他不知道自己还能撑多久，也不知道那个“老鱼头”于老三是不是真的需要人，更不知道自己能不能得到那个机会。

但他必须去尝试。

意识在黑暗的边缘摇摇欲坠，陈纤歌几乎是凭借着最后一丝本能，驱动着这具濒临崩溃的躯壳前进。离开屠户铺所在的街道，他朝着记忆中河岸的方向挪动，每一步都像是在燃烧着本就不多的生命力。

眩晕感如同跗骨之蛆，视野中的一切都在扭曲、晃动。他不敢抬头，只能死死盯着脚下凹凸不平的地面，依靠墙壁的支撑，艰难地维持着平衡。汗水早已浸透了他破烂的衣衫，又被毒辣的日头蒸干，留下一层黏腻的盐渍。嘴唇干裂得渗出血丝，喉咙里像是有火在烧。

“码头……老鱼头……管饭……”这几个词如同魔咒，在他混沌的脑海里反复回响，是他对抗身体极限的唯一燃料。

周围的环境在变化。空气中弥漫的不再是单纯的血腥和生活垃圾的味道，渐渐混入了一股更浓烈的、带着咸湿气息的鱼腥味，还有水边特有的潮气。远处的喧嚣声也变得不同，隐约能听到一些粗犷的号子声、木板的吱呀声以及水浪拍打的声音。

他知道，自己离河边，离码头越来越近了！

就在这时，脚下一个趔趄，他踩到了一块松动的石板！身体猛地失去平衡，整个人不受控制地向前栽去！

“完了！”一个绝望的念头闪过。以他现在的状态，这一摔，恐怕就再也爬不起来了！

千钧一发之际，他下意识地用尽最后力气，双手向前胡乱一抓！

“嘶啦——”一声，他抓住了一个路边晾晒的破鱼网，借着这一点缓冲，身体重重地撞在旁边一个堆放杂物的木箱上，虽然撞得他眼冒金星，五脏六腑都仿佛移了位，但总算没有直接摔倒在地。

“咳……咳咳……”他靠着木箱剧烈地咳嗽起来，胸腔如同破风箱般嘶鸣，眼前金星乱冒。

“哪个不长眼的！弄坏了老子的网，扒了你的皮！”一个凶狠的声音从旁边响起。

陈纤歌费力地抬起头，只见一个膀大腰圆、膀大腰圆、满脸横肉的壮汉，正怒气冲冲地瞪着他。那壮汉赤裸着精壮的上身，下身只围着一条油污斑驳的粗布短裤，胳膊上青筋暴起，手里还拿着一根手臂粗细的木棍，显然是晾晒鱼网的支撑杆。

“你这小乞丐，是找死吗？！”壮汉怒吼着，挥舞着木棍就要砸下来。

陈纤歌的心脏瞬间提到了嗓子眼。他知道，以自己现在的状态，挨上这一下，不死也得重伤。但他已经没有力气躲避，甚至连求饶的声音都发不出来。

就在木棍即将落下之际，他用尽最后的力气，嘶哑着嗓子喊道：“鱼……鱼……老鱼头……于老三……”

这几个字，如同从破风箱里挤出来的，微弱而沙哑，但在这嘈杂的环境中，却意外地清晰地传入了壮汉的耳朵。

壮汉挥舞的木棍猛地停在半空，粗糙的眉头皱了起来，凶狠的眼神中闪过一丝疑惑：“老鱼头？你找老鱼头干什么？”

陈纤歌抓住这瞬间的停顿，如同抓住救命稻草。他努力抬起头，用尽全身力气，断断续续地说：“打……打杂……找……活……管……饭……”

他每说一个字，都仿佛要耗尽所有的力气，声音微弱得几乎听不见，但那双死鱼眼，却死死地盯着壮汉，充满了绝望的渴求。

壮汉愣住了，手中的木棍缓缓放下，凶狠的表情也渐渐缓和下来。他上下打量着眼前这个瘦弱得不成样子的乞丐，眼神从最初的怒火，慢慢变成了疑惑，最后，似乎还带上了一丝……怜悯？

“你是说……你想找老鱼头打杂？”壮汉的声音放缓了一些，但依旧带着审视的意味。

陈纤歌用尽力气点了点头，喉咙里发不出声音，只能发出微弱的“嗬嗬”声。

壮汉沉默了片刻，粗糙的大手挠了挠头，眼神复杂地看着陈纤歌。片刻后，他叹了口气，收起了木棍，指了指前方不远处的码头方向：“老鱼头……应该还在码头那边收拾鱼货。你……你还能走吗？”

