第728章大捷！（本章免费，求月票！）

1885年3月26日下午，王韬在格致书院组织了一场小型聚会，邀请了几位在上海的文人学者。

人不多，七八个人，都是关心时务的读书人。

除了王韬和莱昂纳尔，还有《申报》主笔何桂笙，江南制造局翻译馆的两位年轻翻译，刚从京师赶到上海办事的郑观应，以及张謇。

张謇四十岁出头，中等身材，面容清瘦，留著三绺短须，穿一件深蓝长衫。

他不戴瓜皮帽，头发梳得整整齐齐，辫子垂在身后，眉宇间有股读书人身上少见的东西说不清是精悍还是沧桑，总之不是躲在书斋里能养出来的。

王韬给大家互相介绍，轮到张謇时，他的语气格外郑重：「张赛，张季直，南通人，今年————哎，季直，你今年四十还是四十一？」

「王山长记性差了些，某今年才三十二。」张謇拱了拱手，语气平淡，眼角略带笑意。

莱昂纳尔仔细打量著他张謇看著是在太老成了，这年头能把脸熬成这样，要么是慢性病，要么是常年在外奔波劳碌。

王韬补充道：「大家别看季直年纪轻轻，谱可不小。之前他就在吴长庆军门幕府里参谋军事。壬午朝鲜事变，他随吴军门入朝平乱。

还有，他替吴军门起草的《条陈朝鲜事宜疏》，翁同龢大人读罢都拍桌称赞。可惜————」

「可惜什么？」有人问。

王韬没往下说，只摇头笑了笑。

张謇倒是不忌讳，自己说了出来：「可惜科举不顺。考了五次乡试，一次都不中。这不，今年又准备去顺天府考第六次。」

在座众人都笑了，有苦笑，也有会心的笑。这种屡试不第的遭遇，在座几乎每个人都体会过。

郑观应甚至接了一句：「季直，我考了三次，就不考了。后来去了上海做生意赚了钱，家里老父反倒对我好了三分。信不信由你。」

大家又是一阵哄笑。

张謇说话不疾不徐，面上带笑，眼神很沉稳，跟那些酸腐潦倒的老童生截然不同。

酒过三巡，话题渐渐从寒暄转向时务。

何桂笙先挑了个头：「现在日本人越来越不消停。北洋水师定了定远、镇远两条大铁甲，从前年就说要回国，到现在还在德国船厂里挂著龙旗晒鱼干。

我就不明白，造好的船，怎么就是开不回来？」

郑观应放下筷子，他对这种事知道得比在座所有人都多：「德国人不放，法国人封锁海面，这才是关键。朝廷担心铁甲舰在路上被拦截，只能等中法战事结束。」

「唉，又是法国人。」有人叹了口气，随即意识到在座的就有个法国人，赶紧端起酒杯敬了一下，掩饰尴尬。

张謇没有参与这个话题。他一直在安静地听，偶尔端起酒杯抿一口，眼睛大部分时间看著桌面。

莱昂纳尔主动把话题引到他身上：「张先生，王山长说你替吴军门写过《条陈朝鲜事宜疏》。朝鲜那边，你去过？」

张謇放下酒杯：「待过大半年。」

「你觉得朝鲜的局面怎么样？」

张謇沉默了几秒钟，像是在掂量什么，然后才开口，语气比刚才平和了不少：「梭勒先生，日本对朝鲜的心思，不是一天两天了。

壬午年我跟著吴军门去平乱，局势刚稳住，日本公使花房义质已经带著兵赶到。可到最后呢？

乱是中国的兵平的，善后的却是日本人和朝鲜人签了条约。我们出人出力，最后倒像是个外人。」

他顿了顿，又说：「去年又出甲申事变，日本公使带著兵冲进王宫扶植开化党。要不是袁慰亭带兵进宫顶住，朝鲜恐怕已经改旗易帜了。」

说到这，他摇了摇头：「朝鲜的位置，太特别了。谁拿下朝鲜，谁就能把刺刀顶在辽东的肋上。」

莱昂纳尔听完，问了一句很直接的话：「你觉得大清的朝廷守得住吗？」

何桂笙在一旁咳嗽了一声，想打圆场。

张謇却摆了摆手，平静地说：「这里是租界，梭勒先生是法国人，不必避讳。」

他喝了口酒，放下杯子：「守不住。不是兵不够多，而是事做得太难看。壬午年善后，朝廷忙著跟日本争条约条款，忙著防大院君夺权————

唯独没人在乎朝鲜老百姓的日子好过不好过。失了民心，兵再多也守不住。」

「那谁能让朝鲜老百姓的日子好过？」

张謇愣了一下。

莱昂纳尔接著说：「我刚才听你说话，你心里应该已经有答案了。是日本。」

张謇没有反驳。

「日本搞明治维新，搞义务教育，搞铁路电报，搞新式工厂。朝鲜人去了日本，回来都说日本好，日本干净，日本有规矩。

你觉得这种情况下，朝鲜人心向哪边？」

张謇沉默了好一会儿。然后他说：「您说得对。但这不是朝鲜一个地方的问题，是大清自己跟不上。大清自己不变，朝鲜早晚变。

日本来变，俄国来变，谁都行，唯独大清不行。」

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