晨雾低垂,紧锁着湖面。

时值深秋,连绵的芦苇荡早已褪去盛夏的苍翠,只余下一片枯索的昏黄。

微风拂过,苇杆相互摩擦,发出的沙沙声干燥而萧瑟。

水汽在光秃的枝桠上凝成水珠,不堪重负地坠下,在墨绿色的湖面上漾开涟漪。

啾啾??

短促的啾鸣划破了寂静,一道灰褐色的影子从隐蔽的芦苇丛中倏然飞出,翅膀扑棱着带起几点水星。

芦苇丛深处的简陋渡口,一条形制奇特的小船正泊在那里。

它比寻常渔舟宽阔,船身却极低,几乎没有龙骨,平坦的船底仿佛被巨力削过一般。

如此设计,只为能在沼泽与浅滩中来去自如,吃水极浅的船底几乎只是轻吻着水面。

此刻,霍姆正利落地解着缆绳。

绳结脱开,他回头招呼道:“好了,各位冒险者大人,请先上船,我在后面撑船。”

布鲁斯小心翼翼地把爪子探上船板,确认足够结实后才跳了上去,然后找了个船头的位置蹲好,鼻子对着前方的迷雾不停地嗅着。

等何西一行人都坐稳,霍姆捡起岸边的一根长杆,这才跳上了小船。

那根长杆不知道是用什么木头制成的,但被摩挲得油光水亮,显然有些年头了。

有意思的是长杆底部绑着一个造型奇怪的物件。

何西端详了半晌,才从那烂泥包裹的轮廓中辨认出???????那竟是一只旧鞋。

“都坐稳了!”霍姆喊了一声,接着用力一撑。

随着“鞋子”在岸边的泥中留下一个脚印,小船悄无声息地滑入了晨雾之中。

船行得不快,霍姆站在船尾,眼神专注地盯着看似平静无波的水面,时不时用长杆在水里轻轻一点。

“这鬼地方的味道比我上次来的时候还要难闻。”葛瑞克抱着胳膊,缩了缩脖子,不满地嘟囔。

海莉伸出手指,沾了一点船舷溅上的水珠,水色浑浊,带着淡淡的黑色,“原来这就是“黑水沼泽’名字的由来。”

“可不是嘛,”霍姆接过了话茬,长杆再次点水,小船绕过一截水下的沉木,“水面上看着平静,水底下全是前几年洪水冲下来的烂木头和石头。而且你们看这水,越往里走越黑,我们本地人都说,这是沼泽女神在底下洗脚,

没洗干净呢。”

修斯先生推了推眼镜,温和地说道:“无论是哪位神?,我们都该怀有敬意。”

霍姆嘿嘿一笑,露出满口黄牙:“那是自然。不过我猜,这位女神的脚气肯定不小。”

他话音刚落,小船忽然轻轻一晃。

“汪!”

布鲁斯一个没站稳,在船板上滑了一下,要不是何西截住了它,下一秒就要掉到湖里去了。

它爬起来甩了甩脑袋,冲着霍姆又汪了一声,仿佛在控诉他的驾驶技术。

何西搓了搓它的狗头,示意它安静。

他注意到先前的晃动是船身灵巧地避开了一块颜色更深的区域,看起来像是有暗礁。

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