒在地上，双腿已经完全的麻木。看到自己的王如此的反应，整个守城的军队也很快军心涣散，失去了战斗力；城门很快被大破而开，巴比利姆被洗劫而空，宁录成为了叛军的俘虏，被押送至地牢，他等待着被迫签署将女儿嫁给约坍的最后命令，然后就可以去死了。

那座高塔至此仅完成了一半，被遗弃在原地。约坍最后一次来看望他过去的王。他告诉他，宁萨尔和他的婚礼，就定在那妖精口中的“末日”。而典礼就安排在那未竟之塔的顶端，如果火山没有喷发，那他将当场宣布宁录的叛国罪，并将他处死，而那一天，就是辛拿之地新王的诞生之日。宁录听后狂笑不止，疯狂地咒骂、撕心裂肺地尖叫。他已经彻底疯狂，甚至期待那末日尽快来临。婚礼日终至。夕阳西下，各国贵族与高官汇聚于巴比利姆那未竟之塔的顶端，见证这场胁迫之婚。泪眼朦胧的宁萨尔公主站在人群中央，心中诅咒着与她并肩的神采飞扬的男人。婚礼落幕，众人在塔顶举行宴会。然而不久，远处一声巨响吸引了众人的目光。高原上的内姆鲁特湖喷发出的火山灰很快席卷了整个大地。熔岩滚滚，天空被硝烟染黑，昔日繁荣的王国被烈焰吞噬。众人惊恐失措，祈求救赎，却无济于事。由于这座塔的高度不够，在它上面的所有人也无法幸免于难，葬身其中。约坍的目光中掺杂着恐惧与懊悔，他这才意识到宁录的预言并非空谈。而宁萨尔公主，泪眼中充满了对父王的思念与对未来的绝望。她默默祈祷，愿自己在这场浩劫中消逝，不再成为约坍那卑劣计谋的牺牲品。

宁录在地牢中听到末日降临的声音，狂笑着，心中竟有一丝释然。就在他准备迎接死亡之际，一道光芒闪过。

宁录王马拉德又一次从梦魇中猛地惊醒。是的，他再一次回到了一个半月以前的神庙中，站在了那只耷垂着眼皮，显示出十分疲惫的巨目面前。当他意识到自己再次失败的时候，他低下了头，凄惨地苦笑着。“原来我的子民竟都是这样的人，我从来没有想到过，他们会为了权力做出这样的事……”宁录捂住双眼，摇了摇头。

“我再一次提醒了你，不要去肆意妄动。”低沉的声音从四周的墙壁里溢出来，一个字一个字缓慢地说着，“你所能想到的解决方法，我早就推演过了。因为过去你一直我翅羽的保护之下，所以你从来没有机会去真正认识他们，也从来没有真正认识过这个世界。”眼睛说，“我为你承受了所有的痛苦，而如今我已经衰老了，在我的能量消耗殆尽之前，你必须要听我的，按照我说的去做，去拯救你的人民。”

宁录惊恐地跪下：“你要死了吗？你说过会有办法的！若是你离去，我该如何面对这个复杂且黑暗的世界？”

巨眼回答：“我离去后，将有人接替我的工作，但……”

“但什么？”宁录迫切地问道。

巨眼叹息：“但那终究不是我，我无法预知接替者的行事方式，他将如何对待你与你的子民。毕竟，你们是我的孩子，这些年来我一直关爱着你们。然而，我竟酿成如此大祸……这是最后的机会，我的时间所剩无几，你必须相信我并照我所说去做：杀了你的女儿，然后带领你的子民离开这片土地。这是我临死前最后的告诫，对不起，我的孩子。”

巨眼的目光变得温柔了一些。宁录王如同孩子般抽泣起来，痛苦不堪。他为女儿而哭，也为巨眼而哭。过了一段时间，他停止了哭泣，擦去脸上的泪水，向巨眼深深鞠躬后便告辞离去。在返回巴比利姆途中，马背上的宁录王开始陷入沉思。他仍未放弃寻找双赢的解决方案，相信它藏匿在未知之处。回到寝宫，他独自漫步在走廊里，时而凝视着墙上祖先们的画像，试图从中寻求智慧和力量。他反复思考巨眼的建议，寻求解决问题的方法，但每一个想法都似乎无法真正解决问题。他来到书房，翻阅着典籍，希望从古代的智慧中找到答案。蜡烛的微光映照在他苍白的脸上，手指在书卷上轻轻滑过，却始终无法找到心中的答案。他放下经卷，心有余悸地叹了口气。夜深人静，宁录王来到窗边，透过窗户看到城市夜景，居民们安然入睡，一片宁静。他想象着他的子民生活在和平、幸福的未来，这让他更加坚定了寻找答案的决心。他双手背靠窗台，仰头仔细观察着夜空中闪烁的星星，希望从宇宙的浩渺中得到一丝启示。

夜色将尽，东方泛起鱼肚白。宁录王意识到已经彻夜未眠，然而他心中依然空洞。他有些疲惫地摇了摇头，告诉自己必须在黎明到来之前做出决定。虽然宁录王一夜未眠，但他内心的信念并未动摇。他深信，只要坚定信念，终会找到一条两全其美的道路。这份信念支撑着他，让他坚强地面对未来的挑战。在黎明破晓的那一刻，宁录王露出笑容，他坚信自己已经寻找到最佳的解决方案。

宁录王换好衣服来到王宫正门，与国王护卫芬内克交谈：“我亲爱的多单之子，我忠实的国王护卫芬内克，你是我最信任的人，我和你的父亲也是老朋友了；我知道你真心地喜欢我的女儿宁萨尔公主，我多么希望把我的女儿托付给你，但可惜我听说兽人国的王子约坍高大帅气、能力超群，且有着将帅之才，虽然我对他和他老父亲的信任远不及对你和你们一国的信任，但是他们的国家是这地上八国之中最富饶、军力最强的国，况且我听说约坍疯狂的追求着宁萨尔。我想你要知道，作为八国的共主，我要协调这些事物是十分困难的，你要明白我很难去得罪强大的尼尼微城，但不管怎样，我现在还没有最终同意约坍的这门婚事，倘若我只是个普通的父亲，那你一定是我的首选。”

芬内克听后思索片刻，半跪下来，左手放在胸前行了一礼，说道：“伟大的宁录国王，我正要和您说一件事，您青年时忠实的朋友和伙伴——我的父亲年事已高，一直以来，作为长子的我都在外飘荡，很久没有回到家乡。如今已是时候了，请求您准许我辞去国王护卫一职，回乡照看年迈的父亲；我将推荐我的堂兄：雅完（Javan）的后裔伊莱沙（Elishah）之子接替我的职位，您完全可以相信他。”

“准许你，快起来吧。”宁录王将青年扶起来。

芬内克告辞后，宁录王前往后宫，与那里的妃子们闲谈。在宽敞明亮的花园里，宁录王找了一个舒适的座位坐下，与妃子们围绕着他：“我最近一直在为公主的婚事头疼：不知道应该把她许配给谁，尼尼微的王子约坍虽然年轻有为，但毕竟我与他们家的关系不是最亲近的。如果能找到一个最信得过的人就好了。”

妃子们纷纷附和，开始畅谈各种可能的人选。一个聪明机智的妃子争着说道：“那为何不尝试多单的芬内克王子呢，他虽然不如约坍王子那样完美，但他是国王您的御前护卫，是您最信得过的青年一代了。”

宁录王听后，眼中闪过一丝思索之光。他轻轻抚摸着胡须，若有所思地沉默了一会儿，然后点点头说：“有道理。”

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