战后岁月里，各地伤残士兵拖着残躯陆续返乡。国府因财政困窘、贪腐横行，竟对这些曾浴血沙场的功臣不闻不问。不少士兵缺手少脚地回到家乡，连温饱都成了奢望。杨峰看着街头拄拐行乞的老兵，心中如坠巨石——他们曾为抵御外敌抛洒热血，如今却被如此苛待，实在令人痛心。

经过多日筹谋，杨峰将辖内乡绅邀至公署。厅内茶香氤氲，他环视众人，语气诚恳：“诸位皆是地方贤达，名下田产少则千亩。今日邀各位来，是想细问个账目——府上每年田租收益究竟几何？放心，我杨某从不做敲骨吸髓的勾当，只是想摸清底细。若合适，我想租些田地试种。”

乡绅们面面相觑，随即爆出一阵哄笑。“司令说笑了！”有人摇头打趣，“您统兵一方的大将，何苦和泥巴打交道？一亩地刨去赋税徭役，剩不下几文钱，若非靠些副业撑着，早揭不开锅了！”

家财最盛、坐拥三千亩良田的地主李元顺更是愁眉苦脸：“司令有所不知，这年头苛捐杂税多如牛毛，遇上丰年还能勉强保本，若是灾年......”他重重叹了口气，“倒贴钱的买卖，我们也是硬撑着。”

杨峰不慌不忙，目光扫过众人紧绷的神色：“我都打听清楚了，单靠薄田确难致富。这样——我先租两千亩地做个试验，租金定在诸位能接受的范围。”他话锋一转，眼底闪过坚定，“但丑话说在前头，租约一签，谁也不许中途涨价眼红、否则我绝不答应。”

厅内气氛骤然凝重，商人乡绅们盯着杨峰沉肃的面容，心底揣着疑虑。有人悄悄摩挲着翡翠扳指，生怕这位手握兵权的司令设下圈套。就在众人犹豫时，李元顺突然起身，折扇轻点桌面：\"司令既开口，我便第一个应下！我那西岗的两千亩水田连片规整，您看如何？租期几年？\"

杨峰目光如炬：\"至少三年。地力培育非一朝一夕，短租无异于赔本买卖。\"此言一出，满座哗然，有人窃笑司令不懂农事，有人暗忖其中必有玄机。

\"租金您开个价。\"杨峰端起茶盏轻抿，\"赋税徭役一概由我承担。\"李元顺瞳孔微缩——这意味着他能免去大半官府摊派。算盘珠子在心底飞速拨动，他试探着报出个数字。

\"李先生太客气了。\"杨峰突然将茶盏重重一放，惊得众人屏息，\"我早派人查过地价，你这报价虽有赚头，却非市价。\"话音未落，他抬手比出两根手指：\"再加两成！且先付首年租金。\"

参谋当即铺纸研墨，毛笔在宣纸上沙沙游走。李元顺盯着墨迹未干的租约，喉结上下滚动。确认条款滴水不漏后，他颤抖着签上名字，掌心已沁出薄汗。杨峰扬手递出支票，金属镇纸压得桌面发出闷响：\"通兑通取，钱货两清。\"

\"司令果然豪爽！\"李元顺捏着支票的手微微发颤，指节因用力而泛白。杨峰却指着窗外金黄的稻浪笑道：\"这季收成仍归你。收割完不必翻地，后续我自有安排。\"

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