大族都没有等到羊慎之单独去拜访，在羊慎之回到梧桐堂的当天，众人便主动前来找他，第一个登门拜访的就是荀崧。

他走下马车的时候，身边跟着一个女子。

这女子的穿着与众不同。

她看起来跟...

羊慎之没答那句“不换”，只将目光缓缓扫过蔡裔身后诸将——孔和、王允之、游子元皆垂首而立，张皮蹲在旗杆边搓着粗粝手掌，段文鸯则抱臂而立，目光如刃，直刺刘曜帐中那面玄纛。风起，纛角猎猎，卷起沙尘数缕，拂过众人眉睫，竟似无声的战鼓。

蔡裔喉结滚动了一下，却未再言语。他忽然解下腰间佩刀，刀鞘漆色斑驳，刃口隐有血痕沁出，非新铸之器，乃经年搏杀所养。他将刀横托于掌，刀尖朝向羊慎之，不递不收，只静悬于二人之间，如一道未落笔的契约。

“此刀名‘断岳’，光文皇帝亲赐，斩过并州豪帅、洛阳宿卫、青徐流寇十七人。今日不赠，亦不索，只问一句——子谨若执此刃，可愿斩石勒于滏水之畔？”

羊慎之未伸手，亦未避目，只淡淡道：“将军既言断岳，便当知岳不可断，唯可移。”

他顿了顿，声音不高，却字字沉入沙砾：“石勒非山，是豺；豺可逐，不可移。然豺行必循径，径者，粮道也，水源也，屯堡也，人心也。将军若信我，我便以河洛为砧，以屯田为锤，以流民为铁，锻一柄长刃，不斩其首，而断其爪牙——先断汲郡之仓，次毁襄国之冶，再焚邺城之草场。三月之内，令石勒军中无麦可炊，无鞍可配，无马可骑。”

刘曜身后一名黑甲校尉忽嗤笑出声：“荒唐！邺城重镇，铁壁环峙，岂是你口中草场？”

羊慎之连眼皮都未抬，只侧首对段文鸯道：“文鸯，去岁冬，你率三百骑夜袭黎阳仓，烧粟七万斛，可还记得？”

段文鸯颔首，嗓音沙哑如砺石相磨：“记得。火起时，北风正紧，烟蔽星月，守军只道天降赤灾。”

羊慎之转向那校尉，唇角微扬：“黎阳仓尚有三千守卒，邺城草场不过千人轮戍。草场无墙垣，唯木栅环围，内贮干草三十万束，油膏二千瓮，皆易燃之物。你若不信，明日可遣细作往邺南三十里探看——草场东隅新掘暗渠一道，深五尺，宽三尺，引漳水支流，为何？防旱？不，防火。石勒已知我善火攻，故设此渠，欲以水制我。可惜……”他忽停顿，目光如钉，直钉入刘曜瞳底，“渠未通水，因渠底夯土松软，昨夜大雨，已塌陷两处。渠工畏罪，不敢报，只以枯枝覆泥掩之。此事，我军斥候今晨飞鸽传书，方至。”

帐中霎时寂然。连风都似凝滞了。刘曜指节叩击案沿，节奏缓慢，一下，又一下。他终于开口，声音低沉如地脉震动：“子谨……你何时派的斥候？”

“自你渡河前一日。”羊慎之坦然，“将军过河，我便遣人溯漳而上。非疑将军，实疑石勒。此人最擅借刀杀人——你若与我厮杀，他必趁虚取潼关；我若退让河洛，他必伪称助你平叛，实则尽吞关中粮秣。故我遣人盯住邺城，亦盯住你军中运粮队——贵军自蒲坂运麦入关中，共十二车，每车三百斛，然入关后，仅存九车。余者，半途‘遭盗’，半途‘倾覆’，然查辙痕，皆深逾寸半，非独轮小车所能压，乃是双辕重载。石勒麾下，唯其亲军‘黑槊军’用双辕铁毂车。将军不妨查一查，你那‘被盗’的三车麦，可还在蒲津渡口仓中？”

刘曜面色骤变。他身后两名亲卫悄然退后半步，手按刀柄。游子元额上冷汗涔涔而下，袖中密信已被攥得发皱——那封他亲手写给石勒、约定“佯攻羊慎之以牵制其军”的密函，此刻正贴在他心口，烫如烙铁。

蔡裔却未看游子元，只盯着羊慎之，眼神灼热得近乎痛楚：“你早知他通敌？”

“不知。”羊慎之摇头，“只知石勒必遣细作混入将军幕府。江左人惯用此术，羯贼学得更精——他们不只买通文吏，更擅买通人心。譬如……”他目光倏然一转，落在张皮脸上，“张皮，去年你在并州种的芜菁，亩产几何？”

张皮一愣，挠头道：“回使君，六石半。比前年多了一石。”

“为何多？”

“因地肥了。俺把死马尸骨剁碎，埋进垄沟，沤了二十日，再翻土，土就黑亮亮的，蚯蚓也多了。”

羊慎之点头，复望向刘曜：“将军在关中杀人如麻，尸积如山，渭水为之赤。可曾想过，那些尸骨埋入黄土，来年春耕，麦苗反倒青翠三分？杀戮能催熟土地，却催不出人心。石勒送你三车麦，是为让你饿不死；他烧你三座坞堡，是为让你恨不起来——恨要耗力气，而力气，该用来对付我。”

刘曜喉间发出一声极低的呜咽，似狼受伤后的闷哼。他忽然起身，绕过案几，竟亲自走到羊慎之面前，距其不足三步。两人身高相仿，一个面如冠玉，一个颧骨嶙峋，一个袍袖垂地，一个甲胄铿然。刘曜伸出右手，并非握拳，亦非拔刀，而是摊开手掌——掌心一道旧疤，蜿蜒如蛇，自虎口直贯腕脉。

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