随着张飞败阵归来，刘备撤军退回新野，而曹操因徐州陷落，不得不进驻许昌，策应屯兵于谯县的曹仁。

马超随大军回许都，一路之上，曹操不仅不因马超没有趁张飞落马之机，上前擒拿而见责，反而对此赞不绝口，曰马超有古名将之风，春秋之义。

所谓春秋之义就是重义轻利，贵信而贱轴。

马超当时是不是这样想的，无人可知，但既然自家主公君上如此言之，典韦、夏侯惇等将帅纷纷附言，皆道马超世家子弟，马援之后，非是织席贩履刘备兄弟三人能比的。

马超对此暗中哂笑不已，知是曹操笼络人心的手段，谦卑以待，不复他言。

马超至许昌，为等候于城门侧的家人接回府中。

此一府邸乃是曹操所赐，随之而来的又有一天子旨意，加封马超为伏波将军，锦侯。

伏波将军伏是汉庭对将军个人能力的一种封号，伏波其命意为降伏波涛，历朝历代中曾出现多位被授予付伏波将军的人物，最著名的伏波将军是汉光武帝时候的马援。

战国时，各国多以卿、大夫领军。秦置将军，掌征伐战斗，往往事讫即罢。

汉初承秦制，虽设将军，但不常置。至汉武帝时，战事频仍，将军广置，名位最高的是大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军，其次是前、后、左、右将军，还有名目众多的封号将军，如强弩将军、拔胡将军、浚稽将军、贰师将军、横海将军、楼船将军、将屯将军、护军将军等，伏波将军即是这众多封号将军中之一号。

锦侯这一爵位且不说，伏波将军可是马超祖上的封号，如此大礼，马超觉得仅凭宛城一战，击败张飞张翼德是不足以受封此职的，这其中若说没有曹操的身影，那是不可能的。

心中稍有感动之意，马超拜见过其父马腾之后，便匆匆向着曹操府邸而去。

而此时夏侯惇刚刚回至自己府上，看着自己妻子皆在面前，心情舒畅，大手一摆，令其不必多礼之后，便迈步门槛，进到里面。

在仆役的服侍中卸下甲胄，就着老妻的帮扶穿衣结带，夏侯惇言道：“方才我见中女亦在迎接列中，这是为何？”

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