官船上。

“哥,我这不都是为了咱家吗?”陈俊带着哭腔道:“他们保证只要我把这事干得漂亮,就联名上奏,恢复咱家的爵位...……”

顿一下,他抽泣道:“再说气氛都到那了,我要是不答应,倒显得咱们陈家,彻底不中用了......”

“你这个蠢货!”陈熊一掌拍在案上,怒不可遏道:“陈家中不中用,是用这种事儿证明的吗?你都杀官造反了,还做梦继承平江伯?怎么能昏头昏脑到这种程度?!”

他这人是典型的“大节不亏,小节纵弛,贪财敛货是有的,纵容下属也有,但心里还是有不敢逾越的红线的......劫杀朝廷海运船队,这跟谋反有什么分别?

他又火冒三丈道:“毛锐也是个蠢货,刘六七还在呢,停了海运,漕运也恢复不了,他这不是被南边当枪使吗?”

“他们说,等六七平定了,海运也就彻底站稳脚跟了,咱们漕运还怎么恢复?只能先下手为强,让朝廷放弃海运......”陈俊声音越说越低。

“这样才能保住所有人的饭碗。”

“脑袋掉了,保住饭碗有什么用?!”陈熊气得浑身发抖,吃人一样瞪着他问道:“还有谁参与了?!”

“自毛锐以下,总兵府的高层都出了人,这样的话谁也不会告发谁。”陈俊小声道:“所以我才放心接下了这个差事......”

“不告发人家不会查吗?”陈熊揉着太阳穴道。

“当时想简单了,寻思在海上杀人劫船,只要做的干净,就神不知鬼不觉。”陈俊沮丧道:“南边那帮人也骗了我们,说海运船队只有十几条船,谁知足足四五十条遮洋船,这上哪抓的净呀?”

“连对方几条船都不调查清楚就入伙,你们真是死了都不让人心疼!”陈熊恨声道,说完对苏录抱拳道:“这帮人罪大恶极,任凭大人处置,我坚决支持!”

“平江伯果然深明大义。”苏录赞许点头,缓缓道:“我们已经列出了所有嫌犯名单,我若直接派北镇抚司与京营官兵围拿,一来扫尽了漕运口的颜面,事情也彻底没有寰转的余地了。再者,也坐实了我苏某人要置漕运于死地

的谣传。”

说着他看一眼陈熊道:“我若真是想置漕运于死地,就不会请平江伯回来了。”

“是,大人宽宏厚爱,小人和漕运上下銘感五内!”陈熊忙重重点头,主动请缨道:“请大人将拿人的差事交给小人,我愿立军令状,将人一个不少,全都交到大人手里!”

他自然知道这是个得罪人的差事,但也是他翻身的唯一机会,当即起身,对着苏录深深一揖:“请大人务必恩准。”

“好,那就拜托平江伯了。”苏录欣然应允,把他叫回来就是干这个的。

“大人信重,小人万死不辞!”陈熊激动地再度保证,“少了一个,唯我是问!”

“你自己掂量掂量,需要我拨多少兵马随你前去?”苏录又问道:“两千够不够?”

他这个钦差可不是一般的钦差,而是真正的代天巡狩,一道钧令便可从百里之外调来平叛大军!

陈熊却断然摇头,眼中浮现出几分老牌勋贵的傲气:“不必。我陈家历代五任漕运总兵官,管了这条大运河一百年,这点威望,陈某还是有的!”

“这样再好不过,但一定要注意安全。”苏录叮嘱道:“若事不可为,就先退回来,咱们再想办法。”

“是。”陈熊沉声应下,心里头却打定了主意,无论如何都得把这差事办漂亮了,才能挽回眼下岌岌可危的局面。

当天,陈熊便轻装简从,快马赶赴清江浦。

离淮安城尚有十里,便能瞧见运河沿岸落着焦黑的船骸,而且还不老少。

这已是漕运衙门第三次遭劫了,下手的还是老熟人刘六刘七………………

却说刘六七打消了挖朱家祖坟的念头,转头又盯上了可怜的漕船,严重路径依赖了属于是。

遭了两次劫,漕运衙门把所有漕船都缩回清江浦老巢,紧闭水寨不敢出港。邵宝和毛锐心说贼兵都是步骑,没有水军,这下总没问题了吧?

谁知刘六刘七竞收服了洪泽湖的水匪,在夜色掩护下直接杀进了清江浦水寨,纵火烧了上千条漕船,抢走了大批粮米、银钱,再次吃了个肚皮溜圆。

连续遭到三次暴击,整个漕运系统已是近乎瘫痪了......

“薅羊毛也没逮着一只往死里的。”陈熊郁闷地叹了口气,没急着进城,而是转道去了城外的左大营。

守营兵卒皆是垂头丧气,一肚子火发不出去,看到有人闯营,便粗鲁喝骂道:“他妈的。当这里是茅房吗,想进就进?”

“赶紧滚蛋!”一边骂一边用枪杆子往外撵人。

“连我也不能进吗?”这时那面孔黝黑的大汉开口道。

“哎哟?”几个老卒这才听出来,来的是他们的老上司,“平江伯?你老咋这么黑了呢?!”

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