在所有人惊愕不解的目光注视下，唐周端起碗，走到窝棚门口。他并没有喝，而是……将那碗浑浊的石灰水，缓缓地、均匀地……泼洒在了窝棚入口处和隔离区草席外围的地面上！
灰白色的水渍在泥地上迅速扩散，散发出浓烈的、刺鼻的石灰气味。
做完这一切，唐周才放下碗，用他那苍老、平稳、毫无波澜的声音，淡淡地说了一句，仿佛只是在陈述一个再平常不过的事实：
“……此物……可辟秽……杀毒……净水稀罕……以此水……洒地……洗手……亦可……”
石灰消毒！
这个老家伙！他不仅认识石灰，还知道它的消毒作用！而且用这种近乎“浪费”的方式，巧妙地化解了净水洗手的奢侈难题！用石灰水泼洒地面和洗手，虽然效果不如肥皂和流水，但在这种极端条件下，已经是能够做到的最有效的消毒措施了！
我震惊地看着唐周。这个神秘的老者，他身上的谜团越来越深了！他到底是什么人？！
窝棚里的难民，虽然不明白其中深奥的道理，但唐周那平静笃定的态度，以及“辟秽杀毒”这四个充满神秘力量的古语，瞬间让他们选择了相信！尤其是看到唐周毫不犹豫地将珍贵的净水（加了石灰的）泼在地上，更让他们觉得这“神水”定然非同小可！
“快！按唐老说的做！”张婆立刻反应过来，声音带着一丝激动，“用这神水洒地！洗手！快！”
质疑声瞬间消失。阿牛也立刻行动，小心翼翼地重新调配石灰水（这次用的是相对浑浊的河水，加入少量石灰），分发给众人。人们像得到了神赐的护身符，争相用那散发着刺鼻气味的浑浊石灰水，仔细地（甚至带着一种仪式感）搓洗自己肮脏的双手，然后又将水小心翼翼地洒在窝棚里他们认为重要的地方，尤其是隔离区外围。
窝棚里弥漫开浓烈的石灰气味，虽然刺鼻，却奇迹般地驱散了部分病气的阴霾，带来一丝虚幻的安全感。
然而，这短暂的、依靠“神水”建立起来的脆弱秩序，很快就被更残酷的现实打破了。
“阿牛哥！阿牛哥！不好了！”一个半大的孩子（狗剩）惊慌失措地冲进窝棚，脸上毫无血色，声音带着哭腔，“张婆……张婆……她……她……”
我心头猛地一沉！艰难地撑起身体望去。
只见张婆蜷缩在离隔离区不远的一个角落里，身体正不受控制地剧烈颤抖！她那张布满皱纹、一直维持着坚韧的脸上，此刻扭曲着巨大的痛苦！蜡黄的皮肤上，开始浮现出星星点点、令人心悸的……暗红色斑疹！她的呼吸急促而困难，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声响！最可怕的是，她的嘴角，正不受控制地溢出带着泡沫的……粉红色血沫！
“娘——！！！”一声撕心裂肺的哭嚎从隔离区的草席后响起！是秀娘！她显然看到了母亲的惨状，再也无法抑制内心的恐惧和绝望！
“张婆！”
“天啊！张婆也……”
“瘟疫！是瘟疫！跑啊！快跑啊！”
恐慌如同瘟疫本身，瞬间在窝棚内外炸开！刚刚建立起来的隔离和消毒秩序，在这近距离的、极具冲击性的死亡威胁面前，脆弱得不堪一击！几个靠近张婆的难民，如同躲避洪水猛兽般尖叫着向后躲闪，甚至有人不顾一切地想要冲出窝棚！
“站住！咳咳……不能出去……乱跑……死得更快！”我嘶声吼道，试图维持秩序，但剧烈的咳嗽让我几乎喘不上气。
阿牛也吓呆了，看着从小照顾自己、如同亲祖母般的张婆痛苦挣扎的样子，巨大的悲痛和恐惧让他浑身发抖，不知所措。
就在这混乱绝望、秩序即将彻底崩溃的瞬间！
一直沉默的唐周，动了。
他没有像其他人一样惊慌后退，反而拄着他那根磨得光滑的木棍，一步一步，极其沉稳地，走到了剧烈抽搐、口吐血沫的张婆身边。他无视了那可怕的症状和浓烈的秽气，缓缓地蹲下身。