“能……”陈纤歌再次用尽力气点了点头，声音依旧嘶哑，却带着一丝微弱的希望。

壮汉没有再说什么，只是让开了路，粗声粗气地嘟囔了一句：“该死的世道......“

这地方，简直就是嗅觉和听觉的地狱，但对此刻的陈纤歌来说，却隐隐散发着“希望”的馊味儿。空气中弥漫着浓得化不开的鱼腥，新鲜的、腐烂的、晾晒的，各种腥气如同江湖各大门派，争奇斗艳，最终融合成一种能把人活活熏晕过去的霸道气味。陈纤歌那空空如也的胃，对此表示了强烈的抗议，但奈何库存不足，连干呕的力气都省了，只能在心里默默吐槽：“这味道，要是收集起来，怕不是能当生化武器使唤……”

耳边的噪音更是震耳欲聋。粗犷的号子声此起彼伏，那是码头工人在搬运货物；木板被踩得吱呀作响，仿佛下一秒就要散架；水浪“哗啦啦”地拍打着岸边的石阶和老旧的木桩；还有那无处不在的海鸥（或者河鸥？反正是一种嗓门奇大的鸟），“嘎嘎”地叫着，俯冲下来试图抢夺渔民的劳动成果，引发一阵阵咒骂。

视线所及之处，更是混乱不堪。脚下是湿滑黏腻的石板路，上面覆盖着一层闪闪发光的鱼鳞、丢弃的内脏和不知名的污秽液体，走在上面，每一步都得小心翼翼，生怕一个不留神就来个“屁股向后平沙落雁式”，直接交代在这儿。简陋的木质栈桥歪歪扭扭地伸向浑浊的河水，上面停靠着几艘破旧的乌篷船和小渔船，船老大们正忙着卸货、修补渔网，或者干脆就躺在船头打盹。岸边堆满了各种杂物：破旧的鱼篓、散发着霉味的麻绳、空置的木桶、还有一堆堆正在晾晒、散发着浓烈咸腥味的小鱼干，引得苍蝇嗡嗡乱飞，如同打了鸡血。

行人更是行色匆匆，大多是些皮肤黝黑、肌肉结实的汉子，穿着湿漉漉的短打，扛着、抬着、推着各种货物，嘴里骂骂咧咧，眼神里透着生活的疲惫和麻木。偶尔有几个挎着篮子的妇人，在鱼摊前讨价还价，声音尖利得能刺破耳膜。

陈纤歌就像一个误入巨人国的小蚂蚁，渺小而格格不入。他那身破烂的衣服，蜡黄干瘪的小脸，还有那双黯淡无光的死鱼眼，在这充满原始生命力的码头上，显得格外突兀。他甚至怀疑自己是不是已经饿出了幻觉，感觉周围那些壮汉看他的眼神，都像是在评估“这小东西够不够塞牙缝”。

“老鱼头……于老三……”他像个复读机，在心里默念着这个名字，同时用那双已经开始出现重影的眼睛，努力在混乱的人群和摊位中搜寻着符合“老”、“眼神不好”、“可能在收拾鱼货”这些特征的目标。

这简直比玩“大家来找茬”还难！这里放眼望去，上了年纪的渔民不少，哪个看起来都像是饱经风霜、眼神不大好的样子。至于“收拾鱼货”，那更是码头的常态。

他拖着步子，沿着岸边缓慢移动，像个偷偷摸摸的影子，尽量避开那些看起来就不好惹的壮汉和堆积如山的货物。每走一步，都感觉膝盖在打颤，脑袋里的眩晕感一阵强过一阵。他甚至开始怀疑，自己会不会在找到老鱼头之前，就先一步“饿死街头，曝尸码头”了。

就在这时，他的目光被角落里一个身影吸引了。

那是一个佝偻着背脊的老者，正蹲在一个矮小的鱼摊后面。鱼摊极其简陋，就是几块湿漉漉的木板搭成的台子，上面零星摆着几条蔫头耷脑、眼睛发灰的小鱼，旁边放着一个同样破旧的鱼篓和一个装满浑水的木盆。

那老者看起来确实年纪不小了，头发花白稀疏，胡乱地贴在头皮上，脸上布满了深刻的皱纹，像被河水冲刷了无数年的老树皮。他穿着一件打了好几块补丁、已经被鱼腥和污渍浸染得看不出原色的短褂，背脊佝偻得厉害，几乎要缩成一团。最引人注目的是他那双眼睛，浑浊而黯淡，似乎蒙着一层白翳，看东西的时候总是习惯性地眯缝着，脑袋凑得很近，一副老眼昏花、视力堪忧的样子。

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