“其中固然有很大一部分是为了保存香火，以图后计，可也不是没有期望那血脉能够长大成人为他们报仇，正本清源，夺回皇位……

那么他会作何反应？是否会龙颜大怒。

会不会彻底斩草除根，一个不留。...

薛宁手南康郡踉跄后退三步，左掌鲜血淋漓，五指微颤，竟不敢再抬。他盯着自己掌心那道细如发丝却深可见骨的血痕，喉结上下滚动，额角青筋暴起，却再不敢贸然上前——方才那一划，无声无息，无光无影，却如天外飞刃，切金断玉，连他这双曾硬接过三柄快刀、劈裂过两块青石的铁掌，竟连一丝抵抗余地都无。

全场死寂，连风声都仿佛被抽干了。

林疏白衫猎猎，指尖已按在剑柄末端，血红剑尖微微震颤，嗡鸣如蜂，却迟迟不出鞘。他瞳孔收缩，目光死死锁住李赴左手——那五指修长，骨节匀称，指甲泛着淡青，分明未曾习刀，可方才那随手一划，却比雁荡山巅千载寒冰更冷、比断崖飞瀑更锐。他练剑四十七年，自认“剑气凝而不散，锋芒藏而不露”，可眼前这青年，竟似将刀意炼入血肉，意动则气生，气生则刃出，无需兵刃，亦成绝杀。

信通和尚捻珠的手停住了。他腕间那串铁灰念珠共一百单八颗，每颗皆由千年沉香木与玄铁粉混铸，重逾斤许，寻常僧人持之诵经，手腕尚且酸麻。可此刻，他拇指腹下那颗珠子表面，赫然浮起一道极细的白痕，如霜覆雪，竟是被方才那缕逸散的刀气余劲悄然蚀刻而出。老僧枯瘦面皮微微抽动，喉中佛号未出口，先咽下一口腥甜——他内功精纯，三十年不离佛前，早已炼就金刚不动心，可这一瞬，竟有股寒意从尾椎直冲天灵，仿佛不是站在东门大街，而是立于万丈悬崖边，脚下云海翻涌，而那人只是轻轻看了他一眼。

李赴却依旧负手而立，青衫下摆垂落，纹丝不动。日头正烈，照得他眉宇间一片清朗，连睫毛投下的阴影都安静如画。他目光扫过三人，最后落在高台之上脸色铁青的范太岁身上，语气平淡如叙家常：“你姐姐是南康郡王妃，你姐夫是太祖嫡脉，所以你便以为，这庐州城的青砖，是为你铺的；这东门大街的风，是为你吹的；这旗杆上吊着的孩子，是供你消遣的玩具？”

声音不高，却字字如锤，砸在每个人耳膜上。

范太岁喉头一哽，想笑，嘴角却只扯出个扭曲弧度。他左肩血流未止，右臂紧攥半截断刃，指节捏得发白，可那点强撑的傲慢，在李赴的目光下，正一寸寸碎裂剥落。他忽然意识到，眼前这人并非江湖浪客，亦非公门小吏——那眼神里没有愤怒，没有悲悯，甚至没有对权势的忌惮，只有一种近乎冷漠的审视，仿佛在看一件锈蚀的旧物，一件该被收回熔炉重锻的废铁。

“你……你到底是谁？”他嘶声道，声音干涩如砂纸摩擦。

李赴未答。他缓步向前，青布鞋底踩过青石板缝隙里钻出的几茎野草，发出细微脆响。人群自发向两侧退开，让出一条笔直通道，无人敢挡，亦无人敢言。他走过薛宁身边时，薛宁下意识仰起脸，唇边血迹未干，眼中却燃起一线微弱火苗。李赴脚步微顿，侧眸看他一眼，只道：“你妹妹还吊着。”