在所有人惊骇、不解、甚至带着一丝看疯子般的目光注视下，唐周伸出他那双枯槁、布满老人斑的手，极其自然地、甚至带着一种难以言喻的……庄重感？轻轻地搭在了张婆布满暗红疹斑、滚烫的额头上。
他的动作，不像是在触碰一个垂死的瘟疫病人，倒像是在……感受？在确认？
唐周闭着眼，枯瘦的手指在张婆滚烫的额头、脖颈、手腕处极其轻微地按压、移动着。他的眉头紧紧锁起，布满皱纹的脸上，第一次露出了极其凝重、甚至可以说是……困惑的表情？仿佛遇到了什么难以理解的难题。
“不……不对……”他口中喃喃自语，声音低得几乎听不见，带着一种前所未有的不确定，“此脉……此疹……非……非寻常时疫……邪毒……深藏……似……似有外力催引……”
外力催引？
这四个字如同冰锥，狠狠刺入我的耳膜！高烧带来的眩晕仿佛都被这惊悚的猜测瞬间驱散！
瘟疫爆发……是自然的？还是……人为的？！
这个可怕的念头如同毒藤，瞬间缠紧了我的心脏！我猛地看向唐周！他依旧闭着眼，眉头紧锁，搭在张婆腕间的手指似乎在感受着那微弱而混乱的脉搏，枯槁的脸上笼罩着一层浓重的阴云。
窝棚内外的混乱，在这一刻诡异地安静了一瞬。所有人都被唐周这反常的举动和那模糊不清的低语震慑住了，呆呆地看着这个神秘的老者。
就在这时！
“噗——”
张婆的身体猛地向上弓起，如同离水的鱼，一大口混杂着暗红血块和泡沫的秽物，如同喷泉般，猛地从她口中狂喷而出！
腥臭的血污，如同泼墨，瞬间溅满了唐周的前襟、手臂，甚至溅到了他布满皱纹的脸上！
“啊——！”秀娘发出一声凄厉到极致的尖叫！
“娘——！！！”阿牛目眦欲裂，猛地扑了过去！
唐周却依旧纹丝不动！他只是缓缓地、极其缓慢地睁开了眼睛。那双古井无波的老眼，此刻却如同最深沉的寒潭，倒映着张婆痛苦扭曲的面容和喷溅的污血，也倒映着这人间地狱般的惨景。他脸上被溅到的血污，正顺着深刻的皱纹缓缓流淌，如同血泪。
他没有擦拭。他的目光，穿过喷溅的血污，越过阿牛悲痛欲绝的身影，最终……落在了窝棚角落里，那个双臂尽断、蜷缩在泥污中、像一条垂死野狗般无声喘息着的王五身上。
王五也正看着这边。他那双因为剧痛和怨毒而布满血丝的眼睛里，此刻没有对张婆的怜悯，也没有对瘟疫的恐惧，只有一种近乎疯狂的、扭曲的快意！他的嘴角，在无人注意的阴影里，极其隐蔽地、极其怨毒地……向上咧开了一个无声的、令人毛骨悚然的狞笑！
唐周的目光，如同冰冷的探针，死死锁定了王五嘴角那一闪而逝的狞笑。他布满血污的脸上，没有任何表情，但那深邃的眼眸深处，却仿佛有冰冷的怒涛在无声地翻涌。
窝棚里，只剩下张婆濒死的、痛苦的嗬嗬喘息，秀娘撕心裂肺的哭嚎，阿牛悲痛欲绝的呼唤，以及众人那如同被扼住喉咙般的、死寂的恐惧。
死亡的气息，浓稠得如同凝固的血液。
我瘫倒在冰冷的草堆上，高烧的眩晕和伤口的剧痛再次猛烈地反扑回来，视野迅速被黑暗吞噬。在失去意识的最后一瞬，我看到阿牛颤抖着，用一块相对干净的破布，蘸着那浑浊的石灰水，开始一遍又一遍地、近乎疯狂地擦拭着张婆嘴角不遍溢出的血沫和污物，仿佛这样就能擦去那致命的瘟疫。
而他身边，唐周沾满血污的身影，如同一个沉默的、不祥的符号，凝固在昏暗的光线里。他的目光，依旧如同冰冷的锁链，缠绕在角落阴影中王五那怨毒而扭曲的脸上。
一个冰冷的声音，如同来自九幽地狱的判决，在我沉入黑暗的意识中回荡：
瘟疫……外力……王五……
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