漕运被闻香教截断了,可海运还能走啊。每年从江南运往京城的漕粮超过四百万石,按照大明“漂没”的惯例,实际出发的粮食不说有800万,最起码也应该有600万。

如今这些粮食都滞留在江南,而京城和天津卫正面临缺粮的危机,这不正是皇家海贸商社千载难逢的商机!

以漕运改海运,不但能解决直隶粮食紧缺的问题,还能一口气最少赚200万石粮食,而按照市场价,这些粮食最起码值200万两银子,可以给大明皇家海贸商社提供超额的利润。他可知道北方勋贵和士绅支持自己,是为了赚

钱的。赚不到钱这些人会毫不留情的抛弃大明皇家海贸商社的股票。

如果有这笔漕粮的200万两利润,那么大明皇家海贸商社,就算是一炮打响了。有这么滔天的利润在,北方的士绅怎么也会支持自己,和江南士绅对着干。

想到这里,朱由检嘴角微微上扬,心中已经有了盘算。

他转过身,望着毕自严和徐光启道:“粮食的事,本王解决。你们只管把统计人口、发放粮本的事办好。等江南的漕粮从海上运过来,缺粮的风潮自然就过去了。”

即便现在找到了解决粮食问题的方法,但人口统计依旧要做。

毕自严和徐光启对视一眼,虽然不知道信王哪来的底气,但见他信心满满,也不好多问,拱手告辞。

朱由检道:“命令郑芝龙,带领流民,即刻启程前往东宁岛。”

而后他写了一封书信,让人交给英国公。

英国公府。

张维贤看到朱由检的书信惊喜无比,而后感叹道:“信王不愧是财神转世,这样一条价值200万的财路,就这样轻松被他找到。”

张之极看完皱眉头道:“漕运,是百万曹工衣食所在,此事只怕不好办。”

张维贤呵斥道:“混账!大明皇家海贸商社,有天子的股份。更有整个北方士绅的股份。这是北方千万百姓衣食所在,苦一苦这些漕工又怎么啦!”

“去找其他勋贵,我等要好好谋划一番。”

京城,乾清宫。

大殿内气氛压抑的快凝固了一般,四周的宫女太监连大气都不敢喘一声。

天启帝将前线战报狠狠摔在地上,战报铺开,露出上面触目惊心的字迹:都司佥书杨国盛全军覆没,游击张榜战死,粮草器械尽失。

他的脸色铁青,胸膛剧烈起伏,声音从牙缝里挤出来:“十一万大军,打不过一群邪教妖人?朕要他们何用!”

王体乾小心翼翼地捡起战报,抚平褶皱,放回御案上,低声道:“陛下息怒......”

“息怒?朕如何息怒!”天启帝一掌拍在案上,茶碗跳起来,水洒了一桌道:“漕运断了,京城粮价暴涨,山东乱了,曲阜丢了,连孔圣人的老家都被妖人占了!朕这个皇帝,还能当得安稳吗?”

殿内无人敢应声。

自五月以来,东林党、齐党、楚党、浙党一直在私下串联,搜集邹元标新政的“罪证”,准备发动总攻。

如今曲阜失守,天下震动,他们等待的时机终于到了,丢失一座城池算不得大事,但曲阜政治意味太重了,是天下读书人的文脉。

曲阜丢失的消息传开之后,不但东林党人猛攻首善党,就是其他中立的官员,也开始参奏首辅邹元标,认为他平叛不力,以至于曲阜失守,让圣人蒙羞。

六月二十三日,大朝会。

奉天殿内,文武百官分列两侧,气氛压抑。

天启帝高坐御座之上,面无表情,目光却带着几分疲惫和厌烦。连日来,弹劾邹元标的奏折堆了半人高,他看都不想看,可今日,他知道躲不过去了。

高攀龙手持笏板出列道:“陛下,新法残民害民,才有今日之祸!山东官逼民反,百姓皆归顺闻香教妖人。连孔圣人的故里都被妖人攻占,此皆新法之祸。”

而后他加大了语气大声道:“陛下,斩了邹元标,天下可安。”

声浪在殿中回荡,震得梁柱嗡嗡作响。

元诗教、官应震、刘廷元等数十名官员齐刷刷出列,齐声附和:“陛下,请斩邹元标,罢黜新法,天下可安!”

文武百官无不震惊,即便高攀龙和邹元标是政治对手,可他们毕竟做了几十年的知交好友,如今高攀龙却要置邹元标于死地,这如何不让人心惊?

政治斗争竞残酷至此,曾经的知己,成了生死仇敌。

邹元标本想辩解,却发现自己无话可说。叶向高被罢免后,他成了大明首辅,主持新法数年,得罪了无数人,如今所有积怨都在这一刻爆发了。

他当然知道,前线之所以节节败退,并非将士不用命,是有人暗中帮助闻香教练兵,那些信徒本就人多势众,悍不畏死,如今还懂鸳鸯阵,战斗力暴涨,这才让杨国盛全军覆没。

但,现在说这些已经没用了,曲阜丢失,大明的官员纷纷对新法失望,加上漕运确实断了,整个京城百姓官员都在煎熬,现在是所有人对新法怨气最重的时候。

韩爌站出来,怒目圆睁,指着高攀龙道:“现在叛逆截断漕运,你们不思为国际贼,却在这里残害忠良!高攀龙,你读了几十年圣贤书,忠义二字还认得吗?”

