恍惚间，他听见远处传来一声清越的鸟鸣，像玉珠落盘，又像晨钟响彻山巅。
那声音里带着种熟悉的亲切感，像极了三年前，那个雪夜救他一命的神秘存在。
周羽抬头看向毒雾深处。
虫群突然安静下来，所有黑虫都抬起头，复眼里的凶光褪成恐惧。
姬瑶的玉笛垂在身侧，她也在望着同一个方向，发梢被某种看不见的风轻轻扬起。
青鳞蛇从周羽袖口钻出来，蛇头朝着声音传来的方向高高昂起，蛇信子颤抖着，竟像是在...朝拜。
又是一声鸟鸣，比刚才更清晰，更悠长。
周羽握碧血莲的手紧了紧。
他能感觉到，有什么庞然大物正穿过毒雾，朝着他们的方向，缓缓靠近。
毒雾突然被撕开道金红裂隙。
周羽眼前的黑虫群像被无形大手碾碎，甲壳碎裂声连成一片。
他踉跄着扶住姬瑶的肩，抬头时正撞进一对星子般的竖瞳里——那是只足有两丈高的青鸾，尾羽金红相间如火焰流淌，每片羽毛都泛着琉璃般的光泽，方才那声鸟鸣正从它喉间滚出，震得两人耳鼓发颤。
\"是...守护灵兽！\"姬瑶的玉笛\"当啷\"坠地。
她本就苍白的脸更没了血色，结丹期修士在化神境大妖面前连蝼蚁都算不上。
可青鸾的目光扫过她时却无半分敌意，转而落在周羽腕间的青脉上，尾羽轻颤，发出类似叹息的低鸣。
周羽的呼吸骤然停滞。
三年前雪夜，那个裹着他飞出冰窟的温暖羽翼，此刻正浮现在记忆最深处。
他下意识抬起溃烂的手，青鸾竟主动低下头颅，喙尖轻轻碰了碰他手背的黑痂——剧痛突然消失，溃烂的皮肤以肉眼可见的速度结痂脱落，露出下面新生的淡粉肌肤。
\"你体内的毒脉...\"青鸾的声音像清泉撞石，带着三分探究，\"与万毒渊的本源相通。\"它展开左翼，金红羽毛扫过地面，虫群瞬间化为飞灰，\"碧血莲在血池眼，但若想摘它，得先破了大长老设下的九幽冥火阵。\"
姬瑶猛地抬头：\"林玄？\"她的指尖深深掐进掌心，\"怪不得清灵罩撑不住，原来那老匹夫早就在禁地布了杀阵！\"
周羽的手指无意识攥紧碧血莲——方才他误摘的不过是株引魂草，真正的莲花还在更深处。
他能感觉到心口的信笺在发烫，母亲临终前说\"血池眼藏真相\"的声音突然清晰起来。\"带路。\"他抹了把嘴角的血，溃烂的手背还残留着青鸾的温凉，\"不管什么阵，我都要拿到碧血莲。\"
青鸾振翅而起，金红尾羽在毒雾中划出光轨。
三人跟着它穿过腐叶堆，绕过盘成巨蟒的蚀骨藤，直到前方出现片血红色水潭。
潭心漂浮着株半透明莲花，花瓣上流转着血丝，正是典籍中记载的\"碧血莲\"。
可莲花周围悬着九盏青铜灯，灯芯燃着幽蓝鬼火，将水潭围成个半圆。
\"九幽冥火，专烧修士的生魂。\"姬瑶的玉笛重新亮起幽光，\"我需要三息时间布冰障，你趁机摘莲。\"她话音未落，潭边的毒雾突然翻涌，林玄的身影从中走出，玄色道袍一尘不染，腰间的玉牌闪着冷光——那是大长老的身份标识。
\"周羽，姬瑶。\"林玄抚着长须笑，眼角的皱纹里却泛着冷意，\"我倒要看看，你们怎么从我的火阵里活着出去。\"他屈指一弹，九盏青铜灯同时炸响，幽蓝鬼火瞬间凝成火网，将水潭裹成个火焰囚笼。
周羽的后颈寒毛倒竖。
他终于明白林玄为何放任他们进禁地——这老东西根本是要借火阵杀人！
青鳞蛇从他袖口窜出，蛇身胀大如臂，蛇信子吐着紫雾，挡在他和姬瑶身前。
姬瑶的玉笛抵在唇间，清灵罩第二次升起，却在碰到火网时发出刺啦声响，光罩表面腾起阵阵白烟。
\"小羽，拿莲！\"姬瑶的笛音里带着哭腔，她的指尖在笛孔上翻飞如蝶，冰障以肉眼可见的速度在火网前凝结，\"我撑不住半柱香！\"
周羽咬碎舌尖，腥甜涌进喉咙。
他的毒脉突然暴走，青紫色脉络从手腕窜上脖颈，连瞳孔都泛起青雾。
这是他第一次主动引动毒脉，剧痛像万把毒针在血管里乱刺，可他却清晰感知到——九幽冥火的薄弱点，就在东侧第三盏青铜灯下方！
\"青鸾！\"他嘶吼着扑向水潭，\"帮我破灯！\"
青鸾长鸣一声，左翼扫过东侧火网。
金红火焰与幽蓝鬼火相撞，爆出刺目强光。
周羽趁机抓住碧血莲的花茎，指尖刚碰到花瓣，潭底突然翻起血浪——林玄不知何时结了法印，血池眼里竟爬出条骨龙，头骨上燃着与火网同色的鬼火，森森白骨爪直取周羽后心！
\"小心！\"姬瑶的冰障终于成型，却被骨龙一爪拍碎。
她踉跄着栽进周羽怀里，玉笛上的灵光彻底熄灭——她的灵力，耗尽了。
林玄的笑声混着骨龙的嘶吼炸响：\"两个结丹小娃，也配染指碧血莲？\"他抬手召出把青锋剑，剑身流转着元婴期修士的恐怖威压，\"今日，便让你们的血，给这莲做肥料！\"
周羽将姬瑶护在身后。
他能感觉到碧血莲在掌心发烫，母亲的信笺与莲花的热度重叠，像团火在胸口燃烧。
青鳞蛇缠上他的手臂，蛇身渗出墨绿色毒液；青鸾的金红尾羽在头顶展开，形成片火焰穹顶——这是他从未有过的后盾，也是他从未有过的决绝。
\"来啊。\"他抹去嘴角的血，青紫色的瞳孔里燃着两簇火，\"今天，不是你死，就是我活。\"
骨龙的白骨爪破空而来，青鸾的火焰、青鳞蛇的毒雾、姬瑶颤抖着重新举起的玉笛——所有力量在这一刻凝聚。
林玄的青锋剑划破空气的尖啸，混着周羽近乎嘶哑的怒吼，在万毒渊的毒雾里炸成一片。
一场硬仗，才刚刚开始。
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