暮色四合，将京城笼罩在一片昏沉的青灰色之中。

白日里初春的暖意早已消散殆尽，取而代之的是料峭的寒意，夜风卷过空荡的街巷，发出呜咽般的声响。

城隍庙后巷，白日里尚有三两摊贩，此刻早已收摊归家，只余一片死寂。

巷子深处，靠近一处废弃土地庙的断墙残垣下，几块歪斜的石碑在夜色中如同蹲伏的怪兽，投下扭曲的暗影。

这里，便是刘嬷嬷密信上指定的接头地点。

时间，亥时初刻。

黑暗浓稠得如同化不开的墨汁。

几片残破的瓦片从断墙上滑落，发出轻微的“咔嚓”声，在这死寂中格外刺耳。

巷口，一个穿着普通灰色棉布短褂、缩着脖子的身影，如同幽灵般贴着墙根，一步三回头地摸了进来。

他脚步放得极轻，呼吸却有些粗重，眼神在黑暗中紧张地逡巡着，似乎在寻找着什么。

他走到断墙下，借着微弱的月光，辨认着石碑的位置，然后从怀里摸索着，掏出一个用油纸包裹的小小方块，犹豫着想要塞进其中一块石碑底部的缝隙里。

就在他手指即将触碰到石碑缝隙的刹那——

“嗖！嗖！嗖！”

数道尖锐的破空声撕裂了死寂！

几支带着倒钩的飞爪从不同方向的黑暗中激射而出，如同毒蛇吐信，精准无比地缠住了灰衣人的手腕、脚踝和腰身！

“啊——！”

灰衣人猝不及防，发出一声凄厉短促的惨叫，整个人被巨大的力量猛地拽倒在地！

手中的油纸包也脱手飞出。

不等他挣扎，数道矫健如豹的黑影已从四面八方的屋顶、墙角、阴影中扑出！

动作迅猛无声，训练有素！

一人用膝盖死死顶住灰衣人的后心，冰冷的刀刃瞬间架在了他的脖子上。

另一人迅速捡起掉落的油纸包。

其余几人则如铁钳般死死按住灰衣人的四肢，用浸了油的牛筋绳将其捆缚得如同粽子，连嘴巴也被一块带着浓重汗臭味的破布死死堵住！

整个过程，从发动到制服，不过呼吸之间！

快！准！狠！

没有一丝多余的声响，只有灰衣人喉咙里发出的绝望呜咽和粗布摩擦的窸窣声。

一道高大精悍的身影，如同融入夜色的鬼魅，从最浓重的黑暗中缓缓踱出。

正是常禄。

他穿着玄色紧身劲装，外罩一件不起眼的深灰斗篷，脸上没有任何表情，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着冰冷锐利的光芒，如同盯住猎物的鹰隼。

他走到被死死按在地上的灰衣人面前，居高临下，眼神淡漠地扫过那张因恐惧和窒息而扭曲的脸。

“带回去。”

常禄的声音不高，却带着一股冻结骨髓的寒意，清晰地传入每一个缇骑耳中，

“诏狱，丙字七号房。手脚干净点。”

“是！”

按住灰衣人的缇骑低声应命，如同拖死狗般将人迅速拖入更深的黑暗，消失在巷子尽头，仿佛从未出现过。

常禄看都没看那消失的身影，他的目光转向刚刚捡起油纸包的那名缇骑。

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