第325章谁是亲爹，谁是后娘

除此之外，就是教育。

顺天府，三河县。

村西头那块原本属于地主王扒皮的荒地上，一座崭新的红砖瓦房刚刚落成。

大门口，挂著一块黑底金字的牌匾，柳林希望小学。

「各位乡亲，都静一静！」

村里的保长敲著铜锣，把全村老少都聚拢了过来：「今儿个是大喜的日子，咱们村的小学堂，开了！」

「啥是小学堂？」

一个抱著娃的农妇怯生生地问：「是私塾吗？咱们这穷门小户的，哪交得起束修啊？

听说城里的私塾，一年得两吊钱呢，还得给先生送腊肉！」

「不是私塾，是学堂，是希望小学！」

村主任挺直了腰杆：「上面发话了，凡是咱们村适龄的娃娃，不管是男娃还是女娃，只要满七岁，都得来上学，不收钱，一文钱都不收！」

「啥？不收钱？」

「不仅不收钱，中午还管一顿饭，有白面馒头，有肉汤！」

村主任继续抛出重磅炸弹：「书本、笔墨，全是公司发，而且，念书念得好的，将来还能保送去天津的大洋学堂，甚至，还能坐大轮船，去加州深造，那是去当洋翰林的！」

「我的个乖乖！」

村民们全都傻了眼。

在他们的认知里，读书那是地主老爷家少爷的特权。

穷人的孩子，生下来就是放牛、种地、当长工的命。

祖祖辈辈都是睁眼瞎，连自己的名字都不会写，签卖身契都只能按手印。

现在，洋人说，穷娃子也能读书？还能白吃白喝？

「主任，那女娃也能上？」

一个老汉吧嗒著旱烟，怀疑地问：「女子无才便是德，丫头片子读啥书？早晚是泼出去的水，读了书心就野了。」

「胡扯！」

村主任一瞪眼：「这都什么年月了？女娃怎么了？女娃读了书，能去纺织厂当女工，能去医院当护士，一个月挣得比你个老头子都多，你不让你孙女上？行，那你家下个月的文明奖大洋扣一半！」

「别别别，上，俺让她上！」

老汉一听扣钱，立马怂了，那文明奖可是足足两块大洋呢，够全家吃一个月的。

洛森这一手，比发粮食还要狠，直接把这片土地的根给换了。

三河县的县衙，如今挂上了三河县行政公署的牌子。

大堂被改造成了办公室。

那些用来打板子的杀威棒都被劈了烧火，换上了成排的文件柜和电报机。

坐在县长办公桌后面的，是一个身材魁梧的年轻人。

正是陈七。

由他引起的清虫行动之后，被蜂群思维赋予了更多的权限。

现在他是三河县的一把手，是华北联合实业公司任命的县级负责人。

「对了。」

陈七看了看墙上的挂钟：「今儿个好像是秀莲她爹做寿的日子？」

「回柳林村！」

柳林村，老张家的豆腐坊。

今儿个是豆腐张五十大寿，按理说该是个喜庆日子。

可今天却是总教人觉得不对劲。

豆腐张蹲在门口，吧嗒吧嗒地抽著旱烟。

屋里，他的闺女秀莲正坐在炕沿上抹眼泪，眼睛都哭肿了。

「哭哭哭，就知道哭，嚎丧呢？」

豆腐张听得心烦：「爹这也是为你好，那陈七虽然现在不打铁了，听说去了城里干活。可他毕竟是个没根基的，谁知道能不能混出个人样来？搞不好去挖煤被砸死了都没人知道！」

「你胡说，七哥才不会死！」

秀莲哭著喊道：「他虽然穷，但他对我好，他临走时说了，一定会回来娶我的，他给我留的那把剪刀，还是他亲手打的呢！」

「娶你？拿什么娶？拿铁锤娶啊？」

豆腐张叹了口气：「闺女啊，你也别怪爹势利眼。这世道，没钱就是不行啊。隔壁村的王二麻子，人家现在可是抖起来了，那是华北公司的正式工人，一个月六块大洋，六块啊，那是咱们磨半年豆腐都赚不来的钱！」

「王二麻子昨天托媒人来说了，只要你肯嫁，彩礼二十块大洋，外加一辆自由号自行车！」

说到自行车，豆腐张难免有些向往。

那可是现在十里八乡最让人眼馋的物件啊，要是能骑上一辆，那他在村里走路都能横著走！

「爹，我不嫁，王二麻子一脸麻子，一看见他就恶心！」

秀莲哭得更凶了：「我就等七哥，哪怕他去要饭，我也跟著他！」

「你这死丫头，怎么就这么犟呢！」

豆腐张气得直哆嗦：「陈七那小子走了三个月了，连个信儿都没有，说不定早就在外面————哎，这王二麻子虽然丑了点，但人家有钱啊，有正式工作啊，那是吃洋粮的，过了这个村就没这个店了！」

