女王的声音清脆，却像一个投入湖泊的冰块，打破了凝重的气氛。

大臣们猛地一愣，脸上同时浮现出错愕与难以置信的神情，彼此交换着眼神。

他们认为，是女王与菲尼克斯家族的旧情，影响了她的判断……一阵略显压抑的骚动，在压抑的空气中蔓延。

艾莉薇亚提高了音调，确保每一个字都掷地有声。

“各位的顾虑，本王都明白。道义、传统、声誉，这些都很重要。但如今的局势危如累卵，我们更需要合作。”

她稍作停顿，目光变得锐利起来。

仿佛能穿透墙壁，看到海峡对岸正在沸腾的帝国。

“公开的谴责和抗议，只会影响我们两国的合作关系。穆特勒的上台，完全基于国内对战败的失望和民族主义情绪。诸位别忘了……正是有泰勒帝国挡在东西两线，虫群的力量才无法影响到不列颠半岛，将我们拖入泥潭。”

艾莉薇亚的语气冰冷，还带着一丝反问。

“我们需要实质性的好处，更需要时间。倘若泰勒帝国战败，我们要集中每一分力量来加固我们的海岸线，应对无穷无尽的虫群……各路王储的战报结果，你们都已经看过了。我们的圣遗物固然强大，但它并不能改变战局。”

艾莉薇亚轻轻吸了一口气，缓和了一下过于激动的语气。

“当然，欧洲大陆的局势也不能任由泰勒帝国打破，奥匈帝国的内部局势混乱，穆特勒想完全吞下它绝非易事。”

女王的目光越过诸位大臣，投向一直沉默的亚瑟亲王。

她的王兄身姿挺拔，穿着一件笔挺的皇家海军制服，面容沉静。

“王兄，辛苦你去一趟泰勒尼亚。”

“陛下！”

几位大臣几乎同时失神，脸上写满了震惊。

就连一直支持女王的海军大臣丘吉尔，也皱起了自己的眉头，不认同对方的决断。

他们不敢想象，女王陛下竟然要坚持合作。

艾莉薇亚抬起一只纤细的手掌，用手势止住了所有的议论声。

“这次出访的主要目的，不是抗议，而是商谈。我想用新国王的身份，与泰勒帝国进行最高级别的直接对话。我们要探寻一切可能的合作空间，尤其是在共同抵御虫群的问题上。异虫不是一个国家的事，是全人类的敌人。”

艾莉薇亚的神色再次变得锐利，紧紧盯着自己的王兄。

“王兄明白吗？”

亚瑟亲王的嘴角微微上扬，露出了一个如春日般温暖的笑容，自信满满的回答道：“谨遵陛下之命，我必竭尽所能。”

同时，他的心里明白。

艾莉薇亚女王真正想要弄清楚的，恐怕并不是泰勒帝国表面上的事情和外交态度，而是隐藏在这个帝国背后的掌权者是谁。

是穆特勒？还是德莱恩？

艾莉薇亚微微颔首，重新靠回王座。

她的目光越过众人，望向窗外阴雨绵绵的天空，突然想起自己与德莱恩的第一面。

掌控不同国家的两个人，还能回到过去吗？

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