卒。

“那……这个字，念‘水’，你看这笔画，是不是如同流动的河水？”林安换了个字，继续循循善诱。

陈纤歌盯着那歪歪扭扭的几笔，沉思片刻：“先生，恕我直言，这更像……被鱼啃剩下的骨头渣？”

林安：“…………”

血压开始飙升。

“算了算了，”林安扶额，感觉自己教这小子认字，比考状元还难，“我们从简单的开始，先记笔画，横、竖、撇、捺……”

接下来的日子，陈纤歌就在这种“白天物理输出，晚上魔法学习（初级认字速成班）”的模式中反复横跳。他发现，认字这玩意儿，好像……真不给经验值？至少他没感觉到脑子里有“叮”的一声。

“难道是打开方式不对？还是说……文化课不属于战斗技能树？”

他百思不得其解。

不过，虽然过程痛苦，进度感人，但陈纤歌还是凭着一股子“咸鱼也要识字”的犟劲，硬生生啃下来几十个常用字。至少，下次老鱼头再指着账本上的鬼画符骂他“睁眼瞎”的时候，他能勉强认出几个数字，知道自己今天又被克扣了多少条小鱼干当工钱。

这天晚上，土地庙里，陈纤歌一边用树枝在地上歪歪扭扭地画着刚学的字，一边状似无意地开口：“林先生，小子……小子斗胆问一句，这……科举，到底是怎么个考法？”

林安正对着油灯缝补他那件已经看不出原色的儒衫，闻言抬起头，有些意外：“哦？纤歌怎么突然问起这个？”

陈纤歌脸上露出符合人设的憨厚（？）笑容：“就是……好奇。听人说，考上了就能当官，吃香的喝辣的，还能……给鱼办个铁饭碗户口？”

林安被他最后一句逗笑了，摇了摇头：“哪有那么容易。科举之路，难于上青天啊。”他放下针线，稍微坐直了些，开始给陈纤歌科普，“本朝科举，大致分为几步。首先是县试，通过了，便是童生；然后是府试、院试，都过了，才能称为生员，也就是俗称的秀才。有了秀才功名，才算真正踏入了士林，可以免除徭役，见官不跪。”

陈纤歌听得眼睛都直了。

“免除徭役？见官不跪？卧槽，这不就是传说中的特权阶级入门券吗？”

他内心的小算盘打得噼啪作响。

林安没注意他那双死鱼眼里瞬间闪过的精光，继续说道：“成为秀才之后，才有资格参加乡试，乡试在省城举行，三年一次，考中了便是举人。举人老爷，那可就真是人中龙凤了，可以做官了。再往上，便是会试和殿试，那是天子门生，光宗耀祖……”

林安说着，语气里带着无限的向往，但很快又黯淡下去，“只是……这每一步，都如同千军万马过独木桥，耗费心神不说，更需大量钱财支撑。笔墨纸砚、书籍束修、赶考盘缠……唉，非家境殷实者，难以为继啊。”

陈纤歌听明白了。总结起来就是：氪金，或者肝帝，最好是又氪又肝。

“那……考试都考些什么呢？”陈纤歌追问，这才是重点。

“主要是经义和策论。”林安答道，“就是考察你对儒家经典的理解，以及对时政的看法和解决之道。诗词歌赋，也占一部分。”

“儒家经典……时政看法……”陈纤歌感觉脑袋有点疼。这玩意儿，听起来比杀鱼难多了。

“先生，那……有没有什么速成的法子？”陈纤歌不死心地问，脸上带着一丝不切实际的期待。

林安看了他一眼，像是在看一个异想天开的傻子：“速成？纤歌，读书做学问，如同盖楼，需一砖一瓦，稳扎稳打，岂能一蹴而就？你如今连字都认不全，还是先打好基础再说吧。”

陈纤歌被噎了一下。

“好吧，看来这条路，也得从新手村开始刷怪。”

他叹了口气，拿起树枝，继续在地上画着那些如同鱼骨头般的文字。油灯的光晕跳跃着，映照着他那张蜡黄而认真的小脸，还有那双死鱼眼里，一闪而过的、连他自己都没察觉到的……名为“野心”的火苗。

“先定个小目标，”他默默想，“比如……先看懂老鱼头的假账本？”

就在这时，土地庙破败的门外，传来一阵悉悉索索的脚步声，还有一个压低了的、略显苍老的声音：

“这小兔崽子……果然是躲在这里……”

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