秦庚走出护龙府内库时，日头已偏西，天光斜斜地切过青砖高墙，在地上拖出一道又长又窄的影子。他没回车行，也没去卫所，而是折向城东的旧货市——那里连着南城最乱的几条街，三教九流都爱在黄昏后晃荡。他今天穿的是新领的总旗官服，白锦云纹，腰牌沉甸甸地压在左胯，可脚步却比往常更轻，像踩在绷紧的弓弦上。旧货市口那棵歪脖子老槐树下，蹲着个穿补丁褂子的半大小子，正用炭条在地上画符。见秦庚走近，小子眼皮也不抬，只把炭条往袖口一藏，嘴里含糊道：“七爷来了？赵管事说您今儿必来。”秦庚没应声，只从怀里摸出一枚铜钱，往地上一弹。“叮”一声脆响。那铜钱在青石板上跳了三下，滚进槐树根缝里，再不动了。小子这才抬眼，咧嘴一笑，露出两颗豁牙：“成了。您随我来。”他起身引路，钻进一条仅容一人侧身通过的夹道。两边砖墙霉斑斑驳，墙缝里钻出枯黄狗尾巴草，风一吹就簌簌抖。夹道尽头是一扇黑漆剥落的矮门，门环是只锈蚀的虎头。小子伸手叩了三下，节奏不快不慢，恰如秦庚昨夜在叶府叩门框的节拍。门开了条缝。一股陈年松脂混着铁腥味扑面而来。屋内没点灯，只有窗棂漏进的一线斜阳，照见满墙悬挂的兵器——不是刀枪，而是一排排拆开的机括、齿轮、青铜簧片，还有几具残缺不全的机关人偶，空洞的眼窝齐刷刷朝向门口。墨家赵元吉坐在屋子正中，腿上纱布又渗了血，可手里正用一把小镊子，夹着一根比头发丝还细的银丝，在往机关鸟腹腔里缠。听见动静，他头也不抬，只道：“你来了。我等你三天。”秦庚跨过门槛，顺手带上门。门轴吱呀一响，隔绝了外面市声。“赵少监消息灵通。”秦庚解下腰牌，放在一张堆满图纸的木桌上。铜牌与桌面相碰，发出闷响。赵元吉终于抬眼，目光扫过秦庚胸前的云纹锦缎，又落回他脸上：“官服是新的，可你身上那股子关外冻土里的寒气，还没散干净。”他顿了顿，镊子尖儿点了点自己左耳，“我这耳朵，能听出三十里外雪崩的震频。你走过的路，风里还带着狼群喘息。”秦庚没否认。他拉过把藤椅坐下，手按在桌沿，指节微微泛白：“我需要一样东西。”赵元吉放下镊子，从抽屉里取出一方黑檀木匣，推过来。匣盖掀开，里面静静躺着一枚核桃大小的青铜圆球，表面刻满细密云雷纹，中央嵌着一颗暗红色晶石，像凝固的血。“墨家‘破障珠’。”赵元吉声音低下去，“取自昆仑墟古墓，能短暂屏蔽龙脉波动——不是隔绝，是骗。让断脉之地的气机，在它周围三尺内，显出‘未断’之相。”秦庚瞳孔一缩。这东西，师父昨夜没提。可他知道，师父知道。“代价？”秦庚问。“活人祭。”赵元吉指尖划过圆球表面，“持珠者需以自身精血为引，每用一次，折寿三年。且若在断脉核心处使用，反噬极烈，轻则筋脉尽裂，重则当场化为齑粉。”秦庚盯着那枚珠子，目光如刀。他想起奉天府大堂上，乌涂齐全家七十六口僵坐如生的模样——尸体未腐，衣冠整齐，连嘴角凝固的惊愕都清晰可见。那不是毒，不是咒，是某种更高阶的“停滞”。仿佛时间在他们身上被硬生生掐断了一截。“乌家灭门，是不是用了类似的东西？”赵元吉沉默片刻，忽然笑了：“你比伏波司那些人聪明。他们查尸体，查刑具，查脚印……可乌涂齐死前最后一份公文，是呈给钦天监的《北境龙脉异动勘验图》。”他手指蘸了茶水，在桌面画了个圈，“图上标注了七个红点，其中六个，如今都塌陷成深不见底的黑窟窿。第七个……就在奉天府衙后院的枯井底下。”秦庚猛地攥紧拳头。枯井。他交箱子时，乌涂齐曾让他绕道走后巷，特意多看了那口井三眼。“所以，那收令是假的，箱子也是空的。”秦庚声音发紧，“真正要运的，是‘破障珠’？或者……比它更凶的东西？”赵元吉没回答，只将木匣往秦庚面前又推了寸许：“墨家祖训：不造杀器，只铸钥匙。这珠子，能开一道门。