画的是她自己。

侧脸线条凌厉，长发被风扬起，左手指尖悬停在半空，掌心朝外，五指微张——正是她在集体战中释放薪王领域的起手姿态。但诡异的是，画中她的影子并未投在地上，而是扭曲拉长，蜿蜒攀上整面墙壁，最终在顶端化作一只睁大的竖瞳。

瞳仁深处，映着两行血色小字：

【你放的副本，是给人玩的吗？】

【还是……给人活的？】

陆绣盯着那幅画，足足看了十七秒。

然后她抬手，将纸对折两次，塞进外套内袋。动作平稳，连睫毛都没颤一下。

走出单元门时，正午阳光劈头盖脸砸下来。她眯了眯眼，抬手遮光，却在指缝间看见街对面梧桐树影里站着个人。

穿灰风衣，戴无框眼镜，手里拎着个扁平铝盒。

颜伏守。

他朝她抬了抬下巴，示意她过去。

陆绣没动。

颜伏守叹了口气，自己穿过马路，停在她面前两步远。他没看她的眼睛，目光落在她锁骨下方一点——那里露出半截淡青色血管，随着呼吸微微搏动。

“你猜我为什么折返？”他忽然问。

陆绣静了两秒：“因为第七应急队根本没去旧港。”

“聪明。”颜伏守扯了下嘴角，“他们去了‘沉眠舱’。”

陆绣终于抬眼：“哪个沉眠舱？”

“还能有几个？”颜伏守从铝盒里取出一枚银色U盘，外壳蚀刻着螺旋纹路，“委员会地下十七层，编号C-9。那里躺着八十七具‘未注销躯壳’——全是十年前‘初火协议’破裂时，自愿签署意识剥离协议的构筑师。”

陆绣呼吸一窒。

初火协议……那个导致全球副本系统首次暴走的灾难性补丁。当年九成以上构筑师拒绝签署强制迭代条款，结果一夜之间，三百四十一座主副本同时失控，十二万玩家永久滞留数据深渊。最后是八十七人站出来，用自己肉体作为缓冲层，硬生生把崩溃阈值拖慢了四十七分钟。

四十七分钟里，委员会重启了核心服务器。

而代价是——他们的身体被冷冻，意识上传至C-9舱体，成为维持系统稳定的活体校准器。

“他们醒了。”颜伏守把U盘递过来，“就在十分钟前。所有舱体生命体征同步回升，脑电波出现规律性β波。但奇怪的是……”

他顿了顿，镜片后的目光沉下去：“他们没在唱歌。”

陆绣接过U盘，金属冰凉。

“唱什么？”

“《火与歌》的序曲。”颜伏守声音压得更低，“但歌词……全是我们没听过的词。而且——”

他直视陆绣双眼：“其中三十七人的脑波图谱，和你上次释放薪王领域时采集的数据，重合率92.3%。”

空气凝固了。

蝉鸣停了。

连远处工地打桩的闷响都消失了。

陆绣低头看着掌心U盘，忽然笑了。

不是苦笑，不是冷笑，而是某种近乎悲悯的弧度。

她终于明白系统公告里那句“新资料片后瞻”是什么意思。

不是预告。

是悼词。

《火与歌》从来不是新版本。

它是八十七个沉睡十年的灵魂，在苏醒瞬间，用最后残存的意识共振，向整个世界发出的求救信号。

而“多人副本”，不过是他们颤抖着伸出的手，试图抓住第一个愿意握住它的人。

“所以呢？”陆绣抬眸，瞳孔深处有细碎金芒一闪而逝，“你们打算怎么处理？”

颜伏守沉默良久，忽然伸手，解开了自己风衣最上面两颗纽扣。

露出锁骨下方一道暗红色疤痕——形状扭曲，像半截烧焦的荆棘。

“我签过字。”他说，“十年前，我是第三十八个走进C-9舱的人。”

陆绣怔住。

“但我没躺进去。”颜伏守扣好纽扣，声音沙哑，“我在最后一秒反悔了。因为……”

他看向陆绣，镜片反射着正午强光，刺得人眼疼：

“我梦见你站在火里，手里握着没点燃的薪柴。”

陆绣喉头微动。

没说话。

只是把U盘攥得更紧了些。

掌心传来细微震动。

不是U盘在响。

是她自己。

某种沉睡已久的、被称作“薪王”的东西，在血脉深处，第一次，真正地，燃起了火种。

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