八百里急报传至京都已是五日后，初伏的日头毒得厉害，早朝，卯时刚过。

丹陛之上，天子面沉如水。他手里死死攥着奏报，指节泛白。阶下文武百官垂首而立，噤若寒蝉。

“啪”的一声，奏报被狠狠掷在御案上，惊得阶下众人肩头一颤。

只听上方一声厉喝：“安远侯殉国，裕亲王生死未卜！高知节是要反？还是要将朕的边关拱手让人？！”

满殿文武闻声齐齐跪倒。

此起彼伏的请罪声里，没人敢抬头去看御座上那人的神色。可若有一人抬头，便能看见他唇边那一丝若有若无的笑意。

天子扫过阶下伏跪的一片身影，气不打一处来：“个个只知请罪！朕要的是对策！雁门关守不住，尔等打算拿什么去挡？！”

他猛地拔高声调：“兵部！再调三万京师铁骑驰援雁门！粮草军械，半点不许耽搁！”

话音未落，又看向殿中监察御史：“御史台即刻随朕拟诏，高知节拥兵自重，贻误军机，按谋逆论处，着即革去官职，押解回京候审……朕亲自审！”

殿内静了一瞬，随即响起一片山呼：“臣等遵旨！”

……

慈宁宫。

“你说什么？！”

殿内静得落针可闻，太后扶着紫檀木扶手的指节猛地收紧，脸色霎时白得像纸。

立在下方回话的内侍吓得“噗通”一声跪倒在地，脑袋磕得咚咚响：“太后息怒，是……前朝传来的消息，安远侯殉国，亲王他……他在乱军中失联，生死不明啊！”

“失联？生死不明？”太后喃喃重复着这两个词，眼前阵阵发黑，身子晃了晃，身旁的女官连忙上前扶住她。

她闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片猩红：“皇帝呢？他就眼睁睁看着元熙身陷关外？”

小太监伏在地上，连大气都不敢喘。

太后猛地甩开女官的手，一股压不住的怒火越燃越高，气得她声音都跟着发颤：“哀家就知道，他心里头就憋着这股子气！当年先帝传位，若不是元熙手握兵权震慑诸王，他岂能稳稳当当坐上这个皇位？如今翅膀硬了，就容不下这个亲弟弟了！”

她踉跄着起身往殿外走，胸口一阵一阵地发闷：“备轿，哀家要去奉天殿！”

女官与小太监两人忙扑上来，挡在殿门前，小太监又跪在她身前，劝道：“太后娘娘，万万不可啊！您此刻去奉天殿，岂不是让陛下进退两难？”

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