天启二年(1622年)七月十三日,东宁岛,鸡笼港。

五月中旬,颜思齐率领三百信王府卫队士兵和五百余名辽东难民,从天津卫起航。船队经过二十多日的航行,穿越波涛汹涌的海峡,终于在后世鸡笼的位置登上东宁岛。

朱由检之所以选定这里作为开拓东宁岛的第一站,是因为他在后世读过太多以这里为起点的穿越。

知道这里有一座天然深水港,足够停泊大型海船;更重要的是,这片土地下埋藏着丰富的煤炭资源——有了煤,就能烧砖、烧石灰、炼铁,就能在这片蛮荒之地上站稳脚跟。

八百人上岸后的第一件事,就是砍树,尚未开发的东宁岛有无数的原始森林,最不缺的就是木材。

码头的木桩一根根打入海底,栈桥向海面延伸,两艘大船上的货物可以卸下。

货仓、粮仓、集体宿舍、食堂、指挥部,瞭望塔,在一片斧凿声中拔地而起。

鸡笼郊外。

丁组的十亩荒地被木桩和绳索圈了出来。这里原先长满了齐人高的茅草和灌木,蛇虫出没,连阳光都透不进来。

组员们先用镰刀将青草割断,作为耕牛的饲料,树木砍伐掉,主干作为建设的原材料,一些枝干集中在一旁晒干,留作燃料。

然后弯腰捡拾地里的石块,一块块搬上独轮车,推到港口。那些石头将被砸碎,掺上石灰,建设道路和码头。

丁组分的十头耕牛,套着新制的曲辕犁,在硬得像铁板一样的荒地上艰难前行。每头牛犁上三分地,便口吐白沫,再也走不动了。

负责养牛的组员赶紧把牛牵到一旁的牛棚,喂水、喂青草,让它们卧在干草上歇息,这片蛮荒开拓田地艰难的超乎想象。

丁组小组长赵熊肩上挎着一支燧发枪,腰间挂着一柄短刀,沿着开拓地慢慢走着,目光不时扫向四周浓密的草丛和树林。他穿着牛皮底靴,裤腿扎的紧紧的,袖口也用布条扎紧,脖子上挂着一串驱蛇的雄黄香囊。

“都给我听好了!”他朝田里埋头干活的组员们喊了一嗓子道:“开荒之前,先用打蛇棍在草丛里拨几下,探探路!已经有三个兄弟被毒蛇咬了,两个没救回来,一命呜呼!天气再热,腿脚上的绑腿也给老子扎结实了,这能救

命!还有,眼睛放亮点,耳朵竖起来,遇到野兽马上呼救,别逞能!听到没有?”

“知道啦——”组员们稀稀拉拉地应着,手上的活却没有停。

赵熊又走了一圈,确认四周没有异常,才在一棵被砍倒的大树干上坐下来,摘下头盔,擦了把汗。他望着远处连绵起伏的青山,心中忽然涌起一阵说不清的烦躁。

他原本是第一批投靠王爷的老兄弟。和他同期的那些人,如今最差的也当了总旗。

而他呢?就因为当初贪了几两银子的菜金,受了处罚,从那以后就再也抬不起头。

辽东那一仗,他拼了命地表现,砍了两个女真兵,可功劳簿上他的名字还是排在最后面。晋升也没他的份。

所以他报了名,第一批来了东宁岛。这里没有人知道他的过去。在手里管着上百号人,听起来风光,可每天面对的是荒山野岭、毒蛇猛兽,他真后悔当初为什么要贪那几两银子。

“有野猪!”

一声惊叫打断了赵熊的思绪。他霍地站起来,循声望去,只见东边的草丛剧烈晃动,一头黑乎乎的庞然大物正朝田埂方向冲过来。几个组员吓得四散奔逃,锄头、镰刀扔了一地。

“往四周逃。”赵熊端起燧发枪,一根木棍被狠狠插在土里,把长枪架在木叉上面,枪托抵紧肩膀。那头野猪足有两百来斤,緊毛倒竖,獠牙外翻,一双小眼睛里满是凶光。它从草丛中窜出来,只往他这里冲来。

五十步。四十步。三十步。

赵熊屏住呼吸,手指扣下扳机。

“轰!”

