没过多久，进去通报的侍卫队长快步走了出来，脸上带着恭敬：“农老，欧阳大人有请。里面请随我来，切记，此地乃皇宫重地，务必谨言慎行。”
陈纤歌撇撇嘴，没啥表情。太医院也是皇宫重地呢！搞得谁没见过世面似的。
跟着侍卫队长迈过高高的门槛，一股凉意扑面而来，带着淡淡的硝石和金属燃烧后的味道。里面空间极大，但被分割成一个个独立的房间，每个房间都装着厚重无比的铁门。即便如此，也能隐约听见从某些房间深处传来的、沉闷而有节奏的敲击声，像是巨人的心跳。
跟着侍卫又拐了几个弯，终于在一座比其他房间明显大了一圈的铁屋子前停下。侍卫深吸一口气，用尽力气才将那扇厚重的铁门推开一条缝，侧身进去报告：“大人，太医院农老到了。”
里面没有任何回应。
侍卫似乎早就习惯了，脸上露出一丝无奈，对农长三人做了个请的手势，然后自己退了出来，又吭哧吭哧地费力将那扇死沉的铁门给拉上。
屋子正中，摆放着一个巨大的、造型奇特的炉子，炉火熊熊，将周围的空气都炙烤得有些扭曲。一个穿着粗布短打，头发乱糟糟，脸上还有几道黑灰印记的老者，正对着炉子愁眉苦脸，嘴里不停地喃喃自语：“不对，不对……温度还是上不去……差一点，就差一点……”
这老者看着约莫六七十岁年纪，面相倒是有些憨厚，但此刻那股子钻牛角尖的犟劲儿，隔着老远都能感觉到。
农长见怪不怪，用只有身边两人能听到的音量嘀咕了一句：“看看，欧阳老犟这臭毛病，多少年了还是这样，一碰上他那些破铜烂铁，连人都不认了。”
农长也不生气，背着手，踱到那炉子旁边，离着还有七八步远，热浪已经烤得人脸颊发烫。他瞅着欧阳钲泰那被炉火映得通红的侧脸，慢悠悠地开口，声音不大，却刚好能盖过炉火的呼呼声：“我说老犟，你这炉子是打算炼丹呢，还是打算把自己当灯芯给点了？烧了三天三夜了吧？屁都没烧出来一个，光知道浪费柴炭。”
正对着炉子冥思苦想的欧阳钲泰身子一顿，像是没听见，又像是懒得理会，依旧盯着炉膛里那跳跃的火焰，嘴里嘟囔得更响了：“不对……风门角度差了半分……这火龙煤的火力还是不够纯粹……该死的，就差那么一点点温度……”
农长哼了一声，也不看他，自顾自地走到旁边一张积满灰尘的石桌边，用袖子随意扫了扫，也不嫌弃，一屁股坐了下来。“行了行了，别在那儿跟个魔怔了似的。老夫今儿来，不是看你表演怎么把铁疙瘩烧成废渣的。”
欧阳钲泰这才不情不愿地转过半个身子，露出一张被熏得黑一块白一块的脸，配上那有些茫然和固执的眼神，倒真有几分憨厚老农错入了炼钢厂的感觉。他看向农长，又扫了一眼旁边的陈纤歌和农灵若，眉头皱得更紧了：“农老头？你跑我这乌烟瘴气的地方来做什么？还带着两个奶娃娃？我这儿可没糖吃，也没什么好看的。”他说话瓮声瓮气，带着久不与人正常交流的滞涩感。
“谁稀罕你的糖。”农长撇撇嘴，“我这小徒孙，有点新奇想法，想找你这‘大唐第一神匠’帮帮忙。”他特意加重了“大唐第一神匠”几个字，语气里的揶揄毫不掩饰。
“新奇想法？”欧阳钲泰的目光落在陈纤歌身上，带着审视，“毛头小子能有什么新奇想法？无非就是想炼把削铁如泥的宝刀，或者打个刀枪不入的宝甲？告诉你，没门！老夫最近忙得很，没空陪你们小孩子过家家。”
陈纤歌一听这话，差点没忍住翻个白眼。谁稀罕你的破刀烂甲？小爷我要的是玻璃！是科技！他往前一步，正想开口把他那套“琉璃改变世界”的理论再说一遍，却被农灵若轻轻拉了一下衣袖。
农灵若上前一步，对着欧阳钲泰福了一礼，声音清甜：“欧阳大人安好。我们并非求取神兵利器，只是……我师弟在医道上有些钻研，发现若能有透明的器皿，用于观察药材细微变化、精准控制药液熬制，将大有裨益。故而想请教大人，这琉璃之物，可否设法烧制得通透些、耐用些，以助医道精进？”
“琉璃？”欧阳钲泰像是听到了什么笑话，粗声粗气地道，“那玩意儿？中看不中用的东西！烧它作甚？费时费力，还不如多炼几块好钢！再说，宫里造办处不是有的是？去找他们要去！”
