他激动得差点把窝头掉地上，赶紧双手捧住，也顾不上烫，张开嘴就狠狠咬了一大口。

“唔！好……好吃！” 他含糊不清地赞叹着，虽然那糊糊咸得发苦，鱼杂带着浓重的土腥味，窝头依旧硬得硌牙，但他吃得眉开眼笑，仿佛品尝到了琼浆玉液。那狼吞虎咽的样子，比早上有过之而无不及，看得老鱼头嘴角又是一撇。

“慢点吃！没人跟你抢！噎死了还得老头子我挖坑埋你！” 老鱼头一边自己小口啃着窝头，一边嘟囔着，但眼神里那份嫌弃，似乎淡了那么一丝丝，或许连他自己都没察觉到。

陈纤歌风卷残云般解决了自己的那份“豪华晚餐”，连手指头上沾的糊糊都舔了个干净。吃完之后，他感觉自己终于从濒死状态回了点血，虽然依旧瘦骨嶙峋，但至少眼神里总算有了一点点……活气儿。

老鱼头慢条斯理地吃完了自己的那份晚饭，又就着瓦罐底儿，用手指扣干净了最后一点糊糊，这才心满意足地抹了抹嘴。他抬起头，看了看已经开始泛红的天边，又看了看精神稍稍振作了一点的陈纤歌。

“行了，” 老鱼头站起身，佝偻着腰，拎起他的鱼篓和瓦罐，“吃饱了就干活！别指望老头子我白养你！走！”

“去……去哪儿？” 陈纤歌连忙起身，跟在老鱼头身后，亦步亦趋。虽然还是虚弱，但至少走路不再像踩在棉花上那么飘忽了。

“去哪儿？” 老鱼头斜了他一眼，仿佛在看一个白痴，“当然是去……收摊！今天卖剩的鱼，总不能留着过夜！跟我去后巷，把鱼腌起来，明天还能凑合着卖！”

“腌鱼？” 陈纤歌愣了一下，随即反应过来。原来老鱼头说的“活儿”，是这个。也对，这年头，食物可不能浪费，卖不完的鱼腌制一下，的确能延长保质期。

老鱼头没再理他，拄着一根不知道从哪儿捡来的木棍，慢吞吞地朝码头后方走去。陈纤歌赶紧跟上，亦步亦趋地跟在他身后，像个刚认了“老大”的小弟。

码头后巷，比前边更加阴暗潮湿，也更加……脏乱差。各种垃圾堆积如山，散发着更加浓郁、更加复杂的腐败气味。污水横流，坑坑洼洼，走在上面一不小心就会踩进水坑，溅一身泥水。空气中除了鱼腥味，还混杂着泔水、粪便、和不知名腐烂物的味道，简直就是各种恶臭的大型展览会。

陈纤歌皱了皱眉，强忍着胃里的不适，紧紧跟在老鱼头身后。他心里默默吐槽：“这老头儿，真是会挑地方！白天在‘生化武器’级别的鱼腥味里熏陶，晚上还要来这‘豪华升级版’的垃圾堆里加班！我上辈子是刨了他家祖坟吗？要遭这份罪！”

后巷深处，有一间破旧的木棚，勉强能遮风挡雨。老鱼头推开吱呀作响的木门，一股更加浓烈的霉味和腌鱼的咸腥味扑面而来，熏得陈纤歌差点没背过气去。

木棚里光线昏暗，只有墙角一个油灯发出微弱的光芒，勉强能看清里面的摆设。靠墙堆着几个巨大的腌鱼缸，缸口用粗布盖着，散发出阵阵咸腥味。地上堆满了各种腌鱼用的粗盐、香料和破旧的工具。空气潮湿闷热，蚊虫嗡嗡乱飞，简直就是蚊子和苍蝇的天堂。

“愣着干啥？进来啊！傻小子！” 老鱼头在棚子里冲他喊道，声音在狭小的空间里回荡，显得格外粗粝。

陈纤歌深吸一口气，硬着头皮走了进去。他感觉自己像是走进了一个巨大的腌鱼缸，浑身都被那浓烈的咸腥味包裹，呼吸都变得困难起来。

“去！那边角落里，有个破木盆，还有半袋粗盐，” 老鱼头指使着他，“把木盆搬过来，再把盐也拿过来！动作麻利点！老头子我年纪大了，腰腿不好使了！”

陈纤歌不敢怠慢，赶紧走到角落里，费力地搬起那个沉甸甸的木盆，又扛起那半袋粗盐，吭哧吭哧地挪到老鱼头身边。

“行了，放那儿吧！” 老鱼头指了指地上的鱼篓，“把鱼篓里的鱼，一条条拿出来，放到木盆里！小心点，别摔了！摔坏了明天就只能喂猫了！”

陈纤歌小心翼翼地打开鱼篓，把里面那些可怜兮兮的小鱼，一条条地拿出来，放到木盆里。鱼已经不太新鲜了，有些鱼眼都开始发白，身上也黏糊糊的，散发着一股不太美妙的味道。

“动作快点！磨磨蹭蹭的！” 老鱼头在一旁催促着，自己则开始准备腌鱼用的香料。他从一个布满油污的木盒子里，翻找出一些干辣椒、花椒、姜片之类的东西，一股脑儿地倒进一个石臼里，用一根木杵捣起来，发出“咚咚咚”的沉闷声响。

陈纤歌加快了速度，很快就把鱼篓里的鱼都倒进了木盆里。然后，他眼巴巴地看着老鱼头，等待下一步指示。

老鱼头捣完香料，又从缸里舀出一瓢浓稠的盐水，倒进木盆里，然后把那些香料也一股脑儿地倒了进去。一股更加复杂、更加刺激的气味瞬间弥漫开来，熏得陈纤歌直翻白眼。

“接下来，就简单了！” 老鱼头撸起袖子，露出一双布满皱纹和老年斑的胳膊，开始用手搅拌木盆里的鱼和盐水香料。动作粗鲁而迅速，仿佛在揉搓什么仇人一般。

“看好了！” 他一边搅拌，一边对陈纤歌说道，“腌鱼，最重要的是啥？是盐！盐要足！下手要狠！要让这盐味儿，彻底渗进鱼肉里！这样才能防腐，才能入味！才能……卖个好价钱！” 说到“卖个好价钱”的时候，老鱼头的眼睛里，难得地闪过一丝……精光？

陈纤歌认真地看着老鱼头腌鱼，心里默默记下步骤。虽然他以前没干过这种活儿，但为了能继续混口饭吃，他必须尽快学会。

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