鲍信即应：“我上将于禁，两千刀盾兵足以破敌！”

张杨冷笑，挤开二人：“哼！我亲自上阵，本部千人足矣……”

三人争功，兵马递减，刘备心中暗骂鲍信、张杨不留余地。

实则，刘备误解。鲍信欲借胜赎罪，张杨自知力不胜，吕布不在，并州狼骑大营空虚，此乃立功之机。

三人争执，见曹操沉默，方停。

张杨苦笑求战：“孟德，此乃绝佳时机……”

鲍信、刘备紧盯曹操，盼其应允。

曹操平静地答道：“吕布未归，西凉军定有将领接手。大家切莫大意，依计划稳步前行，至虎牢关再做决策。”

说完，曹操不顾旁人，命人向袁绍报信。

鲍信、张杨见状，明白曹操心意已决，遂起身告辞。

刘备心存不甘，欲建功立业，以回应江琛之语。

刘备正色道：“曹公……”

曹操见刘备未离，微感无奈。

“玄德之意我已知晓，前线立功机会众多，调你去鲍信帐下可好？”曹操抢先说。

刘备心中轻叹，虽非所愿，但在鲍信军中亦能为先锋，兄弟勇猛，鲍信迟早会倚重。

“也罢，鲍允诚军中便鲍允诚军中。”刘备心中自语。

思量过后，刘备毅然接受命令，随即率部前往鲍信处。

刘备离去，曹操顿感轻松。

刘备能在联军中立足，初期多亏曹操扶持。

得知刘备欲拉拢江琛，曹操虽怒，却也不能即刻翻脸。

曹操行事谨慎，不似袁术那般鲁莽。

昔日汜水关，曹操曾力挺刘备，如今却要压制他。

此举不仅会让曹操成为笑柄，还可能惹恼鲍信、张杨等盟友。

彼时，曹操尚未成为后世因军粮所困而舍弃声名、采取极端手段的枭雄。

于是，曹操将刘备推给鲍信。

鲍信军为先锋，刚在西凉军处受挫，刘备加入能增强实力，一举两得。

至于刘备是否会借此崛起……

曹操狡黠一笑，他深知吕布不过虚有其表。

联军真正的对手，应是江琛提及的西凉毒士李儒。

曹操收起战报，凝视虎牢关，陷入沉思。

另一边，虎牢关内，董卓怒不可遏，推翻案几，美酒果盘散落：“奉先昨夜出征，至今无音讯？”

“太师，吕将军先遣张辽、魏续、侯成前往前高林……”

密探跪伏颤抖，详尽汇报吕布军议后的动向。

酒宴大厅由喧嚣转为死寂。

西凉诸将受邀而至，皆屏息以对，暗中眼神交汇。

全场一片沉寂，独有张济身后的一位白衣青年，悠然举杯浅酌，众人连呼吸都变得轻微。

李儒端坐主位一侧，冷眼环视四周，察觉西凉将领闻吕布噩耗，面露喜色。

李儒助吕布扬名，已招致董卓旧部不满。

董卓闻吕布两度中伏，无奈遁走山路，愤而猛踢密探，致其吐血。

李儒行动之时

“曹操，真乃该杀之徒！”

“吾以厚赏待之，此贼却假借献刀之名，心怀不轨，实乃养不熟的恶狼。”

“他日擒住曹操，吾誓要食其肉，寝其皮……”

董卓暴怒，全场静默。

李儒审视诸将，见他们暗中交流却低头沉默，心生失望。

忽见张济背后的白衣青年，众人皆在董卓威压之下颤抖，唯独他神色自若，数次欲言又止，被张济暗暗制止。

李儒心中微动，高声提议：“岳父，当务之急，应派人接管并州狼骑大营。

至于曹操，他日擒之，任由您处置。”

董卓闻李儒之言，逐渐冷静：“文忧所言甚是，何人可担此重任？”

“吕将军频中奸计，若无意外，应是曹操谋士江琛所为。

此番，我欲亲自前往。”李儒轻摇扇柄，淡然说道。

董卓面露不愿：“联军主力在汜水关袁绍处，此次来袭仅曹操等人。

文忧需坐镇军中，统筹全局。

不如遣一员大将入驻并州狼骑大营？

吾儿奉先勇猛无比，想必不久便能归来……”

董卓不舍李儒离开，他每日耽于享乐，军政之事皆依赖李儒。

李儒素不违逆董卓，但将江琛视为劲敌，未料吕布败得如此迅速，未能等到贾诩，便被方悦逼退。

念及并州狼骑大营仅余成廉和曹性，李儒心急，俯身董卓耳畔低语。

“岳父，吕将军视并州狼骑为私有，为人傲慢，已与诸将结怨。

我代您暂管并州狼骑大营，尚算合理。

若派他人，只怕会引发诸多纷争。”

董卓点头，他能从游侠崛起为大汉太师，自是精明。

军中众将与吕布不和，实则是他与李儒暗中策划，意在磨砺吕布，同时借吕布之手清除异己，整合军队。

如今剑已锋锐，董卓忧虑其反噬，思索应给吕布留几分颜面，以免吕布归来，见营地已被他派占据，再生事端。

董卓沉声道：“文忧既决，依计而行。但成廉、曹性乃奉先铁杆。若往，需大将相辅。”

董卓眼中凶光一闪，李儒目光迷离，仿佛眼前的董卓又变回了昔日的董仲颖。董卓轻笑，李儒的幻想顿消。

“文忧行事，我甚安心。夜已深，我倦了，无事便退。”董卓念着灵帝后妃，撇下李儒，携侍女步入寝室。

众将互视一眼，转向李儒。李儒转身，冷面道：“张将军留，余人退。”

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