巷道似乎无穷无尽，黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着每一个人。击杀骨殖寻猎者带来的短暂胜利感迅速被更深的恐惧和压抑取代。那怪物的尸体和流出的腥臭汁液像是一个无声的警告，提醒他们这只是冰山一角。

“咔哒……咔哒咔哒……”

果然，没走多远，侧面的另一条岔路里就传来了同样的骨节敲击声，而且不止一个！听声音，至少有三四只骨殖寻猎者正在靠近。

“这边！”小三儿反应极快，立刻带着众人拐向了另一条更狭窄、堆满垃圾的死胡同似的通道。

他们屏住呼吸，紧贴着冰冷潮湿的墙壁，听着那“咔哒”声从巷口经过，渐行渐远。陈纤歌的心提到了嗓子眼，生怕自己弄出一点声音。

“咳……咳咳……”就在这时，被老周搀扶着的老李突然剧烈地咳嗽起来，声音在寂静的巷道里显得格外刺耳。他咳出的不是痰，而是带着腥臭味的黑紫色血块！

“老李！”老周焦急地低呼，试图捂住他的嘴，但根本止不住。

“毒……毒气攻心了……”老李艰难地吐出几个字，脸色已经变成了骇人的青黑色，身体剧烈颤抖，眼看就要撑不住了。

“大人！”小三儿看向王度，眼神急切。

王度的脸色阴沉得能滴出水来。他知道，老李的时间不多了，而且他的咳嗽声很可能会引来附近的邪祟。他们必须立刻找到一个能暂时藏身的地方！

“小三儿，前面！快！”王度低吼。

小三儿不再犹豫，身形再次融入黑暗，向着通道前方快速潜行探查。王度则和老周一起，半架半拖着几乎失去意识的老李，陈纤歌也手忙脚乱地帮忙，一行人踉踉跄跄地跟上。

通道的尽头并非死路，而是一个稍微宽敞些的十字路口。但眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。

路口中央，横七竖八地躺着十几具尸体！有穿着镇妖司制服的校尉，也有穿着普通渔民服饰的镇民，甚至还有几个孩童……他们的死状极其凄惨，肢体扭曲，血肉模糊，仿佛被什么东西硬生生撕碎、啃食过。地面被暗红和墨绿色的血液浸透，形成一片片粘稠的血泊，散发着令人作呕的恶臭。几只拳头大小、类似食腐甲虫的邪祟正在尸体间快速爬动，啃食着残余的血肉。

而在路口的另一端，一栋三层高的石头建筑静静矗立着。那似乎是一家废弃的酒馆或客栈，门窗大多破损，但主体结构看起来还算完整。二楼和三楼的窗户黑洞洞的，像是窥视深渊的眼睛。

“大人，那边！”小三儿的声音从建筑旁边的阴影里传来，他显然已经先一步到达并进行了初步侦查，“那栋楼后面有个小门，锁坏了，可以进去！里面暂时没发现活物！”

“走！”王度当机立断。

顾不上路口那惨烈的景象和令人作呕的气味，他们几乎是踩着血泊和碎肉，以最快的速度冲向那栋石头建筑。那些食腐甲虫似乎对活人不感兴趣，或者说，对他们这几个煞气腾腾、还带着伤员的活人不感兴趣，只是在他们经过时迅速缩回了尸体堆里。

老周和小三儿合力撞开那扇本就摇摇欲坠的后门，一股混合着灰尘、霉味和淡淡血腥气的味道扑面而来。王度殿后，警惕地观察了一下外面，确认没有东西跟来，才闪身进入，并迅速将破门重新关上，用一根捡来的木棍勉强抵住。

进入建筑内部，光线更加昏暗。这里似乎是客栈的后厨区域，到处是打翻的锅碗瓢盆和散落的杂物。

“把他放平。”王度指挥着，老周和小三儿小心翼翼地将老李放在地上。

老李的呼吸已经微弱得几乎感觉不到，脸色黑如焦炭，身体不再颤抖，反而变得僵硬。

王度蹲下，再次检查了他的情况，最终缓缓站起身，对着小三儿和老周，沉重地摇了摇头。

小三儿和老周的眼神瞬间黯淡下去，带着难以言喻的悲伤和愤怒。他们都是一起出生入死的兄弟，眼睁睁看着同伴在自己面前死去，却无能为力。

“给他……留个全尸吧。”小三儿声音嘶哑，别过头去，不忍再看。

王度没有说话，只是默默地解下了自己的外袍，盖在了老李的身上，遮住了他那张因痛苦和毒素而扭曲的面容。

陈纤歌站在一旁，看着这沉默而悲伤的一幕，心中五味杂陈。恐惧、悲伤、还有一丝对生命的敬畏。他第一次如此直观地感受到这个世界的残酷和生命的脆弱。

短暂的悲伤过后，王度重新振作起来，眼神恢复了之前的锐利和冷静：“小三儿，你去楼上看看，找个视野好的地方，观察港口方向。老周，你守住后门，注意警戒。陈纤歌，你跟我来，检查一下一楼，看看有没有能用的东西，或者……其他的危险。”

死亡的阴影尚未散去，求生的本能和职责已经驱使着他们继续行动。这座暂时栖身的废弃客栈，是他们喘息之地，也可能是新的陷阱。未知的危险，依旧潜伏在每一个角落。

城中，镇妖司临时据点的小院内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。徐枉站在院中，身上那件黑丝缎绸劲装在一片狼藉中显得格格不入，却也衬得他愈发冷峻。不断有探子和下属匆匆来报，带来的消息一个比一个糟糕：某处仓库被邪祟攻破，某条街道出现大量狂化镇民，巡检司人手严重不足，伤亡惨重……

徐枉面无表情地听着，手指有节奏地敲击着腰间的佩刀刀柄。他快速下达着指令：“传令第三小队，固守东城粮仓，那里不能丢！通知巡检司，收缩防线，优先保护平民撤离！暗卫组，给我盯死城内所有莲花教的已知据点，有异动立刻上报！”

指令清晰、果断，带着不容置疑的效率。但他心里却在冷笑：“莲花教这帮疯子，是打算把澜波港彻底掀了吗？搞出这么大规模的邪祟暴动，他们的‘本钱’不要了？这操作，简直就像是为了抓屋里一只耗子，直接把整栋房子给点了，真是……别出心裁。”他抬头望向港口方向那不详的红光，眼神冰冷，这已经超出了“培训”王度的范畴，这是一场彻头彻尾的灾难。

与此同时，城西一条肮脏的后巷。福荀的身影如同闲庭信步，却带着无形的压力，堵住了一个蜷缩在垃圾堆旁的乞丐。那乞丐正是耗子精，此刻他那双贼眉鼠眼瞪得溜圆，浑身抖得像筛糠，哪里还有半分平日的狡猾。

福荀脸上挂着温和的笑容，但那笑容却比冬日的寒风更让人心悸。他甚至没做什么多余的动作，只是那半步先天的气息如同实质般散开，压得耗子精几乎喘不过气。“老朋友，别来无恙啊。”福荀的声音轻柔，仿佛在和老友叙旧，“听说你鼻子很灵，帮我闻闻，那颗漂亮的‘鱼蛋’，现在滚到哪里去了？”

耗子精牙齿打颤，几乎要哭出来：“大……大人……小的……小的真不知道……”

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