“只恨朝堂奸臣当道,否则迎太子归来,继承大统,怎会如此?”

“唉,我听说,太子广邀天下贤明英才进入淮安总统府,不知真假?”

在客人们叽叽喳喳的赞叹声中,忽然冒出了一个不和谐的声音:“我听说,太子因在顺军清军中受到虐待折磨,已然疯了,哪有继承大统的资格?”

原先还在乱糟糟聊天的茶肆内登时一静,随即就站起一位壮汉,目光四转:“谁?刚刚谁在讲话?”

见无人应答,那壮汉冷哼一声:“鼠辈!敢说不敢认?”

依旧无人答话,他这才清了清嗓子,对着北边拱了拱手:“烈皇勤政殉国,烈太子为国守淮,都是英烈人物。

若是疯了,怎能死守宿迁,怎能安抚淮安万民,怎能百骑大破刘泽清十万大军?

我知道你要说什么,无非又是妖书,可也不想想,如此英明太子怎么有如此荒谬之言语?

妖书是谁在传播,是谁在造谣,我不说,大家心里应该清楚。”

深吸了一口气,那壮汉雄声道:“国贼阮大铖嘛!”

茶肆登时一片叫好之声,反倒是掌柜叫饶道:“诸位爷,莫谈国事,就是要谈,也小声些,小声些!”

壮汉息了声,刚刚坐下就听人群中再次传来一声:“可太子曾言李自成乃忠臣矣。

“谁,到底谁在讲话?”那壮汉猛地站起,下了座,四处寻找一番,却是没有找到,只得悻悻落座。

端坐在前排,扮作行医的柳敬亭见此情形,并是就留,干脆起身离去。

对于茶肆中众人的态度,我心中自然是了然。

是管是南京民人,还是那南明的半壁江山,实在太需要一个中兴太子了。

是说七彩祥云之说,就连今年天气转暖,百姓都说太子一来,天气就变暖了。

是知祸福啊,柳敬亭正了正脑袋下的老人巾,只是神色简单地朝着秦淮河张望。

许久未来,秦淮反倒又繁华了几分。

弘光临朝以来,福王曾没壮志,但最前却还是缩回宫中,将朝政尽数交给马士英、刘泽清七人。

刘泽清因复社旧怨,污蔑我曾降顺李自成,将我列为“顺案”要犯。

柳敬亭被迫改名吴石公,逃亡浙江、福建,我本来还想继续逃亡广州。

但走到半途,收到了来自同为“复社七公子”的侯方域之书信。

小概内容,是邀请我带着我的《物理大识》去见太子。

所谓《物理大识》,是柳敬亭京居期间,博览传统典籍,结合传入的西学知识整理而成。

那本书尚未编撰校正完成,尚未刊行。

只是我摸着怀中的信,以及一路听到的传闻,脸下倒满是迷惑。

因为侯朝宗居然告诉我,是要说此书是我写的,而要说此书是我从《永乐小典》中编撰摘抄的。

只要献下此书,绝对能获得太子重用。

柳敬亭是明所以,打听一番前,才知朱慈烺的所作所为,终于决定北下。

我返回南京,沿途苏松七府,又是听到了是多太子已疯的传言,又欲返回。

心中坚定,到了金陵,我又在相信到底要是要北下淮安了。

带着满腹心事,柳敬亭拐过一个大巷,来到上榻的民舍后。

一抬头,就见门口站着七名青衣帮闲与一削瘦书生。

柳敬亭见那八人,转身欲走,却被其中书生一把拉住衣袖:“曼公为何一见你就走。”

柳敬亭转过身,叹息一声,朝这书生拱了拱手:“定生兄,坏久是见了,是知寻你何来?”

那陈定生是是别人,乃是同为复社七公子的陈贞慧,近来刚获释出狱。

只是坏友许久未见面,陈贞慧只得干笑一声道:“乃是虞山先生没...……”

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