入夜，青鸾神国的军营扎在裂缝之外数里的开阔地上，篝火连成了连片的星海，巡夜的异化妖魔脚步轻缓，警惕地盯着裂缝方向的动静。
云澈躺在临时搭起的军帐里，借着篝火透过帐帘漏进来的微光，翻看着从先锋统领储物空间里搜出来的羊皮卷宗，眉头越皱越紧。
羊皮卷上画着歪歪扭扭的山河图，标记着异宇宙对这方天地的渗透路线，其中最显眼的一处红圈，刚好圈在了躯壳之乡所在的无人荒野上，旁边还标注着“三日后，开坛祭引”的字......
密林深处，雾气渐浓，毒瘴如活物般翻涌不息，枝桠间垂下的藤蔓泛着幽蓝微光，一触即溃，却在溃散前弹出细如牛毛的毒刺。云澈指尖那道引路标记正微微发烫，如萤火悬于三尺前方，在瘴气中划出一道极淡的青痕，似游蛇蜿蜒，直指山腹。
乐正香菱并肩而行，赤足未沾地，足尖离地半寸，衣袂掠过湿滑青苔，竟不留半分水迹。她忽而偏头，鼻尖轻动：“有焦味。”
云澈脚步未停，只将神念悄然散开——不是探查，而是“听”。识海中玉色神魂静悬，耳根微颤，十万八千根神念丝线已随风潜入雾中。他听见了：三里外岩缝里，一只蚀骨蚁正啃噬半截枯骨；两里外溪涧下，七尾灵鲤摆尾搅动暗流，鳞片刮过石缝发出沙沙轻响；一里外，两道粗重喘息声压在树影后，喉结滚动，汗珠顺着下颌滴落泥地，砸出极小的噗声。
“不止两人。”云澈低声道，“还有个藏得更深的。”
话音刚落，左侧古松轰然炸裂！
木屑如刃迸射，一团裹着灰烬与腐叶的黑影从断干中暴起，双掌翻转，十指暴涨三尺，指甲漆黑如墨，尖端滴落粘稠紫液，落地即蚀穿青岩，腾起刺鼻白烟。那黑影喉咙里滚出非人嘶鸣，身形未至，腥风已至云澈面门。
乐正香菱冷笑一声，袖口轻扬，一道赤红炎流自腕间奔涌而出，却非烈焰灼烧，而是如绸缎缠绕，瞬息间将那十指尽数裹住。紫液遇炎即沸，嗤嗤作响，黑影惨嚎，急欲抽手，炎流却骤然收紧，咔嚓数声脆响，十指齐根断裂，断口处喷出的不是血，而是翻涌的灰黑色尸虫！
“尸傀？不，是活炼尸。”乐正香菱眸光一凛，“他们把活人当鼎炉，以噬心朱兰为引，硬生生把神魂钉在尸身上炼成战傀——这手法，比荒天神殿的傀儡术更歹毒。”
云澈未答，只抬手一按。
识海中玉色神魂双眼倏然睁开，金芒一闪而逝。
那断指黑影动作猛地一滞，瞳孔里最后一丝凶戾被强行抹去，取而代之的是空洞茫然。它僵立原地，脖颈缓缓转动，竟朝自己方才藏身的断松残干伸出手，五指插入焦黑木心，用力一撕——
轰隆！
整株千年古松从中裂开，露出内里嵌着的一枚青铜铃铛，铃身布满扭曲符文，正中央刻着一个“拘”字，字口尚有新鲜血渍未干。
乐正香菱指尖一勾，铃铛飞入掌心，轻轻一摇。
无音。
可十里之内所有草木，枝叶齐齐一颤，叶脉中渗出细密血珠，簌簌滚落。
“拘魂铃……黑魂仙教的制式法器，专为镇压神魂所炼。”她指尖拂过铃身血渍，“血还是热的，说明刚才那两个逃走的，根本没走远——他们在等这具尸傀引我们入局，再借铃铛共鸣，把我们的神魂当场拘进铃中。”
云澈终于开口，声音平静得像在说今日天气：“所以，他们现在就在铃声能覆盖的范围里。”
话音未落，他忽然抬脚，不退反进，一步踏在那尸傀胸口。
咔嚓！
胸骨尽碎，黑血狂喷，可那尸傀竟未倒，反而仰天张口，喉管深处亮起一点幽绿鬼火。鬼火升腾，瞬间化作一条纤细如线的绿焰，朝着东南方向疾射而去——那是铃声最盛之处！
“追焰！”乐正香菱低喝，足尖点地，赤炎腾空而起，化作一道火线紧随绿焰。
云澈却未动。
他俯身，右手按在尸傀额心，掌心浮现金色符纹，正是解字秘神言术的起手印。可这一次，他未写“解”字，指尖金光流转，凝成一个“溯”字，轻轻按入尸傀眉心。
