当她抬头时，东皇太一已重新戴上冕旒，玄色长袍在无风的祭坛里轻轻飘动，像片要把人吸进去的乌云。

\"退下吧。\"他的声音又恢复了冰冷，\"明日亥时三刻，莫要误了时辰。\"

湘夫人倒退着退出祭坛，直到转过石门才敢直起腰。

她摸出发间那只引魂虫，看着它在掌心爬动，复眼里映出的不再是胡亥的脸，而是陆九渊拍醒木时上扬的嘴角。

\"明日此时，你便知道。\"她对着虫子轻声说，\"有些话，说了是要拿命来偿的。\"

石门在身后轰然闭合。

湘夫人望着头顶透下的一线月光，忽然笑了。

那笑里带着几分疯癫，又带着几分解脱——她等这一天，等得太久了。

而在祭坛深处，东皇太一望着案上逐渐消散的血线，指尖轻轻叩了叩青铜案。

他的眼神里有刹那的恍惚，像是想起了什么，又像是在权衡什么。

最终，他垂下眼帘，将那丝复杂的情绪重新埋进冕旒之后。

青铜灯树的火光渐弱，将祭坛映得影影绰绰。

东皇太一抬手抚过案上残留的血痕，指腹触到青冷的青铜，忽然想起三百年前在会稽山观星时，星轨也是这般晦涩——那时正是大禹治水功成，九州方国初立，天命流转的先兆。

他仰头望向穹顶那方被凿出的天空。

秋夜的星子本应如碎银撒落，此刻却蒙着层灰雾，暗得像被人攥在掌心揉过的石粒。\"气数将尽。\"他喃喃出声，眼尾的血纹随着喉结滚动微微发亮。

大秦自襄公始封，经六世积累，到嬴政手中终成扫六合之势，可这团烧得最旺的火，偏要在最盛时被掐灭。

风突然灌进祭坛，卷着湘夫人退去时留下的血腥气。

东皇太一的玄色广袖翻涌如浪，露出腕间一截玉镯——那是用昆仑寒玉雕成的星图，此刻正随着星象变化微微发烫。

他屈指弹了弹玉镯，冰凉的触感顺着经脉爬进心口，将翻涌的情绪压了下去。

\"你说这是劫数？\"他对着虚空轻笑，像是在问谁，又像是自问，\"可若没有这劫数，那说书人又怎会被逼出真本事？\"

祭坛深处传来青铜编钟的轻响，是他布在七重结界外的警示。

东皇太一垂眸看向掌心，那里躺着方才弹落的引魂虫残翼——湘夫人走得急，竟漏了只受了伤的虫。

残翼上的复眼还沾着陆九渊的影子：月白长衫，醒木拍得脆响，嘴角扬着三分笑，七分锐。

\"有意思。\"他用指尖挑起残翼，放在烛火上灼烧。

焦糊味里，陆九渊的影子扭曲成一团黑雾，\"明明手无寸铁，偏要拿嘴皮子当刀；明明活在光里，偏要往阴沟里钻。\"

星图玉镯突然灼烫如炭。

东皇太一猛地抬头，穹顶的星子正以肉眼可见的速度坍缩，最亮的紫微星已隐入雾中——那是帝王星，主嬴政的命数。

他望着那片暗下去的天，眼尾的血纹缓缓爬向眉峰，像滴要落未落的血。

\"你看，连上天都等不及了。\"他对着玉镯低笑，\"可我偏要等。

等那说书人被骂作灾星时会不会慌，等他被千夫所指时会不会悔，等他发现自己说的每句话都成了刀......\"

话音未落，祭坛石门后传来细微的脚步声。

东皇太一指尖轻叩青铜案，七重结界应声而开。

进来的是个穿玄色短打的童子，捧着漆盒单膝跪地：\"大人，咸阳急报。\"

漆盒打开，里面躺着半块焦黑的木牌。

东皇太一拈起木牌，指腹擦去浮灰，露出刻在背面的\"秦\"字——是嬴政的本命灯引。\"命灯护得紧。\"他将木牌抛回漆盒，\"传下去，让章邯再加三重甲士守御帐。\"

童子领命退下时，衣角扫过祭坛边缘的血线。

那道被胡亥怨气凝的血线突然颤动，竟在青砖上爬出个\"渊\"字。

东皇太一盯着那个字看了片刻，忽然笑出声来。

他重新戴上冕旒，玄色珠串遮住眉眼，只余下声线里的兴味：\"陆九渊啊陆九渊，你说江湖事一张嘴评得明......\"

他抬手掐了个法诀，祭坛中央的青铜案突然裂开条缝隙，涌出幽蓝鬼火。

鬼火里浮起幅星图，正是方才坍缩的夜空。\"可这天下局，哪是你评得明的？\"他的声音混着鬼火的嘶鸣，\"明日亥时三刻，命灯灭，天下乱，你且看——\"

鬼火骤然熄灭，祭坛重归黑暗。

唯有穹顶那方天空，紫微星的位置仍泛着若有若无的微光，像极了将熄未熄的灯芯。

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