枪口喷出火舌,铅弹正中野猪的脑袋。那头庞然大物往前又冲了两步,轰然倒地,半个脑袋被铅弹掀飞,鲜血和脑浆溅了一地。

死里逃生的组员们愣了片刻,随即爆发出欢呼声:“打中了!打中了!赵组长好枪法!”

“今日加餐!吃野猪肉!”赵熊站起身,吹了吹枪口的硝烟,脸上终于露出一丝笑意。他朝那几个吓得脸色发白的组员踢了一脚,“愣着干什么?抬回去,让伙房收拾了。

组员们哄笑着,七手八脚地将死野猪抬上独轮车。赵熊重新装填好火药和铅弹,继续沿着田埂巡逻。他回头看向港口方向,不到一个月时间,建筑倒是越来越多。

他深吸一口气,握紧了手中的枪。来都来了,想那些有的没的做什么?

把地种好,把据点守住,等王爷来了,他赵熊照样能抬起头来做人。

那头死野猪被抬回丁组营地时,所有人都围了过来。伙房的厨子磨刀霍霍,准备做一顿红烧肉。孩子们围着野猪尸体又跳又叫,妇人们笑着议论哪块肉最肥。赵熊站在一旁,看着这热闹的场景,他不由自主地露出了笑脸。

鸡笼指挥部,议事厅。

十五个头戴羽冠,脸上涂着鲜艳红白花纹的部落首领分坐在两侧,身上穿着粗糙的麻衣,有的还挂着兽牙项链。

部落首领们的目光在陌生的环境中游移,既有好奇,也有戒备。长桌上铺着从船上卸下来的蓝布,上面摆着几把铁制短刀——这是颜思齐准备的见面礼。

颜思齐坐在首位,端起一碗酒,朝众人示意,笑道:“各位头人,去年大明天子已经把这座岛封给了信王。从今往后,大家都是信王的人。我们来这里,是为了建港口、开田地,以后都是一家人。来,先干了这碗酒!”

他仰头一饮而尽。首领们面面相觑,但也纷纷端起酒碗一饮而尽。

坐在最前面的彭那普放下碗,用带着浓重闽地汉话问道:“是海对面那个大明王朝?”

颜思齐点头:“正是。”

厅内顿时响起一阵嗡嗡的议论声。几个首领眼睛亮了起来,交头接耳,神情惊喜。

鸡笼虽然还处在部落阶段,但他们的见识并不差。这座岛处于海上交通要道,汉人的商船、渔民常年在此停靠,甚至西方商船也会来。他们用鹿皮、硫磺换来了铁锅、铁刀、布匹。

基隆附近的巴塞人有纺织技术,也有炼铁技术,甚至他们充当了岛内的贸易商人,把大明的手工制品和铁器运输到岛内的各个部落当中。

他们对外界的情况并不是一无所知,他们知道海对面有一个极其强大的大明王朝,那里的皇帝是天子,那里的城池比山高,那里的军队成千上万。

这个时代的大明当全球的灯塔都当之无愧,更不要说对岛上的这些少数部落酋长,大部分人还是乐意的。

但也不是没有疑虑。一个脸上涂着黑色条纹的中年首领站起来,皱着眉头问:“王爷......不会想奴役我们吧?”

颜思齐哈哈一笑,站起来走到他面前,拍了拍他的肩膀,语气诚恳:“各位头人,咱们相识也有十来年了。我颜思齐什么时候骗过你们?"

他转身指着窗外正在忙碌的人群,“你们看,那些从辽东来的难民,信王给他们分地、发粮食、盖房子,从不欺负他们。信王要是想奴役人,何苦花这么多银子?”

颜思齐继续道:“王爷不但不会奴役大家,还能让大家当官。”

“我们也能当官?”刚刚还在害怕的酋长们,这个时候一个个对做大明的官员来了兴趣。

颜思齐道:“当然可以,你们每人是九品的议郎,以后王爷要商议大事都要找你们参加。”

他拍了拍手,门外走进来一队士兵,每人捧着一套叠得整整齐齐的青色官服,还有一顶乌纱帽。九品官服补子,虽然只是粗绸,但在这些部落首领眼中,已经是天上才有的好东西。

彭那普第一个站起来,双手接过官服,激动得手都在抖。他当场就脱下麻衣,笨手笨脚地往身上套。

其他人也一拥而上,抢着穿衣戴帽。一时间,议事厅里满是歪歪斜斜的乌纱帽和穿反了的官袍,他第一次发现沐猴而冠这个成语极其贴切现在的场景。

颜思齐强忍着笑,连连点头:“好!好!各位头人穿上这身官服,真是威风凛凛!”