「我不管，你就算是打死我，我也不嫁！」

父女俩正僵持著，院门突然被敲响。

「谁啊？这都到了饭点儿了！」

豆腐张嘟囔著，起身去开门。

莫非是王二麻子愣头青亲自上门了？

门一开，他直接愣在原地。

门口站著的，是一个身材高大的年轻人。

不仅穿著得体，还提著两盒包装精美的点心和两瓶洋酒。

最关键的是，他身后停著一辆崭新的的自由号自行车，车把上挂著一大块足有五斤重的肥猪肉。

「你，你是？」

豆腐张揉了揉老眼，有点不敢认。

「张叔，是我，陈七。」

陈七微微一笑：「听说您今儿个做寿，我特意回来给您拜寿。顺便，来看看秀莲。」

「陈，陈七？」

豆腐张脑袋蒙蒙的。

这分明是城里的大掌柜，甚至是县太爷才有的气派啊！

「七哥！」

屋里的秀莲听到了动静，像阵风一样冲了出来。

当她见到门口熟悉而又陌生的身影时，立马不顾一切地扑进陈七怀里。

「七哥，你回来了，你真的回来了，我就知道你不会不管我！」

陈七轻轻拍著秀莲的后背，柔声道：「傻丫头，哭什么。我回来了。我不光回来了，我还兑现承诺了。秀莲，我来娶你了。」

豆腐坊的院子里，此刻挤满了看热闹的邻居。

王二麻子也来了。

他本来是想趁著祝寿再显摆显摆，结果一看陈七这架势，顿时像个霜打的茄子。

「张叔。」

陈七当著全村人的面，一脸凝重地拿出一个红本本：「我现在是三河县的负责人。这是我的证件。我在县里分了套两进的院子，工资每个月三十块大洋。」

「三十块？」

豆腐张两腿一软，好歹扶著门框才没滑下去。

三十块啊，那是他做梦都不敢想的数字，王二麻子的六块就已经让他眼红了，这三十块，那是金山啊！

「以前我穷，让您担心秀莲跟著我受苦。那是您疼闺女，我不怪您。现在我有能力了。我想接秀莲去县城享福。您，同意吗？」

「同意，同意，一百个同意！」

豆腐张激动得脸都在哆嗦：「贤婿啊，快进屋，我就知道你是个有大出息的，以前是叔眼拙，眼拙啊，秀莲这死丫头也是，早说你要回来，我也不能逼她啊！」

他一边说，一边狠狠瞪了一眼缩在角落里的王二麻子。

幸亏没把闺女嫁给这个没出息的工人，不然这县长女婿可就飞了！

邻居们眼看这一幕，又是羡慕又是嫉妒。

「哎呀，这老张头真是走了狗屎运了！」

「谁能想到打铁的能混得这么风光？这真是祖坟冒青烟了！」

「还是人家秀莲眼光好，这就叫慧眼识珠，守得云开见月明啊！」

「啧啧，秀莲以后就是官太太了！」

饭没吃多久，因为县里还有公务。

陈七推拍了拍自行车的后座，上面特意垫了个软垫子：「秀莲，上车。咱们回家。」

秀莲红著脸，在全村大姑娘小媳妇羡慕的目光中，侧身坐上了后座。

「张叔，我先带秀莲走了。过几天派车来接您去县里住几天！」

「哎！慢点骑啊！」

豆腐张站在门口，享受著周围邻居暗自羡慕的眼神。

「嘿嘿，笑话我眼光不行？还是秀莲这孩子有福气啊，这福气，你们想求都求不来，以后我看谁还敢说我豆腐酸！」

距离三河县不远的通州检查站。

此时却是剑拔弩张的场面。

风沙中，两广总督张之洞派来进京请安的队伍被堵在关卡外。

「岂有此理，简直是岂有此理！」

幕僚长气得浑身乱颤：「这是两广总督给皇上和太后的贡品，还有给朝廷的公文，你们这帮，这帮假洋鬼子，竟敢拦路搜查？还要扣留我们的卫队？这直隶到底还是不是大清的天下？」

面对这位暴跳如雷的三品大员，直隶海关的小队长赵凤年毫无惧色，敲了敲旁边一块铁牌子。

「认字吗？」

「《直隶租界治安管理法》第三条：任何满清武装力量，未经总督府特批，不得踏入直隶半步。第五条：进京公干之官员，随行人员不得超过二十人，且不得携带长枪、炸药等重武器。」