至于门后是什么……得你自己闯。”秦庚没接匣子。他忽然起身，走到墙边，摘下一柄断刃。那是把残缺的陌刀，刃口卷曲，刀脊上刻着模糊的“镇海”二字。他抽出布巾，一下一下擦拭刀身，动作缓慢而专注。布巾擦过卷刃处，发出沙沙声，像春蚕啃食桑叶。“赵少监，”秦庚忽然开口，声音平静无波，“你腿上的伤，是雷法反噬留下的。可你刚才说话时，左手小指一直微颤——那是机关师常年调试精密机括留下的习惯性抖动。但你右手握镊子极稳，说明左臂筋脉并未受损。”赵元吉低头看了看自己左手，没说话。“你故意让我看见这颤。”秦庚转过身，刀尖朝下，垂在身侧：“你在试探我。试我能不能看出，你根本不是伤在腿上……而是伤在‘心’上。”赵元吉脸上的笑意淡了。窗外斜阳忽然被云层吞没，屋内光线一暗。那枚破障珠上的暗红晶石，竟在此刻幽幽亮起，像一只缓缓睁开的眼睛。“墨家守龙脉三百年，”赵元吉的声音第一次透出疲惫，“可今年，我们守不住了。”他伸手，从怀中掏出一块巴掌大的青铜残片。边缘参差，像是从某尊巨鼎上硬掰下来的。残片背面，刻着半句铭文：“……龙首失，四海沸……”“这是我在奉天府枯井底下找到的。”赵元吉将残片放在木匣旁，“和乌涂齐的尸首一起。”秦庚俯身细看。残片断口处，有细微的、蛛网般的金色裂痕，裂痕走向，竟与他右臂内侧那道胎记的纹路隐隐相似——那道胎记，形如盘龙，自肘弯蜿蜒至肩胛，师父说过，这是“龙筋初醒”的征兆。“你师父叶岚禅，”赵元吉忽然抬头，直视秦庚双眼，“三十年前，曾独自入昆仑墟。出来时，背上多了三道爪痕，爪痕深处，凝着不化的玄冰。”秦庚呼吸一滞。师父从未提过昆仑墟。“他带回了一样东西。”赵元吉声音压得极低，“不是功法，不是秘宝……而是一粒种子。”屋内死寂。只有破障珠的微光，在两人之间明明灭灭。秦庚缓缓直起身，将断刃重新挂回墙上。金属轻响，如钟磬余音。“种子种在哪？”他问。赵元吉没答，只指向秦庚心口：“你身上有龙筋，龙筋之下，自有龙血。血里有火，火中藏种。等哪天你拳意凝成实质，拳风过处，草木自燃……那就是种子发芽的时候。”秦庚沉默良久，忽然笑了。那笑容不带温度，却比冬夜更冷。“所以，你们墨家一直在等我长成？”“不。”赵元吉摇头，“我们在等你‘碎’。”他站起身，瘸着腿走到窗边，推开一扇积尘的窗棂。暮色沉沉，远处津门港的桅杆如林，隐约传来汽笛长鸣。“真正的龙拳，从来不是打出来的。”赵元吉望着灰蒙蒙的海天交界处，声音飘忽如烟，“是碎骨，是断筋，是把自己碾成齑粉，再用血肉重新浇灌出一副新骨头——那时打出的拳，才叫龙拳。”秦庚没再说话。他拿起木匣，转身走向门口。手搭在门环上时，忽然停住：“赵少监，我若用破障珠，去枯井底下……能活着回来么？”赵元吉背对着他，肩膀微微耸动，像是在笑，又像在咳：“能。只要你敢把珠子，含在舌下。”秦庚推门而出。身后，赵元吉的声音追来，轻得像一片落叶：“对了，周永和姑娘……今早去了浔河码头。她没带药箱，只带了一把剪刀。”秦庚脚步一顿。夕阳最后一线光芒，正巧落在他腰牌上，“江有志总旗周永”几个字金光刺眼。他没回头，只将木匣揣进怀中，贴着胸口放好。那里，血琥珀玉瓶的冰凉，正与破障珠的微温悄然相触。——像两条蛰伏的龙，隔着皮肉，无声对峙。回到卫所已是戌时。秦庚没点灯，只解下官服，赤着上身坐在床沿。月光从窗棂淌进来，照见他右臂上那道盘龙胎记。他用指尖按压胎记尾端，皮肤下竟有细微搏动，仿佛真有一条小龙，在血脉里缓缓游弋。他忽然想起师父的话：“叶门的武道，修的是自身的大天地。”可若自身天地，也早已被龙脉异动侵蚀呢？他起身，从箱底翻出那本翻得卷了边的《百业书》——不是原本，是师父手抄的残卷。