高攀龙面色不变冷声道:“国之大贼就在朝堂。罢黜新法,百姓有活路,自然会脱离闻香教妖人。韩阁老,你护着邹元标,是护着天下的祸根!”

“够了!”天启帝猛地一拍御案,声音压过了所有人的争吵,“朕让你们议事,是为了解决叛逆,不是让你们内斗的!退朝!”

他站起身,一甩袖子,大步走向殿后。背影里,满是愤怒和失望。

文武百官面面相觑,无奈地散去。

邹元标缓缓起身,步履蹒跚地退出了大殿。阳光照在他花白的头发上,映出几分凄凉。

他走出殿门时,脚步踉跄了一下,差点摔倒。一旁的太监连忙扶住他,他摆了摆手,独自走向午门。

高攀龙站在殿门口,望着邹元标的背影,目光复杂,天子已经动摇了。漕运再不打通,京城断粮,天子必定会罢免邹元标,罢黜新法。

乾清宫。

天启帝刚回到寝殿,王体乾就匆匆进来禀报:“陛下,英国公,成国公等勋贵求见。”

天启帝皱了皱眉,这个时候勋贵们来做什么?

“让他们进来。”

张维贤、朱纯臣等人鱼贯而入,跪下行礼。

“起来吧。”天启帝靠在椅背上,揉了揉太阳穴,声音疲惫,“你们有什么事?”

张维贤抱拳道:“陛下,运河断绝,京城粮价暴涨,京营士兵士气不稳。再这样下去,士兵也会出现动荡。臣等恳请陛下早做打算。”

天启帝叹了口气,无奈道:“朕已经在想办法打通漕运了。你们回去嘱咐那些士兵,为国家忍耐一时。”

张维贤却话锋一转,脸上露出几分喜色:“陛下,臣等先报个喜,荷兰人已被击退,澎湖收复!”

“朕知道!”现在天启可没时间关心澎湖这样一个小县。

但张维贤接着说道:“陛下,澎湖大捷固然可喜,但臣等想到一个更紧要的事,解决京城缺粮的燃眉之急。”

天启帝精神一振,坐直了身子:“爱卿快快讲来!”

张维贤捋着胡须淡然道:“如今江南的漕粮堆积在镇江,因运河被截无法北运。而大明皇家海贸商社有大小舰船上百艘,足以承担海运。

何不让商社的船队从镇江装运漕粮,直接走海路运到天津,再由天津通过运河和轨道马车转运进京?这样一来,漕运虽断,粮道不绝。”

海运取代漕运?天启帝迟疑道:“海运风险巨大,风浪无常,漕粮翻覆了怎么办?”

张维贤笑道:“陛下放心,商社可以担保,四百万石漕粮,一粒不少运抵天津。即便途中翻船,损失也由商社承担,不花朝廷一分银子,但也请陛下把结余的粮食作为运粮的费用。”

“可以!”天启帝眼睛一亮,总算找到了一个解决漕粮的方法。随即又黯淡下来。

他知道这个主意是谁出的,除了他那个五弟,还有谁能想出这种法子?

可自从上次他强行关闭京城的纺织厂,五弟已经生他大半年的气了,连京城都不回。

他心里涌起一阵苦涩。五弟怎么就不明白,在京师,稳定压过一切?

几万工匠汇聚京城,本身就是一颗随时会炸的雷。那些纺织厂迁到天津卫之后,不是也好好的吗?

五弟怎么就看不到这一层?

可如今,帮他解决大难题的,还是五弟。

天启帝正要说话,殿外忽然传来急促的脚步声。一个太监跌跌撞撞地跑进来,跪地禀报:“陛下,急报!景州棒槌会......于弘志率众造反了!”

天启帝只觉得一阵天旋地转,身子晃了晃,差点从椅子上摔下来。王体乾眼疾手快,一把扶住:“陛下!陛下!”

“朕......没事。”天启帝稳住身子,接过战报,展开细看。

原来,棒槌会教主周印告发了自己的师弟于弘志,于弘志随即率众造反。

因为周印提前通风报信,跟随于弘志的人并不多,只有几千人,也没有攻破县城。这算是不幸中的万幸。

可天启帝放下战报,手却在微微发抖。山东造反,直隶也造反,可见百姓已经到了活不下去的地步。

新盐法、考成法,虽然给朝廷带来了银子,可代价太大了。曲阜丢了,孔庙被占,漕运被截,遍地烽火——他真的要考虑,先让邹元标下台,罢黜新法,让百姓喘口气了。

天启帝闭上眼睛,靠在椅背上,久久没有说话。窗外,夏日的蝉鸣一声紧似一声,聒噪得人心烦意乱。

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