“顺丰号商船，于马六甲海峡遭遇不明武装船只袭击。

船上护卫队力战不敌，船长周定山重伤，船员死伤过半。

船上携带之南洋诸岛资源预勘报告绝密铜筒，被对方夺走……”

短短几行字，却让书房内原本安逸的空气瞬间凝固。

江澈的脸上没有什么惊怒的表情，但那双眼眸却在刹那间变得冰冷刺骨。

顺丰号是他亲自下令派遣，前往南洋进行前期资源勘探的船只。

为了不引起泰西诸国的警惕，这艘船伪装成了普通的远洋商船，船上的护卫也只装备了常规武器。

而那份被夺走的报告，里面详细记录了大夏勘探队耗时近一年。

对南洋上千个岛屿的矿产、香料、木材、深水港等资源的初步勘测结果。

其价值，远在百万两白银之上！

“海盗吗？”

江澈几乎在第一时间就否定了这个可能。

马六甲的海盗，他比谁都清楚。

那群乌合之众，求的是财，抢的是丝绸、瓷器和黄金。

他们绝不会对一个看起来平平无奇的铜筒子感兴趣。

更不可能拥有在短时间内击溃大夏精锐护卫的战术素养和火力。

“王酒。”

江澈淡淡地开口。

不过十几个呼吸的时间，一道黑色的身影便悄无声息地出现在书房内。

“王爷。”

王酒躬身行礼。

江澈没有多言，只是将手中的密报递了过去。

王酒接过，迅速扫了一遍，他的瞳孔猛地一缩，身上那股冰山般的气质瞬间被凛冽的杀气所取代。

“属下失职！竟让宵小之辈在帝国航线上如此猖狂！”

王酒单膝跪地，声音中充满了自责。

“起来吧，这不怪你。”

江澈摆了摆手，示意他起身：“对手藏在暗处，心心念念要给我们找麻烦，这种事，防不胜防。现在不是追责的时候，是该考虑如何把他们的爪子，给剁下来。”

他走到巨大的世界地图前，目光落在了那条狭长的马六甲海峡上。

“一群只对情报感兴趣，而对财货不屑一顾的海盗，王酒，你怎么看？”

王酒沉吟片刻，立刻给出了自己的判断：“只有两种可能。其一，是南洋本地的苏丹国，不愿看到我们大夏的势力深入，其二，便是我们在泰西的老朋友，不想让我们在东边安安稳稳地吃饭。”

“苏丹国？”

江澈摇了摇头：“他们没这个胆子，更没这个实力。敢在老虎的嘴边拔牙，就要做好被连骨头都吞下去的准备。南洋那些土王，还没蠢到这个地步。”

他的手指，顺着地图一路向西，最终点在了遥远的欧洲大陆上。

“所以，只剩下第二种可能了。”

王酒的眼神一凛：“英吉利？还是法兰西？”

“或者，他们两个都有份。”

江澈的语气平静得可怕：“扶桑那边，岛津齐彬的动作太快，已经让英法两国感受到了压力。德川幕府那张牌，眼看就要被打烂了。他们在明面上不好直接与我们撕破脸，便想在南洋这个我们鞭长莫及的地方，敲打敲打我们，算是一种警告，也是一种反击。”

王酒瞬间明白了整件事的来龙去脉。

这根本不是一次孤立的海上遇袭事件，而是与万里之外的东瀛棋局，遥相呼应的一步暗棋！

敌人试图用这种方式，告诉江澈。

收回你伸向东瀛的手，否则，你的南洋后院，也会起火！

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