最后三字，如同冰锥，刺入每个将领心中。无人质疑，唯有凛然应诺：

“得令！”轰然的应答声中，浓烈的杀伐之气弥漫开来。一场针对“自己人”的血腥清洗，即将在沉沉夜幕下的黑松林，以最残酷的方式上演。

当卫霆深一脚浅一脚，他终究无法忍受章阁旧靴的味道和可能的“秽气”，半路上寻了个破败山神庙，用剥下的破鼓鼓皮胡乱裹住双脚。狼狈不堪地赶回太福祥商号时，已是日影西斜，暮色四合。

鲁王早已离去，前厅内，丁君澜如同热锅上的蚂蚁，鬓角微湿，来回踱步的绣鞋几乎要将光洁的地板磨穿。

明日！明日便是静德皇太后的千秋寿诞！顺天楼赖以压轴、名动京都的秘制“九和香”，所需的最核心几味珍稀香料，全在那批被劫的货物之中！若找不回来，顺天楼招牌砸了事小，耽误太后寿宴、触怒天颜，那才是泼天大祸！太福祥京都基业，恐将毁于一旦！

“卫将军！如何了？！”一见卫霆身影出现在门口，丁君澜立刻扑上前，声音带着前所未有的颤抖，眼中只有货物，“货！香料可有消息？” 她甚至没第一时间注意到卫霆那身狼狈和古怪的“靴子”。

卫霆扶着门框，大口喘着粗气，先是指了指自己用脏污鼓皮胡乱缠绕、形同乞丐裹脚布般的“靴子”，苦着脸道：“章阁收了钱，也……收了我的靴子……拍着胸脯立了军令状，明早辰时之前，人货定当送还门首！”他简略讲述了那场充满味道的交易和章阁的保证，尤其绘声绘色地描述了章阁如何抱着他那双“原味战靴”如痴如醉、仿佛得道升仙的模样。

一旁的飞雪正捧着安胎药，闻言“噗嗤”一声笑了出来，药汁都溅出些许：“哈哈哈！那章大将军，竟是个恋靴的痴汉不成？卫大哥，你这牺牲可大了！”她孕中情绪易动，此刻只觉得荒诞又好笑。

丁君澜这才注意到卫霆那副惨不忍睹的尊容和那双散发着霉味的“鼓皮靴”，连日来紧绷的心弦被这极致的荒诞一冲，紧绷的脸色竟也缓和了些许，嘴角忍不住微微抽动。

她强忍笑意，眼中忧虑却未减分毫：“辛苦卫将军了……真是难为你了。”随即转头吩咐，“速去取双簇新的千层底布鞋给卫将军！里外的袜子也要新的！再打盆滚烫的热水，多备些澡豆香胰子！让卫将军好好洗洗，去去……晦气。”她终究没好意思提“味道”二字，目光扫过卫霆脚下那团鼓皮，“至于这双……‘宝履’，找个僻静角落……妥善安置了吧。”言下之意，有多远扔多远。

众人看着卫霆的狼狈相，再想想那位抱着臭靴子如获至宝的龙庭军统帅章阁，紧绷压抑的气氛终于被这荒诞的插曲撕开一道口子，爆发出难以抑制的哄堂大笑。连日来的阴霾，似乎也被这笑声驱散了几分。

然而，笑声很快平息。丁君澜脸上的笑意迅速敛去，取而代之的是更深沉的焦虑。她望向门外渐沉的暮色，双手无意识地绞紧了手中的丝帕。

所有人的心，依旧高高悬着，沉甸甸地坠向那未知的黎明，坠向章阁承诺的辰时，坠向那批散发着奇异芬芳、却关乎无数人性命与整个商号前途的——香料。

夜色如墨，吞噬着最后的天光，也吞噬着黑松林深处即将上演的血色。太福祥的门前，是生路，还是绝境？唯有等待。

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