纸页泛黄，朱砂批注密密麻麻，其中一页被反复摩挲，字迹几乎晕开：【龙筋非筋，乃气之核；龙骨非骨，乃神之锚。气核不碎，神锚不移，则纵使九天崩塌，此身亦为不灭之舟。】秦庚合上书，闭目。丹田处，那团灼热的气旋正缓缓旋转。可今日，气旋中心竟浮现出一点幽蓝——如冰晶，似寒星，正是血琥珀的气息在悄然渗透。他猛地睁眼。窗外，不知何时飘起了细雪。津门的雪，向来稀罕。可今夜，雪片细密如粉，无声无息覆盖了整个卫所。秦庚推开窗，伸手接住一片雪。雪落在掌心，竟不融化，反而凝成一枚微小的六角冰晶，晶体内，似有暗红血丝缓缓游动。他摊开手掌，任雪融于风。翌日清晨，秦庚没去车行，也没去伤病营。他独自来到浔河码头。雾气浓重，十步之外人影模糊。他站在渡口石阶最底层，脚下是浑浊翻涌的河水。河水里，漂浮着几片枯叶，叶脉上竟凝着细小的冰晶，在雾中闪着微光。夏景怡果然在那里。她蹲在码头边一块青石上，正用那把剪刀，一下一下，修剪自己左手小指的指甲。剪得很慢，很用力，剪刀刃口已磨出细小的缺口。秦庚没靠近。他只是站着，看着她单薄的背影在雾中若隐若现。过了很久，夏景怡停下动作，将剪刀插进腰间布带。她忽然开口，声音清越，却带着一种奇异的平静：“七爷，你说师父他……会不会觉得冷？”秦庚喉结滚动了一下。“关外的雪，比这儿大。”他答。夏景怡没回头，只将左手举到眼前，看着那截修剪得异常整齐的指甲：“他教我剪指甲，要顺着月牙儿的弧度剪，不能伤到甲床。说指甲是肝之余气，伤了，人就容易肝火旺，脾气躁。”她顿了顿，指尖轻轻抚过指甲边缘：“可现在，我连他埋在哪都不知道。”秦庚沉默。雾气更浓了，湿冷沁骨。“我昨天……去了奉天府。”夏景怡忽然说，“那儿没人了。衙役说，乌大人一家，是被朝廷秘密迁走了。”秦庚心头一紧。“我知道是假的。”夏景怡终于转过头。她脸上没有泪痕，只有一双眼睛，黑得惊人，像两口深不见底的古井，“可我得信。不信的话……我就撑不住了。”她望着秦庚，一字一句：“七爷，你告诉我，师父他还活着，好不好？就一句。”秦庚张了张嘴。喉咙里像堵着一团浸透冰水的棉絮。他看见夏景怡眼中那点微弱的光，正一点点熄灭，如同风中残烛。就在这时——“哗啦！”近处河水突然炸开！一道黑影破水而出，裹挟着无数碎冰，直扑岸边！那不是人，形如巨鼋，背甲嶙峋，头顶生着三根扭曲的犄角，角尖滴落的水珠在雾中竟凝成赤红血珠！夏景怡脸色骤变，本能地后退半步。秦庚却动了。他一步踏前，右拳平平推出。没有风声，没有威势，只有一拳。拳锋距那巨鼋额头尚有三尺，空中忽有龙吟乍起！并非声响，而是空间本身在震颤！无形气浪轰然炸开，巨鼋头颅猛地后仰，三根犄角齐根断裂，断口处喷出墨绿色黏液，腥臭扑鼻。巨鼋惨嚎，坠入水中，水面瞬间冻结成一片幽蓝冰镜。冰镜之下，无数暗影攒动，如万蛇游弋。秦庚收回拳头，缓缓吐出一口白气。白气在雾中凝而不散，竟化作一条迷你龙形，盘旋三匝，才缓缓消散。夏景怡怔怔望着他，嘴唇微颤：“你……”秦庚没看她，只盯着那片幽蓝冰镜，声音低沉：“师父说过，龙拳第一式，不叫‘破山’，不叫‘裂地’……叫‘定心’。”他转身，走向雾霭深处：“夏姑娘，你师父教你的剪刀功夫，练到第几重了？”夏景怡呆立原地，手中剪刀“当啷”一声，掉在青石上。秦庚的身影很快消失在浓雾里。唯有那片幽蓝冰镜，仍在缓缓旋转，镜面倒映着灰蒙蒙的天，倒映着翻涌的河水，倒映着一只刚刚从水底浮起的、布满鳞片的苍白手掌——手掌五指张开，掌心赫然烙着一枚朱砂印记，形如盘龙。

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