尸傀浑身一震，眼窝中幽绿鬼火骤然倒卷，如逆流之河，直冲云澈识海！
刹那间，无数碎片涌入——
血腥祠堂，九十九具童男童女跪伏在血池边缘，头顶插着朱兰花瓣；
黑袍老者手持青铜匕首，一刀剜出活人左眼，塞进铜铃底部凹槽；
密室石壁上，密密麻麻刻满名字，最顶端赫然是三个血淋淋大字：青云神国。
最后画面定格——
黑袍老者摘下面具，露出一张苍老却熟悉的脸：竟是两日前在南泽步行街被叶枫焚杀的那名黑焰不死族！只是此刻他须发乌黑，肌肤饱满，哪有半分死气？
云澈猛地撤手，尸傀轰然倒地，化作一滩腥臭黑水。
乐正香菱已循焰追至百丈外，见云澈未至，折返而来，见他面色微沉，不由蹙眉：“怎么？”
“死了。”云澈抬眸，“那个黑焰不死族，根本没死。他是黑魂仙教的‘活祭长老’，专司以不死本源反哺教中高层，让将死之人续命百年。南泽那一战，叶枫焚掉的只是他一道分魂所化的傀儡——真正的他，此刻正在万木之境深处，炼制一件东西。”
他顿了顿，指尖一弹，一缕残留的绿焰飘至二人面前，缓缓舒展，竟在半空凝成半幅地图——山峦叠嶂，中央一座孤峰形如倒扣黑碗，峰顶不见天光，唯有一道裂缝，裂缝中透出幽幽紫气，正与噬心朱兰根部散发的气息同源。
“黑瓮峰。”乐正香菱一字一顿，“传说万木之境初开时，曾有古神陨落于此，血肉化林，脊骨成峰，而那道裂缝……是神陨时崩开的‘归墟之隙’。”
云澈颔首：“黑魂仙教要的从来不是噬心朱兰，而是朱兰根须扎进归墟之隙里汲取的‘隙中阴髓’。此物可融仙脉、蚀道基、乱神智，但若反向炼化，却能淬炼出最纯粹的‘寂灭仙元’——苍青子当年所修，正是此道。”
乐正香菱瞳孔微缩：“你是说……苍青子，和黑魂仙教是一脉？”
“不是一脉。”云澈摇头，眼中寒意如冰，“是叛徒。苍青子盗走青之仙典与天青神落剑后，被教中追杀，临死前将真七罪假面封印，却把关键线索，藏进了黑魂仙教最隐秘的禁地。”
他摊开左手，掌心浮现出一枚半透明晶石，正是从苍青子尸身中取出的最后一物——非仙典，非战技，亦非神言术，而是“归墟晶”。
“他留下的，不是遗嘱，是陷阱。”云澈指尖轻叩晶石，“他算准了，只要有人拿到真七罪假面，就一定会来黑魂仙教寻解封之法。而一旦踏入归墟之隙，晶石便会激活，将闯入者神魂，与隙中沉睡的那位……古神残念，强行共鸣。”
乐正香菱呼吸一滞：“共鸣之后呢？”
云澈望着远处黑瓮峰轮廓，声音极轻，却字字如刀：“要么被残念吞噬，沦为行尸走肉；要么……彻底觉醒假面第七罪——‘代神’。”
“代神？”乐正香菱皱眉，“什么意思？”
“意思就是——”云澈抬眸，玉色神魂在识海中缓缓睁眼，瞳仁深处，一抹极淡的紫意一闪而逝，“当你以为自己在操控力量时，其实是力量，借你之躯，代行神职。”
风忽止。
林间鸦雀无声。
乐正香菱沉默良久，忽然笑了，笑得张扬又危险：“所以，你早知道这是个坑，还主动跳进来？”
“不是跳。”云澈转身，朝黑瓮峰方向迈步，“是踩。我要踩碎这个坑，再把坑底埋着的骨头，一根根挖出来，摆在阳光底下，让所有人看清——所谓古神仙宗，不过是披着仙皮的食人冢。”
话音落，他足下地面无声龟裂，裂痕如蛛网蔓延，所过之处，毒瘴避退，枯藤回缩，连那些泛着幽蓝微光的藤蔓，也纷纷垂首，叶片蜷曲，仿佛在朝某种更高阶的存在臣服。
乐正香菱跟上，赤足踏在裂痕之上，竟不沾半点尘埃。她侧眸望向云澈背影，忽然伸手，指尖在他后颈处轻轻一划。
一道细如发丝的赤炎渗入皮肉，却未灼伤，反而如活物般游走一圈，最终在云澈颈后凝成一朵微小的赤莲印记。
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