一众酋长也是哈哈大笑。

画完大饼,颜思齐站起来,神色一正:“走,我带各位头人去看看王爷的卫队。”

训练场上,沈飞早已带着一百名火枪手列队完毕。士兵们排列整齐,燧发枪枪口朝上,在阳光下闪着寒光。

场地中央用木栅栏围着一块区域,里面关着几十头活野猪,正在拼命拱土,发出烦躁的哼叫声。

沈飞见颜思齐带着部落首领们到了,举起令旗,厉声喝道:“预备——”

一百名火枪手分成五排,每排二十人,齐齐举枪。

“第一排,放!”

“砰砰砰——”二十支枪同时开火,硝烟弥漫。栅栏里的野猪一阵惨嚎,七八头应声倒地。

“第五排,上前!放!”第五排士兵走到最前列,举枪射击。又是二十发铅弹飞出,剩下的野猪在栅栏里疯狂冲撞,又有几头倒下。

“第四排!第三排!第二排!轮番放!”

枪声如爆豆,硝烟几乎遮蔽了视线。当最后一排枪手射击完毕,场中的野猪已经没有一头还能站立。鲜血浸透了泥土,野猪的嚎叫声彻底消失。

颜思齐带着脸色发白的部落首领们走到栅栏前。那些野猪浑身是血,有的脑袋被打烂,有的肚子上开了洞,肠子流了一地。一股浓烈的血腥味扑面而来,几个首领下意识地后退了两步。

颜思齐转过身,笑容依旧温和,语气却多了几分分量:“各位头人,有信王卫队在,往后哪个部落敢欺负你们,你们就告诉这位沈将军。他替你们出头。我们王爷最护短,谁敢欺负他的人,王爷一个都不会放过。”

彭那普咽了口唾沫,抱拳弯腰:“多......多谢王爷。”

其他首领也跟着弯腰行礼,态度比刚才恭敬了许多。

颜思齐满意地点点头,话锋一转,语气又变得亲切起来:“王爷还给大伙带来了第一个好处。王爷打算在这里建一座港口城市,需要大量劳动力。你们可以招自己部落的勇士来干活,做一天工,给五斤大米。现结,不赊账。

各位头人要是愿意,尽管带人来。”

五斤大米!部落首领们眼睛又亮了。粮食就是命。一天五斤大米,足够养活一大家子。

彭那普第一个表态:“我回去就招人,明天就送来!”其他人也纷纷附和,争先恐后。

临走前,颜思齐让人给每位首领送了一份礼——两匹棉布、一面巴掌大的玻璃小圆镜、一把铁制短刀,首领们捧着礼物,眉开眼笑,千恩万谢地走了。

议事厅里恢复了安静。颜思齐坐在首位,沈飞和陈继业分坐两侧。

“物资已经卸完了,四周的酋长也结交了。”颜思齐端起茶碗喝了一口,润润嗓子,“火枪的威力他们亲眼见了,短时间里应该会老实。有他们能帮咱们干活,建设港口的进度会极大加快,你们还有什么需要我带话给王爷

的?”

沈飞想了想,第一个开口:“这里最缺的是马和耕牛。地太硬,草根太密,光靠人挖,一年也开不了多少亩。下一批,多带些牛马来。”

颜思齐点头,在随身的小本子上记下:“耕牛、驮马。”

陈继业接过话,脸色沉重:“还有大夫,懂治蛇毒的大夫,还有各种防蛇虫鼠蚁的药品。这一个月,被毒蛇咬死的兄弟已经有十五个了。岛上毒蛇太多,草丛里、树根下,甚至帐篷里都能钻进来,防不胜防,咱们带的药不够

用。”

他顿了顿又说道:“火器也不够。这个月有两兄弟被黑熊拍死了,还有好几个被野猪挑伤。下一批移民,最好每人配一把短刀防身,能配短枪更好。上岛之前先训练他们怎么用,能少死很多人。”

颜思齐的笔顿了一下,神色凝重。开拓的艰难超出了所有人的预料。

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