众人挤进门时，云中燕的剑已经出鞘。她性子最是机警，此刻正猫着腰往柜台后探，暗想：“灯油是新添的，火折子搁在灶台上......，”她的刀尖挑起一盏歪斜的灯笼，昏黄光晕里，地上的血迹像条扭曲的红蛇。

“从门槛到后厨。”付云裳蹲下身，指尖蘸了蘸血，“黏的，至少过了一个时辰。”她抬头时，正撞见药翀盯着柜台后的算盘，那算盘珠子散了一地。

弋念娇突然嗤笑一声，手中剑“嗡“地出鞘三寸：“血是旧的，刀痕可新着呢。”她用剑尖挑起一截从梁上垂下的麻绳，绳结处沾着几点新鲜血珠，“店小二被捆在这儿，凶手拿刀挑断绳子，刀刃够利，连麻绳都切得齐整。”

云中燕的剑尖划过地面，停在灶台旁：“这儿有拖拽痕迹。”她蹲下身，用刀背敲了敲青石板，“下面有块砖松了，像是藏过什么东西。”

药翀突然抓住付云裳的手腕，指向后墙。那墙上挂着幅褪色的山水图，画轴边缘垂着半截红绸——正是宫里贡品的绣纹，和他们押运的金子上的封条一模一样。

易笑邪收了剑，率先摸向马厩方向。凭声音判断，马厩里栓着三匹马，有一匹却栓在马厩外的屋檐下，它性子却烈，见着易笑邪便发出长长的嘶鸣！

叫花盯着门框上那道新裂的缝：“那面具人......，”他声音低下来，“八成是冲财宝来的。””啪”的一掌，他拍开隔墙，竟和面具人四目相对。

“找死！”面具人身高八尺，挥刀划出弧线，随即破窗而出。叫花闪身避开，纵身追出，“哪里逃？”

来到驿站院落，面具人却停在院中，背对叫花：“老东西，退开。”面具人开口，声音像两块磨盘相蹭，“我只要那七车金子。”

叫花甩开双袖，却劲风十足：“要金子也就罢了，为何要杀死店家？”

“因为他们想要黑我，该死！”面具人动了。刀光起时，院角老槐树的枝桠应声而断。叫花那刀威力十足，却不敢怠慢，从不用兵器的他，从袖中倏地掏出短刀迎上，却只擦着刀背划出半寸火星。他踉跄后退，靴底碾碎了半片带血的槐花瓣——方才那刀风里，他闻见了孙女付云裳最爱的桂花香。

“好刀！”叫花吼了一声，短刀舞得密不透风。他年轻时走南闯北，掌下杀人不计，可眼前这刀快得像活物，专挑他招式的破绽钻。第三刀劈来时，他躲得慢了半拍，左肩顿时绽开血花，染透了靛青粗布衫。

“爷爷！”付云裳的尖叫穿透血雾。她提着剑冲过来，却被面具人抬手一震，剑“当啷”落地。易笑邪从马厩绕来，听闻打斗，随即挥开双掌扑向面具人，面具人不闪不避，刀身斜斜一磕，竟将易笑邪的左臂生生切断，疼得他“哇哇”怪叫，叫声惊动了云中燕，待她飞奔出来，却见易笑邪就地打滚，臂膀的血染红一地，“师父，”云中燕扑向易笑邪！将他扶进里屋包扎止血。

叫花抹了把脸上的血，“裳儿，燕儿，跑。”叫花咳着血笑，短刀又迎了上去。面具人这次没躲，刀势如雷霆万钧，从他胸口直贯而下。叫花感觉有什么热乎乎的东西涌出来，模糊了视线——是血，是曾孙女周岁时他抱她看的桃花，也是孙女付云裳哭红的眼。

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