「你们这是两广的兵，不是直隶的警。兵留下，枪留下。人只能过二十个。」

「你！」

幕僚长气结：「若是路上出了闪失，惊扰了贡品，你担待得起吗？这箱子里装的可是岭南的珍奇！」

「在直隶地界上，没人敢抢劫。」

赵凤年傲然：「这里没土匪，没响马，连小偷都被抓去修路了。你们的安全由加州警察负责。至于你们担心的，来人，例行检查，把那几口箱子打开！」

「不能开，那是给太后的私房————」

「开！」

几名海关警察如狼似虎地冲上去，他们可不讲什么官场情面。

很快，箱盖被掀开。

上面覆盖著一层精美的蜀锦，但当警察把手伸进去一掏，下面却是一块块黑乎乎的烟土。

「哟，两广总督真是孝顺啊。」

赵凤年捻起一块闻了闻，一脸鄙夷：「给太后老佛爷进贡这玩意儿？这成色，是印度产的公班土吧？」

「这是药材，是福寿膏，是太后用来，用来止疼的！」

谁都知道，京城里的太后和不少王爷都是老烟枪。

加州这一封锁，京城的烟土价格早就飞上了天。

这几箱子烟土运进去，不仅仅是暴利，更是邀宠的本钱。

赵凤年脸色一沉，厉声喝道：「《直隶禁毒令》第一条：贩运、吸食鸦片者，重罚，数量巨大者，斩，哪怕是总督的货，也不行！」

「但这儿是大清的官道！」

「错，这儿是直隶，是加州的租界，在这儿，不管是总督还是王爷，都得守加州的规矩！」

赵凤年猛地一挥手：「全部扣下！」

这一幕，在直隶周边的各个关卡不断上演。

无论是谁，多大的官，只要进了直隶，就得把那一套作威作福的臭毛病收起来。

鸦片没收，军火没收，想要带兵进京，那更是做梦。

京城内，各大王府。

随著烟土断供，不少老烟枪王爷哭爹喊娘，鼻涕眼泪一大把。

但在度过了最初的戒断反应后，这帮满清权贵们很快就找到了新的心理平衡点。

醇亲王府的花厅里，几位王爷正聚在一起，喝著淡茶。

「哎，你们听说了吗？」

肃亲王善耆低声道：「昨儿个，两广那边送来的贡品，在通州被扣了，听说带队的幕僚长，被罚去扫了三天大街才放回来！」

「哈哈，该，真他娘的解气！」

庆亲王奕笑得那叫一个舒坦：「这帮汉人疆臣，平日里拥兵自重，不把咱们放在眼里。仗著天高皇帝远，又是搞洋务又是练新军，早就有了不臣之心。现在好了吧？碰上加州这块铁板了！」

以前他们确实是怕洋人，还有盛军，长毛。

但现在他们突然发现，这直隶租给加州，好像成了一道天然的屏障。

「六哥，您琢磨琢磨。」

醇亲王奕眯著眼分析道：「这直隶成了加州的地盘，那别的洋人，英国人、法国人，他们还能随便打进京城吗？」

「不能够啊！」

奕抢著道：「加州人那脾气，那是属炮仗的，一点就著，他们从来不给英法面子，要是英国军队想借道直隶进京，加州人能答应？肯定得打起来，这就是狗咬狗，哦不，是以夷制夷！」

「这就对了！」

奕环一拍手：「所以说，咱们这京城，现在反而成了天下最安全的地方，外有加州给咱们看大门，挡著列强，内有加州给咱们防著汉人督抚带兵逼宫。咱们虽然出不去，但外头的祸害也进不来啊！」

「这叫什么？这就叫，绝对防御！」

众王爷纷纷点头。

「老佛爷圣明啊，这一美元租得值，太值了！」

「就是就是，咱们就在这城里关起门来过日子，虽然穷点，抽不著大烟，但好歹没兵灾了不是？这就是盛世啊！」

这群被圈养在笼子里的金丝雀，在失去了天空之后，竟然开始感谢笼子替它们挡住了老鹰。

只要不想著出城，不想著那失去的江山，这日子，似乎也没那么难熬。

墙里的人在自我麻醉，而墙外的人，却在憧憬未来。

直隶，唐山工业区。

下工的哨声响起。

成千上万名工人有说有笑地走向食堂。

吃完饭，工人们也没急著回宿舍休息，而是习惯性地围坐在工棚外的空地上。

——

被围在中间的，是他们的工头，一个叫老刘的中年汉子。

老刘是这一片的大红人。

不仅因为他是工头，更因为他肚子里装著遥远而神奇的新世界。

「刘哥，刘哥，再给俺们讲讲加州呗！」

一个后生递上一根刚卷好的旱烟，一脸讨好：「听说那边的楼比塔还高？真的假的？」

「切，比塔高算啥？」

老刘接过烟别在耳朵上：「那叫摩天大楼，几十层甚至上百层，站在顶上，手一伸就能摸著云彩，那是给人住的吗？那楼里有个铁盒子，叫电梯，人进去，嗖的一下就上天了，都不用爬楼梯！」

「乖乖！」

工人们一脸不可思议。

「还有啊，那边的路，不是咱们这种土路，也不是石板路。」

「那叫柏油路，黑亮黑亮的，车在上面跑，那是嗖嗖的！」

「那洋人是不是都挺凶？欺负咱们华人不？」

一个新来的工人怯生生地问。

这是他们最担心的问题。在他们的印象里，洋人都是青面獠牙、杀人不眨眼的。

老刘哈哈大笑：「兄弟，你那是老皇历了，在别的地方我不敢说，但在加州？哼哼！」

「你们知道美利坚国，现在的宰相是谁吗？」

「谁啊？洋人呗？」

「屁！是咱们华人，那是跟咱们一样黑头发黄皮肤、说中国话的炎黄子孙！」

「啥？」

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