三星洞的门，在石猴跪候的第三个春秋将尽时，终于完全敞开了。

那日的晨曦格外清冽，山间雾气如纱。童子推开门，他看向依旧盘坐如钟、眼眸清亮的石猴，轻轻叹了口气，侧身让开：“祖师唤你进去。”

石猴浑身一震，三年的风霜雨雪、静默等待，仿佛在这一刻都化作了心尖滚烫的颤栗。

他缓缓起身，腿脚因久坐而有些麻木，却挺直了脊梁，仔细拍去身上草屑尘泥，又捋顺了鬓边金毛，这才深吸一口气，迈步跨过那道门槛。

门内别有洞天。并非想象中的奢华殿宇，而是一片清幽自然的天地。奇花瑶草，古柏苍松，清泉流于石上，仙鹤栖于岩畔。一座洞府依山而建，匾额上书“灵台方寸洞，斜月三星洞”。

洞府前的石坪上，数十位道人装扮的弟子或坐或立，气质出尘，此刻皆安静地望向门口。

石坪尽头，一方青石台上，一位老者端坐。他须发皆白，面容清癯古拙，身着寻常灰布道袍，手中并无拂尘如意，只是自然地放在膝上。

乍看之下，与山间老叟无异，唯有一双眸子，温润平和，却仿佛映照着大千世界，亘古沧桑。

石猴不敢怠慢，紧走几步，来到石台前，推金山倒玉柱般跪下，恭恭敬敬磕了三个响头。

“弟子心慕大道，远涉重洋，历尽艰辛，特来拜师。恳请祖师收留，传授长生妙法！”声音因激动而微颤，却字字清晰。

菩提祖师目光落在石猴身上，静默片刻，方才缓缓开口：“你是哪方人氏？且说个多姓，再论其他。”

石猴依言禀告：“弟子乃东胜神洲花果山水帘洞人氏，无姓无名，天生石猴。”

祖师闻言，眼中似有微光闪过，沉吟道：“你既无父母，天生地养，像个猢狲。猢字去了兽旁，乃是个古月。古者老也，月者阴也。老阴不能化育。不如姓‘孙’罢。”顿了顿，又道：“我门中有十二字分派起名，到你正当‘悟’字。与你起个法名，叫做‘孙悟空’，可好？”

孙悟空！石猴——不，如今该称孙悟空了——心中默念此名，只觉灵台一阵清明，仿佛冥冥中有什么东西被点破了，欢喜得抓耳挠腮，连连叩首：“好！好！好！自今就叫做孙悟空也！”

自此，孙悟空便在三星洞中住了下来，成了菩提祖师座下最小的弟子。

洞中岁月清浅，却也枯燥。祖师并未立刻传授长生妙法，只让孙悟空每日与师兄们一同听讲大道玄理，课余则负责洒扫庭院，清理山径。

听道时，祖师所言往往玄奥高渺，从天地开辟讲到阴阳造化，从金丹玉液讲到性命双修，孙悟空听得似懂非懂，只觉得那些道理与李衍先生当年所讲的道理隐隐有相通之处，却又深奥了千万倍。他强记硬背，不解处便默默存疑。

洒扫之事，他做得一丝不苟。三星洞前的千级石阶，被他日复一日打扫得光可鉴人。后山有一片野桃林，桃子虽不及花果山的甘美，却也清甜。

孙悟空馋时便去摘几个，与相熟的师兄分食，倒也快活。

一年，两年，三年……洞中不知岁月长，孙悟空身上的野气渐渐被涤去不少，言行举止间，竟也带上了几分道家弟子的从容。

他与各位师兄相处融洽，因他机灵勤快，不藏私，颇得人缘。小金丝猴也成了洞中的吉祥物，常在听道时伏在孙悟空膝头假寐。

然而，长生之法，始终未得传授。

孙悟空心中的焦灼，如地底暗火，并未熄灭，反而随着时间推移，越烧越旺。他想起花果山，想起老猴的死去，想起自己跨越千山万水的初衷。

李衍先生的教诲让他学会了忍耐，学会了观察，但这忍耐终有尽头。

这一日，祖师登台讲“空寂自然”之妙。讲到精微处，众弟子如痴如醉。孙悟空坐在末位，听着那些“无生无灭”、“不增不减”的玄理，脑海中却反复浮现出生老病死的景象，那股压抑已久的渴望与恐惧终于冲破心防。

他忽地从蒲团上站起，不顾众师兄惊愕目光，冲着台上高声问道：“祖师！弟子诚心学道，在此扫地挑水，听经闻法，已过多年！您常讲妙法，却始终不提长生之术！敢问祖师，可能教弟子一个躲过轮回、长生不老的真本事么？”

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