“宫里的琉璃，多为杯盏玩物，质脆易碎，且器形不合药用。”农灵若不卑不亢地解释，“我们所需，并非精美，但求通透、耐热、口阔底平，便于盛放药材、观察反应。”
“耐热？还要通透？”欧阳钲泰嗤笑一声，转头又想去看他的宝贝炉子，“琉璃就是沙子石灰烧出来的，想要通透，那得用上好的水晶沙，还得配比得当，火候更是难控！至于耐热……哼，比烧陶的温度高得多！寻常窑口根本达不到！老夫这炉子倒是够热，可那是用来炼金石的，谁拿来烧那玩意儿……”
他话说到一半，突然顿住了。因为他听到旁边那个一直没怎么说话的少年，用一种近乎自言自语的音量嘀咕了一句：“温度不够？坩埚材质不行吧？普通的黏土坩埚肯定扛不住一千多度的高温，得用高岭土混点石英粉，或者……干脆用石墨的试试？”
【系统提示：检测到宿主无意识间泄露了部分超越时代的技术信息（坩埚材料学）。警告：过度暴露可能引起不必要的注意。幸运的是，当前目标人物处于技术瓶颈期，可能会将此理解为“灵光一闪”或“古籍偏方”。】
欧阳钲泰猛地转过头，死死盯住陈纤歌，那眼神锐利得像能穿透人心：“小子，你刚才说什么？什么坩埚？什么高岭土？什么石墨？”
陈纤歌心里咯噔一下，暗道不好，说漏嘴了。他赶紧装傻：“啊？我……我就是瞎说的，以前看杂书看到的，什么火浣布、石棉瓦之类的，胡乱联想的……”
但欧阳钲泰显然没那么好糊弄，他那双原本有些浑浊的眼睛里，此刻竟迸发出一种技术宅遇到知音（或者说遇到新思路）时的狂热光芒。他几步走到陈纤歌面前，几乎要贴到他脸上：“不对！你说的不是杂书上的东西！高岭土……石英粉……石墨……这些东西韧性好，耐高温！对啊！我怎么没想到！我那几个宝贝坩埚，烧几次就裂！原来是材质不对！小子，你从哪儿知道这些的？快说！”
看着欧阳钲泰那副激动得快要抓狂的样子，农长适时地咳嗽了一声，慢悠悠地站起身，将手里一直掂量着的那个布包往前一递：“老犟，先看看这个。小孩子家家的，懂什么坩埚，不过是运气好，翻到本残缺的古籍罢了。”
欧阳钲泰的注意力立刻被那个沉甸甸的布包吸引了。他狐疑地接过，入手的分量让他眼神一凝。他飞快地解开布包，露出一块拳头大小、通体黝黑、表面带着不规则熔融痕迹的金属块。
“这是……”欧阳钲泰的呼吸瞬间急促起来，他小心翼翼地捧起那块金属，凑到炉火旁仔细观察，手指在上面反复摩挲，脸上的狂热甚至盖过了刚才对坩埚的兴趣，“天外玄铁？！不对……这质地，这纹理……还有这股子……难以言喻的沉重感……是星辰铁！绝对是星辰铁！这么大一块？！农老头，你从哪儿弄来的？！”他看向农长的眼神，简直像是在看一座移动的宝库。
农长重新坐下，端起不知何时出现在石桌上的、一个同样布满灰尘的粗陶茶杯（也不知道里面有没有水），慢条斯理地道：“山里捡的，看着像块破石头，想着你喜欢这些奇奇怪怪的玩意儿，就顺手带来了。怎么？还入得了你欧阳大宗师的法眼？”
“入得了！太入得了！”欧阳钲泰把那块星辰铁抱在怀里，像抱着绝世珍宝，脸上的褶子都笑开了，之前的臭脾气荡然无存，“农老哥！你可真是我的福星！有了这块星辰铁，我那件宝贝……不！我那几件宝贝，都有着落了！哈哈哈！”
他兴奋地原地转了两圈，这才想起正事，看向陈纤歌和农灵若的眼神也和善了许多：“咳咳，刚才……老夫失态了。你们是说……要烧琉璃？还要耐热的？”
“正是。”农灵若点头。
陈纤歌也赶紧补充：“对！就是要透明的，能看清楚里面的！最好还能做成各种形状，比如细口的瓶子，圆底的烧瓶，还有扁平的碟子……”他一边说一边比划。
欧阳钲泰摸着下巴，怀里还抱着那块星辰铁，沉吟道：“琉璃……耐热……形状各异……嗯……有点意思。寻常琉璃确实不耐高温，遇火即裂。但若是改良配方，提升熔炼温度，再辅以特殊退火之法……未必不能成。”他看向陈纤歌，“小子，你刚才说的那个坩埚材质，有点门道。这样吧，这块星辰铁，老夫收下了。你们要的琉璃器皿，老夫……可以试试。”
“太好了！”陈纤歌大喜过望。
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