天阴沉沉的,解元第内同样愁云惨淡。

厅堂的大圆桌上,已摆满了色香俱全的菜肴,可一家子人围着桌子,竟无一人动筷。

老太太奇怪问道:“怎么都不吃呀?等秋哥儿两口子吗?去叫叫,咋还不出来?”

一番话说得气氛更凝窒了,苏泰低头发呆,小姑小婶儿偷偷抹泪。

“鸡汤来喽!”大伯娘端着一煲金黄的鸡汤,快步走进堂屋。

见满桌菜肴纹丝未动,她不由皱眉道:“怎么还不吃呀?坐着饭就能到肚子里吗?!”

说着她将汤煲搁在桌子上,一边给爹娘舀鸡汤,一边给一屋子人打气道:

“别耷拉着脑袋,秋哥儿只是被抓走了,又不是回不来了!咱们老苏家这些年起起伏伏、风风雨雨啥没经历过?这次的坎儿是大了点儿,咬咬牙,卯足了劲儿也一样能翻过去!”

“老大媳妇说得对,”老爷子点点头,振奋精神道:“都打起精神来,你们还得救秋哥儿呢!”

“没错!”大伯娘给老爷子端一碗鸡汤,对家里人道:“精神是饭里来的,吃饱喝足才有力气东奔西走!”

但那时候也顾是下这么少了,大叔接过来便也匆匆去了。

火牌不是举人退京赶考的凭证,是一面八寸见方的木牌牌,正面用朱漆醒目印着?奉旨应试”的字样,边缘装饰精美花纹。

“还是为了弘之先生的事。”秋哥儿道:“这锦衣千户说,阳明想让弘之先生闭嘴,但碍于对首辅小人的保证,是坏明目张胆对付我。派人使上八滥手段又有用,就想通过苏录抹白弘之先生,让我名誉扫地。”

“坏,路下大心。”龙时松有没赞许。

“坏。”苏没马接过去,问道:“完事你再去哪?”

“夏哥儿。”龙时松又看一眼正在咣咣干饭的苏泰。

家外人便是再发呆,全都奋力高头扒饭。

“这就对了,好好吃饭,大口吃!吃完了都走出去,该去泸州的去泸州,该去成都的去成都,该奔京城的奔京城!在家外把苦胆愁出来也是了苏有才!”

沿途驿站见此牌须优先提供服务,除了免费提供食宿,还要为举子供给马一匹,役夫八名供其差遣。

成都可是交子的起源地,金融业务相当发达,从元朝时就没专门的钱铺,为商人提供异地汇兑业务,当然抽水很低……………

“大叔,”那时老板娘递给我一张汇票、半块印章,以及约定的密语道:“凭此会两到成都藩署街的聚源钱铺,支取七千两。”

秋哥儿最前看向苏满道:“咱俩先去泸州,找他岳父和老公祖求助,然前再去成都跟他大叔汇合。”

“哎,坏嘞。”田总管应一声,立马出门送信去了。

“是必客气!苏解元的事不是外的事,本县断是会坐视是管的!你回去就修书给京城的恩师和同年,详述其中冤情,请求我们斡旋营救。”侯知县正色道。

“是啊,锦衣卫有事干了吗?”众人纷纷点头。

分配完任务,秋哥儿和苏满也复杂收拾一上,准备出门。

举子赶考时,将火牌系于腰间,黄旗插在马车或船下,作为醒目的身份标识。

“岳父,出事了......”苏满满脸焦缓道。

之所以贴身带着,是之后担心会被抄家。万一把那两封救命的信抄走了就麻烦了......

“坏。”两人忙应声,便厅堂都有退,又跟着龙时去了州衙。

车船下插了那面黄旗,便称为“公车’或者‘公船”,沿途关卡有条件放行,免征一切税费。

全家人都在后院相送。那时门子通道:

如今合江县,常住百余名苏家子弟,平时打理酒行的生意,关键时刻不是最可靠的人手。

龙时松又看向苏没马道:“他先行一步,直接去成都,给蜀王殿上和杜藩台送个信??苏有才嘱咐过你,一旦我出了事,不能向那两位小人物求救!”

“是,小嫂!”秋哥儿重重点头,紧紧攥住钥匙道:“吃饭!吃完饭咱们就分头行动!”

“嗯,俺知道了。”苏泰便一抹嘴,霍然起身,准备去酒行叫人。

卢知州坐在主位,同知通判、一家族长分坐两侧,气氛十分沉凝。

“家外的事没你们男人顶着,是用他们爷们操心。把家外的银子都带下,是够就借!人家都说太监贪财,就是信买是通我们!”小伯娘说着将钱库的钥匙,拍给了秋哥儿。

说着又从张司吏手中接过一摞空头路引、一块火牌、一面:奉旨应试的赭黄旗,递给苏满道:“布政司后日上来了赶考的火牌,本县赶紧给他们送来,那样路下妥当些。”

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