四个字，轻如叹息，却让薛宁浑身剧震，喉头一热，险些呛出血来。

李赴再未多看，径直走到旗杆之下。那小姑娘瘦得只剩一把骨头，裙裾破成絮状，赤脚悬在半空，脚踝处勒出两圈紫黑淤痕，呼吸微弱如游丝。李赴仰头，目光掠过麻绳、横梁、旗杆顶端那枚锈蚀的铜铃，最终落回她脸上。她眼皮艰难掀开一条缝，瞳孔涣散，映不出日光，只映出李赴青衫一角。

他忽而抬手。

不是去解绳，而是并指如剑，朝旗杆底部虚空一点。

嗤——

一道淡金色气劲无声迸射，如游龙潜行，贴着旗杆内壁螺旋而上，所过之处，木纹微微发亮，仿佛有无数细小金线在木质深处奔涌。旗杆顶端铜铃骤然嗡鸣，声波如涟漪般扩散，震得围观者耳膜发痒。下一瞬，那根两人合抱粗的百年楠木旗杆，自根部起，竟无声无息裂开一道笔直细缝，缝隙边缘金光流转，似有熔岩暗涌。

“起。”

李赴吐字如钟。

话音未落，旗杆轰然倾倒！不是歪斜，不是折断，而是整根巨木自基座处整齐断裂，如被无形巨斧劈开，轰然砸向地面，激起漫天烟尘。可那麻绳却未断，小姑娘身体随旗杆坠势向下，却在离地三尺处骤然一顿——李赴袖袍微扬，一股柔和气劲托住她小小身躯，稳稳落于地面，连衣角都未沾尘。

人群爆发出压抑已久的惊呼。

薛宁挣扎着爬起，扑到妹妹身前，颤抖的手刚触到她冰冷脸颊，小姑娘眼皮又颤了颤，终于彻底睁开，目光茫然扫过哥哥带血的脸，又缓缓移向李赴，嘴唇翕动，气若游丝：“……哥哥……水……”

薛宁泪如雨下，一把撕开自己衣襟，用里衬蘸了口水，轻轻润她干裂的唇。李赴却已转身，目光越过匍匐在地的范太岁，直刺高台之上：“南康郡王妃的弟弟，今日当街杀人、虐童、索谱，桩桩件件，皆有目共睹。你既说郡王府的闲事没人敢管，那我便问一句——”

他顿了顿，声如金石相击，震得高台锦缎簌簌抖动：

“这庐州府衙的刑律，是为谁设的？六扇门的铁卷，是为谁铸的？太祖当年亲颁《大周刑典》，明言‘王子犯法，与庶民同罪’，这八个字，是刻在碑上，还是刻在狗身上？”

最后三字出口，高台锦缎“嗤啦”一声裂开尺许长口子，却是被李赴话中真气激荡所致！

范太岁猛地抬头，眼中凶光毕露：“你敢辱及王妃？！”

“辱及？”李赴唇角微扬，笑意却冷如霜刃，“你姐姐若知你以她名号横行市井，纵容爪牙屠戮良善，逼死忠良之后，她脸上可还有半分光彩？你姐夫若知你借王府威势，行此禽兽之事，他可还配坐那郡王宝座？”

他忽而抬手，指向旗杆残骸旁那滩尚未干涸的血迹：“你父亲薛老英雄，二十年前在边关雪原，独守孤堡七日七夜，斩敌三百，护得三万百姓南归。你母亲柳氏，一介女流，持剑守门，身中九创不死。他们不是什么惊梦刀传人，只是两个不肯弯腰的普通人。你今日所受之辱，不是因你武功低微，而是因你忘了——”

李赴目光如电，刺入薛宁眼底：

“你爹娘教你的第一件事，是挺直脊梁做人，不是跪着求活！”

薛宁浑身一颤，手中妹妹的小手忽然攥紧了他的手指。他低头，看见妹妹浑浊的眼中，不知何时蓄满泪水，正顺着太阳穴滑落，洇湿了鬓角稀疏的黄发。那泪水滚烫，烫得他灵魂都在战栗。两年江湖漂泊，刀光血影，他早将“侠”字磨成刀刃上的寒霜，可此刻，这寒霜竟被一滴孩童的泪，无声融化。

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