严州城。

原来的都督府，现在的提督府中。

气氛格外凝重，上下人等，别说说笑，就连呼吸，都不敢太用力。

生怕惹得霍大人雷霆震怒，迁怒自身。

谁都知道，霍大人是由明侯一手提拔，栽培起来的。

霍大人以往也没少跟人说及，要没有明侯，就没有自己的今日成就。

对明侯的感激与钦佩，他完全是发自真心，也感染了许多连明宗越都未见过的下属。

而现在，这个在所有人眼中，也如神祇一般的存在，居然败了……

而且是大败，溃败。

数万大军，几乎全军覆没在襄樊之战里。

这一消息，真就如雷霆降落，把所有人都震得不轻。

“不可能！绝对不可能！”

霍剑霆不住摆手否认，不能接受这样的消息。

他的声音很大，远远传出厅堂。

好像只要这样，就能改变某个事实一般。

面前的报信人，也是一脸的惶恐和颓然：“将军……”

“我问你，这真是朝廷确知之事？不是渊人或是西凉反贼传递回来的假消息？”

半晌后，霍剑霆才略一定神，然后几乎是揪着对方的衣领，沉声喝问。

“兹事体大，小的绝不敢胡言乱报，这确是千真万确的事情。

朝廷……朝廷在收到如此噩耗后，也是连续派了多人去襄樊那边探听消息，结果……

我朝廷大军，确实已全军覆没，只有少数人逃回。

带回来的，也是明侯他轻敌冒进，结果反被叛军设伏，关入襄樊两城，血战三日，几乎全数殒命的结果……”

这位说到最后，声音都是颤抖的。

霍剑霆更是沉默良久：“怎么可能……这不应该啊……”

他实在没法相信，如此善于用兵，多年来，和渊人百战，却几乎没吃过什么亏的明帅，会败在西凉萧氏的手下。

不是说他轻敌，可西凉萧氏，终究只是一地豪族而已。

手下才多少人，精锐又能有多少？

他们起兵造反之后，又能迅速蓄积起多少实力？

即便明帅这次所率并非自己一手打造操练出来的北军精锐。

可是，以他的用兵，以他的谨慎和经验，对方再是狡诈，也不可能让明帅中计，全军覆没啊。

除非……

霍剑霆的面容突然一阵扭曲，再度把人揪到自己跟前，喝问道。

“说，是不是朝廷里有人在军中做了什么手脚，架空了明帅军权，才导致的这一场大败？”

这位被吓得浑身发软，连忙急声否认：“没有，朝廷岂会干出这等让亲者痛仇者快的事情？

襄樊乃我大宁西边最重要的城池，之前陷落，已让内外震动……

就连渊人，都在北方蠢蠢欲动，川蜀西南，也有很多土司有所异动。

如此大事，陛下和朝廷诸公，自然要以大局为重……

他们唯一做的，就是严令明侯，尽快出兵，必须赶在今年之前，把襄樊给夺取回来。

而在此之外，不管是兵源和后勤，朝廷都是全力支持，军中更无人敢掣肘明侯……”

霍剑霆一愣。

在松开对方的同时，又喃喃自语：“可这不应该啊……

如果说这是因为被朝廷逼得紧了，明帅才冒进中伏，可也太说不过去了。

明帅久在北疆领兵，生平大小数百战，如何不明白将在外君命有所不受的道理？

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